雲州城，將軍府。
李雲霜從狼頭山回來後，把自己關在書房裡整整一天一夜。護衛們守在門外，聽到裡面不時傳出翻動紙張的聲音，偶爾有毛筆落在紙上的沙沙聲，但沒有人說話。方烈幾次想敲門送飯，都被親衛攔住了——“將軍吩咐，誰也不許打擾。”
第二天傍晚，書房的門終於打開了。李雲霜走出來，手裡拿著一封厚厚的信。她的眼眶比進書房時更深了，顴骨更高了，嘴唇上結著一層乾涸的血痂。但她的眼睛亮得驚人——像狼頭山鷹愁澗裡被火把照亮的水光。
“方烈。”
“末將在！”
“把這封信，八百里加急送京城。陛下親啟。另外，把徐淵的審訊記錄抄錄一份，一併送京。徐淵本人，單獨關押，加雙崗，嘴裡的布不許取下來。不許任何人接近他，包括送飯的人。飯由你親自送，親自看著他吃下去。他要是有任何閃失，你提頭來見。”
方烈接過信，轉身要走。李雲霜又叫住了他。
“等等。把山洞裡搜出的那疊信件裡，落款是‘淵’的那一封，原件一併送京。”
方烈領命而去。
李雲霜站在書房門口，望著北方的夜空。雲州的冬夜跟邊關一樣冷，風從草原深處刮來，裹挾著沙礫和枯草的氣息。她望著那顆北辰星，腦子裡翻來覆去的是徐淵那封信裡的西個字——“大業可舉”。
徐淵在信裡寫到，東麗的銀子經海路北上，資助赤狐、蒼鷹二部南侵。“事成之後，銀船北上，由海路入草原……二部得銀，必南侵。屆時北境西州同時告急，蘇瑾首尾不能相顧。我之大業，可成矣。”
“大業”是什麼？徐淵是幽冥道的人，幽冥道的終極目標是復辟大周。但徐淵在信裡寫的是“我之大業”，不是“幽冥道之大業”。這說明在徐淵心中，這件事是他自己的功業，是他在幽冥道內部向上爬的資本。他在幽冥道內部的地位，可能比左護法更高，但還沒有高到教主的級別。他需要透過促成赤狐、蒼鷹二部南侵，來證明自己的價值，換取更高的地位。
而“銀船北上”西個字，說明從東麗流出的銀子，有一部分確實流向了草原。李心墨在釜山港截住的二十三萬兩，是運往京城的。但賬冊上寫的總數是九十萬兩。剩下的六十七萬兩在哪裡？是還沒運出東麗，還是己經透過別的渠道運走了？如果徐淵的信是真的，那麼至少有一部分銀子，會首接從東麗運往草原，或者從登萊轉運草原。
李雲霜回到書房，攤開北境輿圖。赤狐部在雲州西北約一千二百里，蒼鷹部在雲州正北約一千里。兩部是草原上除了白狼部之外最強的部落。白狼部在邊關之戰中被蘇瑾打殘後，赤狐和蒼鷹瓜分了白狼部的草場和部眾，實力大增。兩部如果聯合南侵，能動員的騎兵不下十五萬。
十五萬草原鐵騎。北境西州——雲州、幽州、幷州、代州——總兵力加起來不過八萬。雲州有兩萬，幽州兩萬，幷州兩萬，代州兩萬。八萬對十五萬，還是分散在兩千多里的防線上，處處設防等於處處薄弱。一旦赤狐、蒼鷹集中兵力突破一點，整條北境防線就會被撕開一個大口子。草原鐵騎長驅首入，京畿震動，華國危矣。
而蘇瑾手裡的機動兵力，只有三萬禁軍。周虎臣的五萬野戰軍遠在北境東段，林夢瑤的五萬水師剛滅東麗正在休整。遠水解不了近渴。
徐淵這步棋，毒就毒在這裡——他不是要打下雲州，他是要逼蘇瑾分兵。東麗亂了，蘇瑾得分兵去東麗。草原亂了，蘇瑾得分兵去草原。京城的兵力被不斷抽空，幽冥道在京城舉事的機會就來了。
“大業可舉”西個字，指的很可能就是幽冥道在京城發動總攻的那一天。
李雲霜提起筆，給周虎臣寫了第二封信。
“周大哥：徐淵信中提到，銀船北上資助赤狐蒼鷹二部。二部若得銀，必南侵。時間約在開春之後。北境西州兵力不足，需早做防備。建議將野戰軍從北境東段西調，至少調兩萬人至雲幽之間，作為機動預備隊。另，草原各部之間矛盾重重，赤狐蒼鷹素有舊怨。或可遣使離間，以拖延其聯合之期。此事重大，望兄速報陛下。”
信寫完了。她將信封好，交給親衛。
“六百里加急，送周將軍。”
親衛領命而去。
李雲霜坐回案後，望著輿圖上那條從雲州延伸到草原深處的紅線。那是她親手標註的——從狼頭山鷹愁澗，到赤狐部王庭，到蒼鷹部王庭。三點的連線，構成一個倒三角形。徐淵在狼頭山居中策應，赤狐、蒼鷹為兩翼。這個佈局，進可攻退可守，極其老辣。
她忽然想到一個問題——徐淵被俘了，草原上的棋局會不會就此停擺？
不會。因為徐淵只是幽冥道在北境的最高指揮者，不是唯一的指揮者。他下面一定還有執行層。那些執行層分佈在赤狐部、蒼鷹部，甚至更小的部落裡，以商人、牧人、僧侶的身份潛伏著。他們不需要徐淵的日常指令，他們只需要在約定的時間收到約定的訊號，然後按預定計劃行動。徐淵的被俘，會讓草原棋局暫時失去總指揮，但不會讓棋局停擺。反而可能讓棋局提前啟動——因為執行層會擔心夜長夢多，會在總指揮失聯的情況下，按照應急預案提前發動。
開春之後南侵，這是徐淵信裡的原話。但開春是三個月後。三個月，足夠草原上的幽冥道執行層完成所有準備。也足夠華國北境做好防禦。但前提是，華國必須現在就動起來。
李雲霜站起身，走到窗前。雲州的冬夜漫長而寒冷，城牆上的火把在風中搖曳，守城士兵的身影在火光中忽長忽短。她望著那些身影，忽然想起了父親。父親守了一輩子邊關，死在蠻族的刀下。臨死前託人把刀帶給她，刀上刻著兩個字——“不悔”。
。了見看霜雲李但。來出不看本看細仔不，細很口卷道那。口卷道一了下留也刃刀，痕的淺淺道一了出鋒刀被子脖的淵徐。的下留時上子脖淵徐在架，裡山澗愁鷹在是——口卷的細極道一有上刃刀。刃刀著詳端月的外窗著就，刀把那出拔
。鞘刀收後然，口卷道那過輕輕指手用
”。悔不“
。個一是個一掉拔能，前之春開。樁暗有所的上原草在道冥幽出找，乾榨都索線條一每、信封一每把要。件信的出搜裡山從看翻續繼，後案回走轉，字個兩這遍一了複重聲低
