劉明被趙壯“護送”下去，書房內重歸寂靜，唯有那柄淬毒的鬼首匕首靜靜躺在書案上，幽藍的刃光彷彿毒蛇冰冷的豎瞳，無聲地訴說著背後的兇險與算計。
蘇瑾獨立窗前，任由寒風吹拂面頰，冰冷的觸感讓他因憤怒和震驚而略顯躁動的氣血漸漸平復下來。他的大腦如同最精密的儀器，開始高速運轉，分析著眼前這錯綜複雜的局面。
刺殺劉明，留下指向齊王的線索。
這一手，看似拙劣，實則毒辣。
若他蘇瑾是個衝動無謀之輩，或者是個一心只想扳倒齊王以報私仇的莽夫，此刻恐怕早己勃然大怒，將一切罪責歸咎於齊王，進而調動所有力量，準備與齊王及其背後勢力決一死戰。如此一來，他勢必會陷入與齊王派系不死不休的內耗之中，不僅無力應對蠻族可能的再次進攻，更會徹底暴露在帝都那些真正的敵人面前，成為眾矢之的。
而若他隱忍不發，裝作不知，對方也不會損失什麼，反而會繼續潛伏，尋找下一次機會。劉明這顆棋子，對方既然己經動了殺心，一次不成，必然還會有第二次、第三次，首到將他這個“魚餌”徹底清除，或者逼他做出反應。
進退兩難。
但，真的是兩難嗎？
蘇瑾的嘴角，緩緩勾起一絲冰冷而詭譎的弧度。
對方想讓他按照預設的劇本走，要麼與齊王火併，要麼被動挨打。
可他偏不！
既然你們想把水攪渾，想把齊王推到臺前，那我便……將計就計！
他轉身回到書案前，並未立刻書寫那份足以掀起驚濤駭浪的奏章，而是先提筆給“雲紋”的墨先生寫了一封密信。信中，他詳細描述了鬼首匕首的形制、刺殺過程、劉明的證詞，並請求“雲紋”動用一切力量，暗中調查兩件事：第一，齊王趙宸身邊是否真有佩戴類似鬼首信物的護衛；第二，近期帝都範圍內，是否有關於“夢魂散”或其原料流通的異常動向。
他需要更確切的情報來佐證自己的判斷，也需要開闢第二條調查“主上”的線索。乙三（鬼醫）臨死前吐露的“夢魂散”，或許是與鬼首匕首並行的關鍵。
寫完密信，封好火漆，交由絕對親信連夜送出。
做完這一切，蘇瑾才將目光重新投向那柄匕首。他小心地將其拿起，用一塊乾淨的厚布包裹好，藏入懷中。這東西，既是證據，未來也可能成為反刺向敵人的利刃。
“趙壯。”蘇瑾對著門外輕喚。
趙壯應聲而入，他身上還帶著護送劉明時沾染的夜露寒氣。
“劉明安置好了？”蘇瑾問。
“安置在都督府西廂的獨立小院，派了八名好手‘保護’，內外隔絕，訊息絕無洩露可能。”趙壯回道，“軍醫己檢查過他的傷口，確實只是皮外傷，毒素似乎並未侵入，或者……劑量極小，確實像是威懾。”
蘇瑾微微頷首，這更印證了他的猜測——刺殺是假，傳遞資訊是真。
“將軍，接下來我們該如何應對？齊王那邊……”趙壯臉上帶著憂色。若齊王真是“幽冥道”的“主上”，那敵人的勢力就太可怕了。
“齊王？”蘇瑾輕笑一聲，笑聲中帶著一絲令人心悸的冷意，“他現在是我們‘最重要’的盟友。”
趙壯一愣，不明所以。
“傳令下去，”蘇瑾語氣平淡，卻帶著不容置疑的決斷，“就說本督遇刺，身受輕傷，幸得劉明將軍拼死護衛，刺客遺落兇器，經查，與帝都某位貴人身邊護衛的信物極為相似！為防不測，朔風城即日起進入最高戒嚴狀態，許進不許出！沒有本督手令，任何人不得調動一兵一卒，違令者，斬！”
趙壯瞳孔微縮，瞬間明白了蘇瑾的意圖！將軍這是要……借題發揮，將刺殺之事鬧大，把矛頭明晃晃地指向“帝都某位貴人”（雖未明說，但幾乎等同於指向齊王），同時藉機收緊對朔風城的絕對控制，杜絕內部可能存在的異動！
這是要打草驚蛇，但驚的不是自己這邊的蛇，而是要把水攪得更渾，讓所有隱藏在暗處的勢力都動起來！
“另外，”蘇瑾補充道，眼神幽深，“以我的名義，給帝都的幾位‘老朋友’，比如那位看我不順眼的兵部侍郎，還有幾位素以‘剛正不阿’聞名的御史，分別寫一封‘求助’信。信中不必提及齊王，只哭訴邊關危殆，蠻族虎視，而我卻遭不明勢力刺殺，軍中人心惶惶，懇請朝廷速派援軍，並徹查此事，還北境一個朗朗乾坤！語氣要悲憤，要委屈，要顯得……走投無路。”
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