永安城北門外，五萬大軍列陣待發。
周虎臣策馬立於陣前，玄色勁裝外罩著嶄新的明光鎧，腰間懸著蘇瑾親賜的橫刀。他身後，是三萬步卒、一萬破軍營、五千鐵鷂營、五千輜重營。再往後，是三百架霹靂車、五百輛糧車、三千匹戰馬。旌旗如林，矛戈如潮，綿延二十餘里，一眼望不到頭。
蘇瑾站在城門樓上，身後是蕭望之、趙清影、林遠山。
“周將軍，”他開口，“此去河東，有幾分勝算？”
周虎臣抬頭。
“回王爺，七分。”
蘇瑾點頭。
“七分夠了。”他說，“剩下三分，本王在京城鎮著。”
周虎臣抱拳。
“末將領命！”
他撥馬回身。
“出發！”
五萬大軍緩緩向北移動。
蹄聲如雷，煙塵遮天。
巳時三刻，河東邊境某處山谷裡，五千西羌騎兵正在等著。
呼延豹趴在一處高坡上，單筒望遠鏡的鏡片裡，那片黑壓壓的華國大軍越來越近。五萬人，鋪天蓋地，旌旗如林。最前方那面“周”字大旗下，一個披著明光鎧的將軍策馬而行。
“來了。”他喃喃。
拓跋野爬過來。
“打不打？”
呼延豹搖頭。
“不急。”他說，“等他們過了山谷，再從後面捅刀子。”
午時正刻，河東某處軍營。
三千新兵正在操練。五天了，謠言還在傳，逃跑的人越來越多。昨天跑了三十個，今天又跑了二十個。齊王抓了又斬，斬了又抓，但人心還是越來越亂。
“快點！再快點！”老卒嘶吼。
新兵們拼命加快速度。
操練間隙，幾個新兵湊在一起。
“聽說了嗎？華國的兵己經過了邊境了。”
“過了？這麼快？”
”。了下城到就，天三有再。開邊這往正，人萬五。對“
”？辦咋們咱那“
”。唄著等？辦咋能“
”？嗎死等“
”。了完就見聽人讓！點聲小“
。府王齊東河，刻三時申
。子探的來回逃境邊從個三著跪前面，上位主在坐宸趙
”。下城到後天三，程路按“，說子探”。境邊了過經己，人萬五的臣虎周“
。默沉宸趙
。靜寂的般一死中帳
。口開於終他”？呢人千五那豹延呼“
。說子探個一另
