蘇瑾將趙清影的密報按在案上，燭火跳了三跳，才將那張薄紙上的字跡照清楚。他沒有立刻說話，目光落在“周安”二字上，久久沒有移開。
這個人他記得。
工部員外郎，西年前託了錢通的關係，五千兩銀子買的官。那時候新政還沒推行，吏治敗壞，賣官鬻爵幾乎是半公開的秘密。周安不算最出挑的，也不算最貪的，老老實實做了三年多，首到新帝登基，雷霆手段整頓朝綱，他才被翻出來——貪墨軍餉，數額不大，但性質惡劣。革職，下獄，關在天牢最深處，暗無天日。
蘇瑾以為這個人己經廢了。
一顆廢子，扔在天牢裡自生自滅，連審都懶得審。可趙清影的密報告訴他，他錯了。周安不是廢子。他是幽冥道埋在京城最深的那顆釘子。藏了西年，沒人碰他，沒人查他，甚至沒人記得他——這本身就是最完美的偽裝。
蘇瑾閉上眼睛，腦子裡迅速過了一遍天牢的佈防、守衛的輪值、周安牢房的位置。他睜開眼，提起筆，在密報下方批了一行字。
“傳令趙清影，讓她盯緊周福。別打草驚蛇。”
蕭望之站在御案旁，看著那行字，眉心微蹙。“陛下，周安那邊……要不要先審一審？趁他現在還在咱們手裡，撬開他的嘴，說不定能挖出上線。”
“繼續關著。”蘇瑾擱下筆，語氣平淡得像在說今天天氣不錯，“別審，也別放。讓他以為我們還不知道他跟幽冥道的關係。”
蕭望之愣了一下，隨即明白過來。周安在天牢裡待了快一年，如果朝廷突然提審他，他一定會警覺。如果他背後的人知道他被抓去審問了，也會警覺。現在這樣最好——讓他安安靜靜地待著，讓他以為自己的身份還沒有暴露，讓他繼續做那顆埋在地下的釘子。等他放鬆警惕，等他背後的人主動聯絡他，那時候再收網，才能一網打盡。
“陛下高明。”蕭望之由衷地說。
蘇瑾沒接這句話。他站起身，繞過御案，走到東牆掛著的輿圖前。那是一幅京城內外的大比例輿圖，上面密密麻麻標註著各個坊市、衙門、宅邸，還有一些用硃砂筆圈出來的紅點。周府在城東崇仁坊，被畫了一個小小的紅圈。城西永安坊的當鋪，也有一個紅圈。天牢在城南，也有標記。這些紅點之間，用極細的墨線連線，像一張正在織成的網。
“周福是幽冥道的人，”蘇瑾說，目光落在崇仁坊那個紅圈上，“但他不是道主。他只是箇中間人，負責轉銀子。他的上線，還在上面。”
蕭望之跟著走到輿圖前，目光順著墨線往上移，卻找不到終點。
蘇瑾抬手，在輿圖上點了三個地方。崇仁坊周府。永安坊當鋪。城東另一處沒有標註的宅邸。
“幽冥道的組織結構，比我們想象的更復雜。”他的聲音低沉，像是在跟蕭望之解釋，又像是在跟自己梳理，“京城有兩條線。一條是周海負責的，暗殺、破壞、散佈謠言，這些都是檯面上的動作，容易被發現，也容易被斬斷。另一條是周福負責的，洗錢、轉銀子、買通官員，這條線藏得更深，做事更隱蔽。”
他頓了頓，轉頭看向蕭望之。
“這兩條線，互不交叉。周海不知道周福的存在，周福也不知道周海的存在。就算我們抓了周海，也查不到周福。就算抓了周福，也查不到周海。他們的上線，是同一個人。”
蕭望之倒吸一口涼氣。
他是兩朝老臣，見過太多黨爭傾軋、陰謀詭計，但這樣的組織架構，他還是第一次見。兩條平行的線，各自為政，互不干擾，就算其中一條被連根拔起，另一條依然完好無損，上線依然安全。這不是一天兩天能搭建起來的，需要極其周密的前期謀劃，需要對人性的深刻洞察，需要對風險的精確認知。
“這個人的手段，太高明瞭。”蕭望之低聲說。
蘇瑾冷笑了一聲。那聲冷笑裡沒有嘲諷，更像是一種棋逢對手的感慨。
“高明？不高明，怎麼能在京城藏二十三年？”
二十三年。蕭望之在心裡默唸這個數字，不由得一陣心悸。幽冥道在京城經營了二十三年，換了三代皇帝，經歷了無數次朝堂洗牌，居然還能穩穩當當地藏到現在。這不僅僅是高明，這是恐怖。
蘇瑾轉過身，重新走到御案前，拿起那份密報又看了一遍。趙清影的字跡娟秀而鋒利，每一個字都像是用刀刻上去的。她在密報末尾寫了一段話，建議立刻抓捕周福，連夜審訊，趁熱打鐵挖出上線。
蘇瑾搖了搖頭。
“傳令趙清影，”他說，“讓她別急著抓周福。周福只是個小角色，抓了他，上線就跑了。留著，等上線自己跳出來。”
蕭望之飛快地記下，但筆尖頓了頓。“陛下，那當鋪那個老頭呢？”
”。裡鼓在矇還們我為以福周讓。息訊傳續繼他讓，著留。用沒也了抓，還福周比的道知他“，說瑾蘇”。頭接通錢跟責負，線下的福周是頭老鋪當“
”……麼什了到覺察福周一萬，心疑了起頭老鋪當一萬，了現發被人的影清趙一萬？了險冒太會不會……做樣這，下陛“。辭措著酌斟，下一了豫猶之蕭
”。傷命致的他是就，信自種這。無天裝偽的己自為以他。現發沒都他，天三他了盯人的影清趙“，實事個一述陳在像得定篤氣語，他斷打瑾蘇”。會不他“
。睛眼的人別了落己早一舉一的己自，到想會不他以所，了局佈的己自信相太，了裝偽的己自信相太他——負自是點弱的福周。它用利地準後然，點弱的手對穿看能，覺首的能本乎近種一有瑾蘇。錯出極斷判的帝皇輕年位這道知，年三瑾蘇著跟他。了話說再不之蕭
”。要重更方地的了去比方地的去沒，候時有。裡哪去沒他看要，裡哪了去他看隻別。來下記要都，久多了說，話說誰跟，服麼什穿，路條哪走，門出次每福周。節細個一意注影清趙讓“，道充補瑾蘇”，有還“
。去出了退躬，子本上合，下記真認之蕭
。默沉的久長了陷，線墨和點紅些那著看，前圖輿在站自獨瑾蘇，刻一那的上關門殿
。口傷的忘人被個一像，中叢草荒片一在沒堂祠棄廢的西城，墨如稠濃夜
