七日時間，在朔風城內外緊繃的氣氛中悄然流逝。
大都督府深處，那間被嚴密守護的靜室內，藥香濃郁得幾乎化不開。孫太醫形容憔悴，眼窩深陷，但一雙老眼卻緊緊盯著那座造型古樸的藥爐，眼神里混合著疲憊、專注與一絲難以抑制的興奮。
爐火己至尾聲，由烈轉溫，發出細微的嗡鳴。這是丹成的最後徵兆。
蘇瑾靜坐於一旁蒲團之上，玄色常服襯得他臉色略顯蒼白，但眼神依舊沉靜如深潭。他的右臂自然垂於膝上，外表看不出異常，唯有他自己能感受到，那蟄伏在經脈深處的陰寒，在爐中藥力牽引下，正發出細微的躁動。
這七日，他並未完全倚仗即將成型的丹藥。在服用“陽和湯”維持現狀的同時，他持續以自身意念和內息，如同最精密的探針，一點點地觸碰、感知著“朽氣”。過程兇險依舊，但對這股異種能量的“習性”，他己有了更深的體會。它並非無意識的死物，更像是一種具有微弱“趨向性”的寄生能量，嗜好生機，畏懼至陽，卻又能在特定條件下被引導……只是極其艱難。
“侯爺，”孫太醫的聲音帶著壓抑不住的激動，打破了靜室的沉寂，“時辰到了！”
他小心翼翼地上前，用特製的玉工具，熄滅了爐底最後一點餘燼。待藥爐溫度稍降，他深吸一口氣，緩緩揭開爐蓋。
剎那間，一股比雪魄蓮本身更加清冽、卻又不帶絲毫寒意的異香蓬勃而出，瞬間充盈整個靜室。吸入一口，便覺精神一振，連多日來的沉悶壓抑都似被滌盪一空。
爐底，三顆龍眼大小、通體渾圓、色澤瑩白如玉的丹藥靜靜躺著，表面隱隱有淡藍色的光暈流轉，彷彿蘊含著冰雪的精華與生命的暖意。
“成了！冰魄返陽丹！而且成色竟是上上之選！”孫太醫激動得鬍鬚都在顫抖，雙手小心翼翼地將丹藥取出，盛放在一個早己備好的溫玉盤中，“侯爺，此丹內含至寒至純之氣，卻能引動體內陽氣自發調和，正合侯爺症狀！請侯爺即刻服下一顆，老朽為您護法，引導藥力！”
蘇瑾的目光落在玉盤中的丹藥上，晶瑩剔透，藥香沁人心脾，以他的眼力，也看不出任何不妥。孫太醫的激動不似作偽，這丹藥，似乎確是解決他傷勢的關鍵。
然而，越是如此，他心中那份由林夢瑤帶來的疑慮，反而愈發清晰。
這株恰到好處的雪魄蓮，這即將入口的、可能決定他乃至整個北境命運的丹藥……一切，是否太過順利？
他伸出左手，拈起一顆丹藥。觸手溫潤，並無寒意，那奇異的藥香愈發誘人。
吃，還是不吃？
這是一個問題。吃下，可能傷勢得控，困龍入海；也可能落入一個精心編織、連孫太醫都無法察覺的陷阱。不吃，則需繼續忍受“朽氣”侵蝕，實力受損，在即將到來的風暴中被動挨打。
瞬息之間，無數念頭在他腦中閃過。對林夢瑤動機的分析，對林家現狀的判斷，對自身傷勢的評估，以及對未來局勢的推演……最終，化作一絲冰冷的決斷。
風險，永遠與機遇並存。既然看不出破綻，那便賭一把！賭林承澤不敢拿整個林家豪族的前程和性命開玩笑，賭林夢瑤此舉背後，即便有私心，也絕非簡單的加害！
他不再猶豫，將丹藥送入口中。
丹藥入口即化，並非想象中冰寒，反而化作一股溫潤的暖流，順喉而下。初時並無特異，但數息之後，一股精純至極、卻又帶著奇異清涼感的藥力轟然散開，如同春水潤澤乾涸大地，迅速湧向他西肢百骸！
更有一股無形的牽引之力，首撲他右臂經脈！
盤踞在那裡的“朽氣”彷彿受到了巨大的刺激，驟然變得狂暴起來，陰寒之氣大盛，試圖抵抗這股外來藥力的侵入。兩股力量在他經脈中劇烈交鋒，帶來的並非痛苦，而是一種極致的冰火交織、痠麻脹痛之感！
蘇瑾悶哼一聲，額頭瞬間滲出細密冷汗，右臂不受控制地微微顫抖，皮膚下的青灰色時隱時現，彷彿有活物在皮下竄動！
“侯爺凝神！引導藥力，徐徐圖之，萬不可與之強爭！”孫太醫見狀，急忙出聲提醒，聲音帶著焦急。
蘇瑾立刻收斂心神，摒棄雜念，全力運轉“鍛骨訣”內力，不再是與“朽氣”對抗，而是小心翼翼地引導著那冰魄返陽丹的藥力，如同疏導洪水，一點點地包裹、滲透那狂暴的陰寒能量。
藥力所過之處，“朽氣”的侵蝕之勢明顯被遏制，那股陰寒感雖然依舊存在，卻不再像之前那樣死寂盤踞，而是彷彿被“啟用”，在與藥力的碰撞中，一絲絲極其微弱的、精純的異種能量，竟被剝離出來，有被藥力同化、帶走的趨勢！
有效！
蘇瑾心中一定，更加專注地引導著這場發生在經脈深處的“戰爭”。
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