趙虎在親衛拼死保護下向後撤退，眼中滿是血絲。他回頭看了一眼正在潰散的軍隊，又望向東南方向蘇瑾消失的密林，咬牙切齒：
“蘇瑾……今日之敗，他日必百倍奉還！”
殘陽如血，黑石嶺戰場上屍橫遍野。
鎮流營和鐵鷂營沒有追擊，而是迅速收攏部隊，救治傷員，清理戰場。這一仗，黑甲軍損失超過五千，而華國軍傷亡不到兩千。
大勝。
但王小石站在戰場上，看著滿地屍體，臉上並無喜色。他走到一處焦黑的投石機殘骸旁，蹲下身，拾起半截燒焦的旗杆。
旗杆上，還殘留著半個“靖”字。
“將軍，”副將楊武走來，聲音沉重，“雷虎隊長和兩名親衛……遺體找到了。他們……戰至最後一刻，身上至少三十處傷口。”
王小石閉眼，深吸一口氣：“厚葬。記特等功，家眷由王府奉養終身。”
“是。”
夕陽西下，朔風城的輪廓在遠方顯現。
城牆上，趙芷正扶著垛口，眺望黑石嶺方向。當她看到遠處出現的華國軍旗時，緊繃了三天的神經終於鬆弛，淚水無聲滑落。
在她身旁，趙清影、李雲霜、林夢瑤並肩而立。三個女子都帶著傷，但眼神同樣堅定。
“王爺回來了。”趙清影輕聲道。
“嗯。”趙芷擦去眼淚，轉身看向城中——街道上，百姓們自發聚集，準備迎接凱旋的軍隊。
更遠處，難民營方向炊煙裊裊，施粥還在繼續。
這座城池，這個新生的國度，又挺過了一場生死考驗。
但所有人都知道，戰爭還遠未結束。
靖南王趙虎未死，白蓮教未滅，瀛桑未退，三十萬饑民尚未安置，更遙遠的北方草原、西方羌地、東方海島，還有無數雙眼睛正盯著這片土地。
亂世，才剛剛開始。
而在回城的馬車上，蘇瑾靠在車廂壁，閉目養神。他懷中，那枚蟠龍玉佩微微發燙。
陳三魚躺在對面，己由醫官處理過傷口，此刻沉沉睡去。夢中，他彷彿又回到了海上，女兒在船頭笑著喊“爹”。
車窗外，夕陽將天地染成一片血紅。
蘇瑾睜開眼睛，望向窗外那輪如血的殘陽，輕聲自語：
“雷虎，還有所有犧牲的弟兄們……”
“你們不會白死。”
“我蘇瑾在此立誓——”
“必讓這亂世，迎來真正的太平。”
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。門城風朔駛車馬
：呼高地跪姓百千萬，旁兩道街
”！——歲萬爺王“
。霄雲震，如浪聲
