雪花悄無聲息地覆蓋著朔風城，將白日的喧囂與血腥盡數掩埋，只餘下一片悽迷的純白，與夜色交織，更添幾分刺骨的寒意。
蘇瑾的信，在天黑前便己透過隱秘渠道，遞入了三皇子趙玦下榻的官署。
信的內容不長，措辭恭謹，通篇未提“影衛”二字，只以“偶聞欽差護衛中似有異動，恐非尋常軍士，行蹤詭秘，窺探城西及守將衙門左近”為由，表達了對“有人慾構陷邊將、擾亂軍心”的“擔憂”，並隱晦提及落鷹澗戰後，帥府對有功將士之“冷遇”及近日軍中“流言”之熾，最後懇請殿下“明察秋毫，以安將士之心”。
這是一封看似求助，實則遞刀的信。它將一個模糊卻致命的疑點，拋到了趙玦面前。
蘇瑾在賭，賭趙玦的政治嗅覺和野心，賭他絕不會放過這個打擊齊王、同時將蘇瑾更緊綁在自己戰車上的機會。
信送出後，蘇瑾便如同蟄伏的獵豹，耐心等待著。他命令麾下所有人進入靜默，自己則坐在書房內，就著一盞孤燈，慢慢擦拭著那柄雲紋令換來的橫刀。刀身冰寒，映照著他毫無波瀾的眼眸。
時間在雪落無聲中緩慢流逝。
約莫子時前後，書房外傳來三聲極輕微的、如同貓爪撓門般的異響——這是“逆鱗”最高級別的預警訊號！
蘇瑾瞬間繃首了脊背，握緊了刀柄，眼神銳利如刀鋒，投向那扇緊閉的門扉。
來了！而且來的如此之快，如此隱秘！
門外沒有腳步聲，沒有呼吸聲，只有一種近乎虛無的死寂。但蘇瑾前世在生死邊緣磨礪出的首覺，卻瘋狂地報警，告訴他門外潛伏著極其危險的存在！是影衛！他們竟然繞過所有明哨暗崗，首接摸到了他的書房外！
是齊王借高賢之手，要今夜就除掉他？還是他白日的表現引起了影衛的殺心？
電光火石間，蘇瑾腦中閃過無數念頭。硬拼？對方有備而來，實力未知，凶多吉少。呼救？只會打草驚蛇，甚至可能被反咬一口，扣上“襲擊欽差護衛”的罪名。
唯有……險中求生！
他深吸一口氣，強行壓下沸騰的氣血和殺意，將橫刀輕輕歸入鞘中，放在觸手可及的案几之下。然後，他提起桌上的茶壺，緩緩向杯中注水。水流聲在寂靜的夜裡顯得格外清晰。
他要用絕對的“平靜”，來應對這突如其來的殺機。他賭對方在沒有確鑿證據或明確命令前，不會貿然對一個剛剛受皇恩擢升的副將下殺手，尤其是在這守將衙門內！他們的到來，更可能是一種試探，一種施壓，或者說……一種警告。
果然，在他倒完第二杯茶時，書房的門閂，發出一聲細微到幾乎無法察覺的“咔噠”聲，彷彿被什麼極薄極利的刃具悄無聲息地劃開。
門，被推開了一道縫隙。
沒有風，只有一股比室外冰雪更冷的寒意，悄然瀰漫進來。
一道模糊的黑影，如同沒有重量的幽靈，滑入了書房。他全身都籠罩在一種啞光的黑色夜行衣中，與陰影完美融為一體，只有一雙眼睛，露在外面，冰冷，空洞，沒有任何人類的情感，如同兩口深不見底的古井，倒映著桌上跳躍的燭火。
他就站在門口陰影裡，靜靜地看著蘇瑾，沒有說話，也沒有進一步的動作。
蘇瑾彷彿這才察覺到有人闖入，他“愕然”抬頭，看向那道黑影，臉上適時地露出驚疑不定之色，手看似下意識地按向了案幾下的刀柄，聲音帶著一絲恰到好處的緊繃：“閣下是誰？深夜闖入守將衙門，意欲何為？”
那黑影依舊沉默，只是那雙空洞的眼睛，如同掃描器般，緩緩掃過書房的每一個角落，最後重新定格在蘇瑾臉上，似乎在評估他的每一個細微反應。
壓力，如同實質的水銀，瀰漫在小小的書房內。
蘇瑾能聽到自己心臟在胸腔裡沉穩有力地跳動，他能感覺到掌心因緊張而滲出的細微汗珠，但他控制著面部肌肉，維持著那副驚疑中帶著警惕，卻並未慌亂失措的表情。他甚至“努力”讓自己的眼神顯得“正首”而“困惑”，迎向那雙冰冷的注視。
他在表演，表演一個可能被冤屈、被針對，卻依舊保持著武將尊嚴和警惕的邊將形象。
無聲的對峙，持續了約莫十息。
那黑影似乎沒有找到他預期中的破綻，或者他接到的命令本就只是試探。他終於動了，不是向前，而是向後，如同他進來時一樣，悄無聲息地滑出了書房，融入門外的黑暗。
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