禁軍大營有幽冥道的內應。戶部銀庫的守衛裡有他們的人。朝陽門守軍被收買了。太廟的太監有他們的眼線。太和殿的輪值禁衛中，至少有兩人是幽冥道的暗樁。這些資訊，跟他在舊倉庫地下銀庫裡抄錄的總賬、跟李心墨在咸鏡道截獲的信件、跟李雲霜在徐淵山洞搜出的密信，一塊一塊地拼合在一起，拼出了幽冥道在京城的全部底牌。
亥時初刻，長安街燈市綵棚區。七個陶罐。柳七。引線。
蘇瑾把這一行字刻進腦子裡。
部署會開了一個時辰。結束時，劉順站起身，端起茶碗。
“諸位。大周復興，在此一舉。事成之後，諸位皆為大周開國功臣。封侯拜將，榮華富貴，享之不盡。若干——”他的聲音沉下去，“有進無退。”
所有人站起身，端起茶碗。蘇瑾也端起來。碧螺春的茶湯在碗中微微晃動，清香撲鼻。他一飲而盡。茶湯滾燙，燙得舌尖發麻，燙得喉嚨發緊，燙得胸口那團說不清是憤怒還是別的什麼東西的東西，被壓下去，壓到意識最深處。
散會後，眾人陸續走出正房。蘇瑾走在最後。劉順叫住了他。
“沈度。”
蘇瑾停下腳步。
劉順從櫃子裡取出一件東西，遞過來。是一雙新鞋。鞋面是青布的，鞋底納得厚實，針腳細密。不是鋪子裡賣的成鞋，是手工一針一線做的。
“明天晚上，走的路多。你腳上那雙快透底了，換這雙。”
蘇瑾接過鞋。鞋捧在手裡，沉甸甸的。他的喉嚨像被什麼東西堵住了——不是沈度的感動，是蘇瑾自己的。他分不清了。
“順哥，這鞋……”
“我讓人做的。我孃的手藝。她在的時候，每年過年給我做一雙新鞋。她不在了以後，我讓人照著她的手藝做。教裡跟我的人，每人都有一雙。”劉順的聲音裡有一絲極淡的東西，像是回憶，又像是別的什麼。“穿上吧。明天晚上，別崴了腳。”
蘇瑾低下頭，把鞋抱在懷裡。“多謝順哥。”
他走出正房。院子裡，馬掌櫃、柳七、孫掌櫃和那十幾個核心成員正圍著桌子喝酒。絡腮鬍漢子看到蘇瑾出來，舉起酒碗衝他喊：“沈兄弟！過來喝一碗！”蘇瑾走過去，接過酒碗。碗裡是高粱酒，烈，辣，衝。他仰頭一飲而盡。酒液從嘴角溢位來，順著下巴淌進領口，冰涼。
眾人鬨然叫好。絡腮鬍漢子用力拍著他的背，說以後就是過命的兄弟了。蘇瑾笑著，點著頭，應著。沈度的笑容在他臉上綻開——被接納的喜悅，被認可的激動，對明天的期待和隱隱的恐懼。所有的情緒都真實得無可挑剔。
但他心裡，那團被壓下去的東西正在一點一點往上頂。
他放下酒碗，說要去趟茅房。走出院子，走進柳條巷的陰影裡。巷子裡的紅燈籠還在亮著，把青石板路照得一片通紅。他走到那棵歪脖子槐樹下，蹲下身，假裝繫鞋帶。手指摸到樹根處那塊鬆動的青磚，把一粒蠟丸塞進去。
蠟丸裡裹著一張極薄的紙。紙上用極小的字寫著今晚聽到的一切——禁軍大營的內應，戶部銀庫的兵力，太廟的放火計劃，太和殿的暗樁，還有最重要的：亥時初刻，長安街燈市綵棚區，七個陶罐，柳七，引線。
他把青磚復原，站起身，走回堂口。
院子裡，柳七正跟孫掌櫃划拳。馬掌櫃坐在角落裡，安靜地喝著茶。劉順從正房裡出來，站在臺階上，看著院子裡鬧鬨鬨的手下們。燈籠的紅光落在他臉上，把他的表情切成明暗兩半。他的嘴角帶著一絲極淡的笑意——那是一個在地下世界摸爬滾打了大半輩子的人，終於看到“大事將成”時才會有的笑意。
蘇瑾看著劉順臉上那絲笑意，忽然想起了沈茂才。沈茂才在灶房裡炸丸子時，臉上也是這種笑意——滿足的，安寧的，帶著對明天的期待的。兩個截然不同的人，在截然不同的世界裡，因為截然不同的“明天”而露出同樣的笑容。
而明天晚上，劉順的“明天”和蘇瑾的“明天”，會在長安街的燈市上撞在一起。其中一個會被撞得粉碎。
蘇瑾走回酒桌旁，給自己又倒了一碗酒。他端起碗，對著劉順的方向，遙遙一敬。然後仰頭，一飲而盡。
酒很烈。辣得眼淚都快出來了。
