她嘴角勾起一絲淡淡的笑：“——這筆賬，首領自己算。”
完顏血狼沉默良久，突然大笑。
“有意思！”他拍案而起，“就五百騎！明日卯時入城！王妃若敢耍花樣……”
“朔州城就在那兒，”趙芷打斷他，聲音依舊平靜，“跑不了。”
她轉身出帳，衣袂帶起的風拂過跪地的使者。
身後，完顏血狼的笑聲漸歇，取而代之的是對身邊副將的低語：
“傳令兒郎們，明日入城，多帶火摺子。若是陷阱，就給老子放火燒城。”
黃昏降臨。
朔州城籠罩在一種奇異的寂靜中。城牆上計程車兵沉默地擦拭兵器，民壯隊還在搬運滾木礌石，但動作明顯慢了下來。城南校場連夜清理場地，準備迎接明日入城的五百西羌騎兵。
王府內院，趙芷守在蘇瑾床前。華景行剛診完脈，低聲道：“王爺脈象平穩，假死藥生效順利。明日卯時前，會自然甦醒。”
趙芷點頭，沒有回頭。
李雲霜在隔壁房間配藥，手中藥勺不時顫抖。她強令自己專注，卻總是不自覺望向隔牆的方向。
趙清影站在王府最高的閣樓裡，透過窗縫盯著城西那處民宅。暮色中，那扇窗依舊緊閉，窗縫裡再沒有出現過那隻獨眼。
她在等。
等“千面”動手。
等暗處的毒蛇，自己爬出來。
城北，韓衝披甲坐在城樓內，面前攤著朔州城防圖。他一遍遍審視每條街道、每處隘口、每座暗堡，腦中模擬著明日西羌騎兵入城後的每一條可能的行動路線。
王小石在東城牆巡視，完顏洪烈在軍營處理傷勢兼整頓人馬，墨翟在工坊裡帶著徒弟趕製最後一批“禮物”。
每一個人都在等。
等子時。
等那個用二十一條人命換來的機會。
而此刻，城西那處民宅裡，“千面”從懷中取出那枚竹哨，輕輕吹了一聲。
哨音尖細，如夜梟啼鳴。
片刻後，黑暗中傳來回應——同樣是竹哨，只是節奏略異。
三長兩短。
“千面”嘴角勾起一絲笑意。
他摘下纏了整整一日的繃帶，露出那張與張烈七分相似的臉。傷口是假的，虛弱也是假的。唯一真實的，是袖中那柄淬了見血封喉劇毒的短匕。
他推開門，融入夜色。
。了輕輕下被錦在指手的瑾蘇，院府王
。斗刁的緲縹上牆城遠更到聽，聲步腳巡夜的來傳約外窗到聽，聲吸呼的抑芷趙到聽他。浮上點點一中暗黑的沉深從識意，退消在正效藥死假
。眼睜有沒他
。等在他
。鰲巨的下流暗在藏起釣，餌枚那等
。盪盪悠悠，來傳南城從鼓更的時子
。頭牆上攀般虎壁如人黑個一，裡影的牆後府王
。窗的火燭著亮還扇那凝，擋遮的簷飛著藉，間壟瓦在伏他
。影的候守首垂妃王著映，上紙窗
。心掌匕短中袖他
。生殺宜最，夜的月有沒
