野狼河畔的秋霧在晨光中緩緩消散，露出草原大營猙獰的輪廓。
蘇瑾站在朔風城西城樓的最高處，手中拿著一根炭筆，在城牆青磚上快速演算著彈道公式。晨風吹動他額前碎髮，右臂傷口的疼痛己經被高度集中的注意力壓制下去。
“王爺，魯師傅說‘猛火油櫃’的樣機造出來了。”楚懷安快步登上城樓，眼中帶著血絲卻難掩興奮，“三臺，每臺射程可達三十五步，連續噴射時間約二十息。”
蘇瑾沒有抬頭，繼續在磚石上畫著拋物線：“油料儲備多少？”
“猛火油三百桶，按魯師傅估算，每臺油櫃一次裝滿需五桶，可噴射三次。”楚懷安頓了頓，“就是這玩意兒操作危險，試射時燒了兩個匠人的眉毛。”
“防護裝備做好了嗎？”
“石棉布不夠，只做了三十套防火服。盾牌倒是塗了泥，幹了之後又裹了層溼牛皮，應該能擋一陣。”
蘇瑾終於停筆，望向城外。
五里外，草原大營中己經能看到高大的木架——那是正在組裝的攻城塔骨架。西羌工匠的效率比他預想的要高，照這個速度，最多西天，阿保機就能發動總攻。
“時間不夠。”蘇瑾扔掉炭筆，“傳令，今晚子時，火燒敵營。”
楚懷安一愣：“王爺，我們兵力不足，夜間出城風險太大……”
“不是強攻。”蘇瑾從懷中取出一張草圖，“你看，草原大營的佈局呈半月形，背靠野狼河。西羌工匠的工地在營地東北角，距離糧草區約兩百步，距離馬廄一百五十步。”
他手指在草圖上移動：“如果我們用拋石機，從城牆拋射火油罐，最遠射程可達三百步。但精度太差，十罐能中一罐就不錯了。所以——”
蘇瑾看向楚懷安：“我需要一支敢死隊，三十人，攜帶小型火油罐和引火物，趁夜潛入敵營。不需要殺人，只需要在三個位置同時點火：工匠區、糧草區、馬廄。”
楚懷安倒吸一口涼氣：“這等於送死！三十人潛入五萬大軍的營地，還要分三路點火……”
“所以是敢死隊。”蘇瑾聲音平靜，“每人賞銀五百兩，若戰死，撫卹加十倍，家人由鎮北王府供養終身。”
他頓了頓：“我會親自帶隊。”
“不行！”楚懷安急道，“王爺，您是一軍主帥，怎能……”
“正因為我是主帥。”蘇瑾打斷他，“這計劃成功率不到三成，我若不去，誰肯拼命？”
楚懷安張了張嘴，最終咬牙：“那屬下跟您一起去！”
“你留在城裡。”蘇瑾搖頭，“如果我回不來，你要帶著兄弟們守下去。記住，城在人在，城亡人亡。”
晨光完全照亮城牆時，敢死隊的選拔開始了。
出乎蘇瑾意料，報名的人遠超預期。
“王爺，算我一個！”李銳——那個被蘇瑾賜名的年輕士兵第一個站出來，“我爹是獵戶，我從小在山裡鑽，潛行伏擊最在行！”
張鐵柱也擠到前面：“王爺，我妹妹的病多虧您賞錢才治好，這條命是您給的，該還了！”
“還有我！”
“算我一個！”
短短半個時辰，報名的超過兩百人。蘇瑾從中挑選了三十人——都是父母雙亡或家中有兄弟的，儘量減少一個家庭絕後的風險。
”。回返線路定預按，退撤刻立後火點。火點時同刻三時寅，圍外營敵達抵時丑，城出時子：單簡很務任的們我“，隊死敢合集裡子院的營作匠在瑾蘇”。著聽“
”。戰要不絕，退撤刻立，暴旦一，要重務任比命的們你，住記。廄馬標目，隊帶柱鐵張組三第；區草糧標目，隊帶銳李組二第；區匠工標目，領帶我由組一第。人十組每，組三分“：圖地開攤他
。頭點重重們員隊
”——個這有還、子摺火、罐油火個五、彈霧煙顆三、甲皮的泥了塗、行夜製特“，箱木的旁一向指瑾蘇”。備裝領去，在現“
”。置位的人有所暴會聲哨，用要不己得不萬非，住記但。應接會弟兄的近附，吹就險危到遇。哨號訊“：管銅的小大掌個一出取中箱從他
。了來高，時備裝取領們員隊
”。來回著活“：句一了說只終最，了，人輕年的歲五十二過超不齡年均平些這著看監太老
”。功請弟兄些這為，前面下陛在公公請還，來不回們我若“，拳抱瑾蘇”。公公謝“
。頭點重重高
。營敵察觀次一後最樓城在瑾蘇，分時昏黃
。木裝安在正匠工個幾十，形雛初也盤底的車衝。皮蒙和板踏設鋪在正，完建搭經己架骨的塔城攻座三，間時天一，人驚實確率效的匠工羌西
”。進改能還罐油火得覺，天半了想子頭老“，樓城上爬瘸條一著拖匡魯”，爺王“
。羽片幾著粘還部尾，槽凹有面表，形圓橢呈罐——罐陶的怪奇個一出掏中懷從他
”……是這“
”——是的要重最。散更得潑能油火，下朝口罐時地落，的向定是羽部尾。穩更得飛，轉旋中空在它讓能槽凹，輕罐“，著閃中眼匡魯”。’罐火飛‘它子頭老“
”！遠步十出濺能星火，炸即火遇，石硝和磺硫了加我裡子罐“：音聲低他
。了亮睛眼瑾蘇
！彈燒燃版代古是就首簡這
”？多做能“
”。了個三帶人每人十三夠但“，手著匡魯”。個百一多最，限有料材“
”！上用部全“，板拍瑾蘇”！好“
。深漸夜
。合集門西在隊死敢，至將時子
。絕決是的多更但，懼恐有，張有，下照映把火在孔面的輕年些這。帶繫的行夜理整們他為自親，備裝的人個每查檢瑾蘇
”。著盼人親的們你有裡家，著等弟兄的們你有裡城。頭回要不，跑就火點。命拼去是不，火放去是們我“，囑叮次一後最瑾蘇”，住記“
。道應聲低人十三”！務任完死誓“
。隙道一啟開然悄門西
。夜的沉沉沒，出般魅鬼如影黑道一十三
。麼什算痛點這，里公十二軍行下況的裂斷骨肋在曾他，時子分怖恐捕追區山汗富阿在世前。略忽己自迫強他但，痛刺陣陣中跑奔在口傷的臂右，前最在跑瑾蘇
。聲步腳了蓋掩，嘯呼聲風上野荒
。中野視在現出欄柵木的圍外營敵，後辰時個一
。的洋洋懶也隊邏巡，盹打矛長著抱們兵哨，落低氣士讓敗挫的日兩續連——多許了懈鬆天白比戒警的人原草
。勢手個了打瑾蘇
。行頭分人組三
。隊衛的人十五足足了排安，要重的己自道知然顯人羌西——嚴最也衛守但，近最區匠工離距裡這。切角北東從組一第的領帶他
。員隊的進前要想住按瑾蘇”。等等“
。走間棚工在人幾數有只，暖取火篝著圍人數多大，散很得站但，多人然雖隊衛。察觀細仔，睛眼起眯他
。火引的佳絕是都些這，油桐、繩麻、材木了滿堆裡棚工——是的要重更
”。退撤路原按後然，罐油火有所擲投刻立，起火到看“，說聲低瑾蘇”。命待地原人他其，來我跟人個兩“
”……了險危太，爺王“
”。令命行執“
