司禮監掌印太監高望垂手侍立在床邊，花白的頭髮梳得一絲不苟。老太監的眼睛不時瞥向殿角的銅漏——子時快到了。
突然，龍床上傳來一聲輕咳。
趙桓緩緩睜開眼睛。那雙本該渾濁的老眼，此刻清明如少年，銳利如鷹。
“什麼時辰了？”皇帝的聲音雖然虛弱，卻字字清晰。
“回陛下，快子時了。”高望上前，扶皇帝坐起，“齊王己經動了，太子和三皇子也都就位。”
趙桓靠在軟枕上，嘴角勾起一絲冰冷的弧度：“都來了……好，很好。朕裝病三個月，等的就是這一天。”
他從枕下摸出一枚令牌——通體黝黑，正面雕龍，背面刻著一個“暗”字。
“傳‘暗衛’，按計劃行事。”趙桓將令牌交給高望，“記住，要讓他們都跳出來，跳得越高越好。等他們以為勝券在握時……再收網。”
“老奴明白。”高望接過令牌，猶豫道，“陛下，西公主她……”
提到西女兒芷陽公主趙芷，趙桓眼中閃過一絲罕見的溫情：“芷兒那邊……派人保護好她。這孩子性子烈，別讓她摻和進來。”
“可公主殿下己經察覺了。”高望苦笑，“今日下午，公主闖進御書房，說要見陛下。被老奴攔下後，她撂下一句話……”
“什麼話？”
“她說……”高望壓低聲音，“‘父皇若真病重，女兒願侍奉榻前。父皇若是裝病設局，女兒……就燒了這皇宮’。”
趙桓愣住了，隨即哈哈大笑，笑到咳嗽起來。
“像朕！真像朕年輕的時候！”他喘著氣，“告訴那丫頭，老老實實在芷陽宮待著。等天亮……朕帶她看場好戲。”
高望躬身退下。
寢殿裡只剩下趙桓一人。皇帝從床上起身，走到窗前，推開一條縫隙。
窗外月色清冷，宮牆的陰影如巨獸匍匐。
這座他坐了三十五年的皇宮，今夜將迎來最血腥的清洗。
齊王、太子、三皇子……還有那些隱藏在暗處的“幽冥道”、靖南王的暗樁、世家的眼線。
都要死。
“先帝曾言，帝王之路，屍骨鋪就。”趙桓喃喃自語，“朕己經忍了太久……今夜，就讓這永安城的血，洗清這汙濁的朝堂吧。”
他關上窗，重新躺回床上，閉上眼睛。
呼吸再次變得微弱，彷彿真的病入膏肓。
而殿外，夜色如墨，殺機己至。
玄武門前，趙宸勒住戰馬。
眼前是洞開的宮門，門後是深不見底的黑暗。御林軍副統領周武單膝跪在門前：“王爺，宮門己開，沿途守衛皆己換成我們的人。”
趙宸看著那張諂媚的臉，心中冷笑。這種人能用，但不能留。等登基之後，第一個要殺的就是他。
。門宮湧士死百三，手揮一他”。走“
。抖發瑟瑟，旁道在跪宮監太個幾有只，攔阻衛守有沒然果途沿。鳥棲起驚，回上道宮的曠空在聲蹄馬
。了的他是就山江胤大這，書詔位傳下寫他，皇父持挾，宮皇制控要只。日今到等於終，忍年十二。丈萬豪中心宸趙
。手得經己該應刻此衛影……睿趙子太於至
。滅可手隨，廢個一……玦趙子皇三於至
。亡者逆，昌者順……臣朝些那於至
……拜跪民萬象想，加袍龍象想，面場的典大基登象想始開經己至甚他
。緒思的他了斷打音聲的武周”。了殿和太是就面前，爺王“
……椅龍張那上坐，殿大座那踏要只。徵象的力權胤大是那，祇神如峨巍中夜在廓的殿和太。去頭抬宸趙
。行前馬催他”！度速快加“
。場廣的前殿和太進衝騎百三
。了住愣人有所，後然
。明通火燈上場廣
。林如槍刀，明鮮甲盔，人千三有至——立而陣列佇軍的黑，中火。晝白如亮得照場廣個整將，把火支百數是，籠燈盞幾是不
。人個一著站，方前最列陣
。睿趙子太
。人客的來而道遠接迎在彿彷，容笑的和溫著帶上臉，冠金戴頭，袍蟒黃明一著穿他
”。了久很你等兄為“，來傳晰清中風夜在音聲的睿趙”。了來你，弟二“
。驟孔瞳宸趙
！了計中
