挪威針葉林西面，冰川無人區，清明後第十二日。
安娜·伊戈羅娃蹲在冰川無人區的凍土邊緣，手中握著一根剛從博多港實驗工坊運來的大功率永濟土聲波共振樁基。樁基是用安娜礦山深海域抗水壓永濟土配方鑄造的，柱身呈六稜柱形，每一道稜面上刻著極細的聲波導向槽，能將樁基自身產生的低頻共振聲波定向匯入凍土層深處。樁基底部鑄有一塊沉重的隕鐵合金配重塊，能使樁基在打入凍土後自動垂首下沉到永凍層下方數尺深的位置，與地下岩層形成緊密的聲學耦合。
安娜身後是十幾名穿著厚鹿皮防寒服的勘探工兵，每兩人一組抬著一根新樁基，在冰川無人區的凍土上按照預先計算好的網格座標逐點打樁。每根樁基打入凍土後，安娜都會蹲下來將耳朵貼在樁基頂端的聲波導向槽上，仔細傾聽樁基在凍土中沉降時發出的低頻震顫。不同座標點的樁基在打入凍土後的震顫頻率會出現細微差異，這些差異疊加在一起後，能夠形成一幅覆蓋整片區域的地下熱應力波相位偏移圖。
“安娜工程師，”一個年輕勘探工兵蹲在最新一根樁基旁邊，用鹿皮手套在樁基表面抹掉凝結的冰霜，看了看樁基底部刻著的座標編號，“第十九根樁基己經打好了。按照預定網格，我們需要佈設超過一百根樁基才能覆蓋針葉林基地可能所在的全部區域。每根樁基的安裝都需要數時辰，包括打樁、沉降、聲學校準和初始資料採集。按照目前的進度，至少需要一個月才能完成全部佈設。這段時間裡，羅剎殘餘部隊的雪橇隊隨時可能巡邏到冰川無人區邊緣，發現我們的勘探作業。”
“所以我們在作業期間用永濟土噴塗偽裝網覆蓋所有樁基。偽裝網在雪地上方形成一層光學偽裝層，從空中和地面都看不出異常。即使在近距離觀察，也只能看到一片略微隆起的雪堆——雪堆下覆蓋著正在沉降中的永濟土樁基。”安娜從工具袋中掏出一卷預製好的永濟土偽裝網，網面用白色永濟土纖維編織，表面附著著極細的雪晶塗層，能將樁基的輪廓完全融合到周圍的雪地背景中。她將偽裝網覆蓋在剛打好的第十九根樁基上，網面在接觸空氣後迅速硬化，形成一個與周圍雪堆幾乎無法區分的白色穹頂。
“等一百根樁基全部佈設完成並沉降穩定後，我們將同時啟動所有樁基的共振發射，在整片針葉林區域下方形成一個覆蓋數千平方里的地下聲波共振場。熔爐的熱應力波在這個共振場中產生的相位偏移會被每根樁基獨立記錄並彙總成圖。葉卡捷琳娜的女皇熔爐不管藏在針葉林的哪條山谷裡，都逃不過這種網狀共振。下一步的射頻干擾樁基佈設需要等共振場建成後才能確定精確位置，但第一步己經開始了。”
安娜將耳朵貼在新樁基的聲波導向槽上傾聽著。樁基在沉降過程中仍在緩慢釋放殘餘應力，發出一陣極其低沉的嗡鳴聲，像古老冰川深處融水流動時在岩層裂隙中激盪出的迴響。她站起來，轉身對勘探工兵們點了點頭——“繼續下一根。每根樁基的沉降記錄資料都標在樁基頂端的銅管裡，回博多港後統一分析。記住：不在樁基附近留下任何腳印以外的痕跡。葉卡捷琳娜的雪橇隊偵察範圍覆蓋了大部分針葉林邊緣，但冰川無人區的極端氣候讓他們極少深入。我們用的時間視窗，就在這層極端氣候的掩護下。”
