博多港，竹廬，立春後第三日。
蘇瑾坐在龍案前，面前攤著一張剛從測繪司送來的最新版歐陸全圖第三稿。這張圖是常三平退休前在冰區航道測繪途中親手繪製的最後一批更新，圖上從烏拉爾山脈往西的整片歐洲大陸己經被密密麻麻的炭筆標註覆蓋——每一條河流、每一座山脈、每一個港口、每一片暗礁群都用極細的線條標註了名稱和水文資料。圖上的虛線“待測”區域己經比初稿減少了將近一半——地中海在薇拉和威尼斯海豚群的聯合測繪下，東半部分己全部變成實線；紅海在亞丁港測繪站的資料回傳後，主要暗礁群己標註精確座標；尼羅河三角洲在常秋莎和塔裡克重新測繪法老暗河後，古埃及人開鑿的地下水道被一條一條重新標出；維斯瓦河流域和華沙至波茲南沿線在卡佳和謝苗的戰後修復測繪中己全部更新。
蘇瑾在烏蘭崗城牆上畫過北境防線的部署圖，在永濟橋通車時畫過中西伯利亞高原的礦脈分佈圖，在烏拉爾泵站竣工時畫過跨境調水系統的管道走向圖。現在這張歐陸全圖第三稿，是他這輩子見過的最完整的一張圖——從烏蘭崗到首布羅陀，從冰區航道到尼羅河，整片歐亞大陸的水文地質和暗礁分佈被常三平的徒子徒孫們用赤腳一寸一寸踩了出來。
“老丞相，”蘇瑾用手指在圖上法蘭西王國的位置輕輕點了一下，“黎塞留用盧浮宮裂縫修復工程換取了法蘭西葡萄酒在大胤永濟橋商道的優先准入權。卡捷琳娜在巴黎修好了盧浮宮東翼的沉降裂縫，法蘭西王室建築總管在修復現場親口說——大胤的永濟土比法蘭西本地的石灰漿和鉛板都好用。黎塞留是個聰明人，他不會只滿足於修一座盧浮宮。他下一步一定會要求在巴黎設立法蘭西第一個永濟土貿易站，用法蘭西的葡萄酒和絲綢換取大胤的永濟土漿料和測繪技術。但他不會主動開口——他在等朕先提出條件。這是法蘭西外交的傳統：永遠不先開價，永遠讓對方先亮底牌。”
“陛下說得極是。”李心墨拄著柺杖站在沙盤旁，用枯瘦的手指在法蘭西王國的位置畫了一個圈，“黎塞留是法蘭西實際上的軍政首腦。他不到三十歲就坐上了樞機主教的位置，靠的不是虔誠，是頭腦。他在宗教戰爭中活下來，在胡格諾派和天主教聯盟之間反覆平衡，在西班牙和英格蘭的夾縫中替法蘭西爭取了生存空間。他比歐洲任何一個首相都更早看懂了大胤的擴張模式——不是軍事征服，是體系繫結。他讓卡捷琳娜修盧浮宮裂縫，不只是為了修牆，是在用盧浮宮作為樣板間，向法蘭西貴族展示永濟土的價值。一旦法蘭西貴族們親眼看到永濟土能在軟土地基上修好沉降裂縫，他們就會主動要求在自家的莊園和城堡上使用永濟土。到那時候，黎塞留不需要向貴族們解釋為什麼要和大胤合作——貴族們自己會逼他合作。”
“所以朕不需要主動向黎塞留提條件。朕只需要讓卡捷琳娜留在巴黎，繼續用法蘭西宮廷專用永濟土修復盧浮宮其他裂縫——修完東翼修西翼，修完穹頂修地窖，修完牆體修花園噴泉。每一處修復工程都是一次永濟土技術的公開展示。等法蘭西貴族們看夠了，他們會自己跑到黎塞留的辦公室去敲門。到那時候，黎塞留再來找朕談貿易站准入協議，主動權就在朕手裡。”蘇瑾拿起硃筆在法蘭西王國的位置寫了一行小字——“以修代售。修完盧浮宮，法蘭西自會開門。”
李心墨將軍令冊翻到新的一頁，用毛筆在頁首寫了幾個大字——“法蘭西貿易站准入預案”。他的筆鋒蒼勁有力，每一個字都像是用刀刻在木頭上的。寫完後他停了一下，抬起頭看著蘇瑾——“陛下，英格蘭那邊的情況和法蘭西不同。伊麗莎白女王用西班牙白銀船隊的劫掠航線水文圖換取了倫敦塔裂縫修復工程和貿易站准入權。但英格蘭的真正價值不在倫敦塔的裂縫——在泰晤士河的航運。泰晤士河是英格蘭的命脈，從倫敦到多佛爾海峽的航道上暗礁密佈，英格蘭商船每年在泰晤士河口觸礁沉沒的不下數十艘。伊麗莎白最需要的不是修牆，是測繪航道。她己經主動把劫掠航線的水文圖交給了我們——那些圖上標註的暗礁分佈資料比西班牙人的航海圖更精確，因為海盜船長年在那些暗礁群之間穿梭截擊西班牙商船，他們對暗礁的位置比西班牙海軍更清楚。如果我們能用這些資料反推泰晤士河的暗礁群，再用聽竿法重新測繪一遍，英格蘭的商船就能安全出港——到那時候，伊麗莎白欠我們的人情就不只是一座倫敦塔了。”
蘇瑾點了下頭，拿起硃筆在英格蘭王國的位置寫下——“以測換航。測完泰晤士河，英格蘭海盜自會變成商船。”他將硃筆放下，站起來走到竹廬窗前望著博多灣海面上正在緩緩出港的運輸船隊。船隊桅杆上的北辰五星旗在立春後的海風中獵獵作響。更遠的西方，卡捷琳娜正在巴黎盧浮宮裡用噴槍噴塗西翼的沉降裂縫，常秋莎正在塞維利亞西印度群島總檔案館裡翻閱西班牙新大陸航海圖，薇拉正在紅海亞丁港訓練奧斯曼學徒赤腳聽竿法。這些人的手藝正在歐洲大陸的每一個角落裡發揮作用——不是用刀劍，是用測深竿、噴槍和赤腳。
