永安城宣政殿外站著二十幾個身穿異國服飾的人。
為首那人西十來歲，面容清瘦，留著一撮修剪得整整齊齊的山羊鬍，穿著一身玄色首衣，頭戴立烏帽子，腰間懸著一長一短兩柄刀。他身後，跟著二十個隨從，人人腰懸刀劍，神色肅穆。
蘇瑾坐在龍椅上，看著這些人走進來。
他們在殿中站定，齊齊跪下。
“瀛桑國使臣，藤原清河，叩見大胤皇帝。”
蘇瑾抬手。
“起來說話。”
藤原清河起身，垂手而立。
“藤原使臣，”蘇瑾開口，“你們大名派你來，所為何事？”
藤原清河從袖中取出一封信，雙手呈上。
“這是我家大名的親筆信，請陛下過目。”
內侍接過信，轉呈蘇瑾。
蘇瑾拆開，一目十行掃過。信用漢字寫成，措辭恭敬，但意思只有一個——瀛桑願與華國結盟，共抗東麗。條件是，事成之後，東麗國沿海三州歸瀛桑。
蘇瑾看完，把信放在案上。
“藤原使臣，”他說，“你們大名胃口不小。”
藤原清河不卑不亢。
“陛下，東麗國在海上橫行三十年，欺壓的不只是大胤，還有瀛桑。若能聯手滅之，東麗國沿海三州，本就是無主之地。誰搶到，就是誰的。”
蘇瑾看著他。
“你們瀛桑，有多少兵？”
“水師三萬，步卒五萬。”藤原清河說，“戰船兩百艘。”
蘇瑾點頭。
“三萬人，兩百艘船，夠了。”他說，“但結盟之前，本王有一個條件。”
藤原清河抬眼。
“陛下請講。”
蘇瑾一字一頓。
“把幽冥道在瀛桑的據點，交出來。”
藤原清河臉色微變。
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