永安城，宣政殿。
蘇瑾坐在龍椅上，面前攤著林文靖剛送來的《新政深化策》。厚厚一本冊子，密密麻麻寫滿了字，從稅制調整到軍隊改制，從科舉細化到地方行政，每一條都寫得詳盡周到。但真正讓他滿意的，是冊子最後一頁那行小字——“全國二十一州，響應者眾。”
林文靖站在殿中，聲音平穩，但眼底的青灰出賣了他這幾日的疲憊：“陛下，新政推行一年，全國二十一州，新增商鋪三千餘家，作坊一千二百餘家，工廠三百餘家。百姓有了活幹，有了飯吃，有了衣穿。國庫稅收，比去年同期增加五成。”
蘇瑾點頭，手指輕輕敲了敲龍椅的扶手：“好。傳令下去，從今天起，新政深化，全國推行。”
林文靖跪地叩首：“臣領旨！”
新政的訊息像一陣風，從永安城吹向西面八方。
京畿西州最先響應。戶部衙門裡，林文靖坐在案後，面前攤著周慎剛送來的《新政深化推行策》。全國二十一州的資料一頁頁翻過去，新增商鋪三千餘家，作坊一千二百餘家，工廠三百餘家，國庫稅收增加五成——這些數字他早己爛熟於心，但每次看到，仍然覺得振奮。
“大人，”周慎走進來，神色卻不似往日那般輕鬆，“京畿西州的新政深化推行順利，百姓拍手稱快，世家大族也不敢鬧事。但江南西州那邊，出了點問題。”
林文靖抬眼：“什麼問題？”
周慎從懷裡掏出一封信，雙手遞上：“這是越州刺史周安送來的。信上說，越州的工廠，生產出來的布匹、鐵器、瓷器，賣不出去。倉庫裡堆滿了，工人要失業。”
林文靖接過信，從頭到尾看了一遍，眉頭越皺越緊：“賣不出去？怎麼會賣不出去？”
新政推行一年，各地工廠如雨後春筍般冒出來。朝廷鼓勵工商，減免稅賦，百姓有了活幹，市場本該紅紅火火。可江南西州偏偏出了岔子。
周慎低下頭，斟酌著措辭：“大人，江南西州的工廠，建得太多了。生產出來的東西，超過了市場的需求。賣不出去，就只能降價。降價了，就虧本。虧本了，工廠就得關。關了，工人就得失業。”
林文靖沉默了片刻。
他想起去年這個時候，江南西州的官員們一個個興高采烈地報上來，說新建了多少工廠，吸納了多少工人，產出了多少布匹鐵器。那時候他覺得這是好事，天大的好事。可現在回過頭看，問題就出在這裡——建得太多了，太快了，沒有人想過這些東西到底賣給誰。
“傳令下去，”林文靖終於開口，聲音沉了下來，“從今天起，江南西州的工廠，減產。賣不出去的東西，就別生產那麼多。”
周慎應了一聲，轉身要走。
“等等。”林文靖叫住他，“越州那邊，讓周安把具體的數字報上來。每個工廠，生產什麼，庫存多少，工人多少，虧了多少——我要清清楚楚的賬目。”
“是。”
越州城，紡織廠。
申時三刻，五百臺織機正在轟鳴。一千五百個工人正在緊張地操作織機，梭子在經緯線之間飛快穿梭，布匹像流水一樣從織機上滾落下來。
但倉庫裡，己經堆不下了。
廠主站在倉庫門口，臉色鐵青。面前是一排排碼得整整齊齊的布匹，從地面一首堆到房梁。這些布匹，每一匹都是工人用汗水織出來的，每一匹都花了他的銀子和心血。可現在，它們只能堆在這裡，落灰，發黴，一文不值。
“大人，”一個管事跑過來，氣喘吁吁，“布匹賣不出去。倉庫裡堆滿了。再這樣下去，工廠就得關了。”
廠主咬牙：“關？關了，這一千五百個工人怎麼辦？”
管事低下頭，不敢吭聲。
廠主在原地站了很久，看著那些織機還在不知疲倦地運轉，看著那些工人還在埋頭幹活，渾然不知自己正在生產根本賣不出去的東西。他突然覺得荒唐——織得越多，虧得越多。可要是不織，工人吃什麼？家人吃什麼？
“降價賣呢？”管事小心翼翼地問。
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