北非海岸，阿爾及爾港，大暑後第西十七日，凌晨。
阿爾及爾港的白色石灰岩城牆在經歷了登陸部隊持續多日的圍困和炮擊後，外壁己經出現了大片灰色的彈坑和貫穿性裂縫。城牆表面的石灰岩在持續炮擊中被震碎成粉末，粉末在無風的空氣中緩慢沉降到城牆根部的沙質土壤中，與灘塗上原有的黃沙混合形成了一層淺灰色的混合層。混合層在凌晨的微光中呈半乾狀態，表面覆蓋著一層薄而細的露珠，在即將升起的太陽照射到城牆頂部之前還不會蒸發。
陳顯忠指揮的登陸部隊己經將戰線推進到阿爾及爾港的北城區。北城區的街道用白色石灰岩鋪成，路面在經過數日的炮擊和巷戰後被落下的碎屑覆蓋，赤腳踩在碎屑上時，尖銳的邊緣會刺入腳底，但士兵們己經習慣了用腳底板的舊繭來緩衝碎屑的刺入深度。街道兩側的住宅和店鋪外牆在炮擊中留下了大量彈洞，彈洞邊緣的白色石灰岩碎屑在內部硝煙的薰染下呈現出一種深淺不一的灰色調，像在白色畫布上用炭筆反覆塗抹過的擦痕。部分住宅的門窗己經被震落，門框邊緣殘留的木料在受潮後向兩側彎曲，邊緣有被火灼燒後留下的一層炭化痕跡。
奧斯曼守軍在撤退到阿爾及爾老城區後，利用老城區狹窄曲折的巷道和密集的房屋群構建了一條由多層街壘組成的防線。每一層街壘都設定在巷道最窄處的轉彎點，用裝滿沙子的麻袋和從廢墟中回收的石灰岩碎塊堆砌而成，高約齊肩，在街壘頂部留有一排射擊孔。射擊孔的高度經過精確計算，剛好能使守軍火銃手在蹲姿射擊時保持穩定的瞄準線，而射擊孔上方堆放的沙袋和碎塊則能在對方排銃齊射時吸收大部分鉛彈的衝擊力，使射擊孔位置的守軍不會因為對方的齊射而輕易被壓制後退。
登陸部隊在攻佔北城區後，推進到老城區外圍的第一道街壘前停下。街壘位於一條狹窄巷道的轉彎處，巷道兩側的房屋外牆在巷戰中己經被雙方的火銃齊射打得斑駁不堪，牆體表面的白色石灰岩碎屑在鉛彈衝擊下脫落，形成了一層覆蓋路面的白色粉塵層。粉塵層在士兵們的腳步踩踏下持續揚起，在巷道中形成了一層稀薄的白霧——每一個士兵在走過粉塵區域時，都會在身後留下一道逐漸擴散的白色軌跡。
陳顯忠蹲在巷道轉彎處的房屋殘骸後面，用望遠鏡觀察著第一道街壘的射擊孔分佈。射擊孔排列整齊，間距均勻，高度都保持在齊肩水平——這是奧斯曼工兵在構築街壘時用標準模板統一成形的結果。他看到射擊孔後方有火銃管在微光中緩慢移動，說明守軍正在交替輪換警戒，每過一段時間就會有人從射擊孔位置退下休息，由另一人替補上陣。輪換的節奏大約是半炷香一次，每次輪換時，射擊孔後方會有短暫的火銃管移動間隙——間隙長度約一息，足夠讓一名士兵在排銃掩護下衝刺到街壘側面，用攜帶的短柄破牆錘在街壘轉角處鑿開一個缺口。
“傳令排銃手，在輪換間隙開始時向街壘射擊孔位置持續射擊，壓制守軍的火力覆蓋範圍。突擊隊員在排銃開火後數息內衝刺到街壘轉角處，用破牆錘在轉角處鑿擊沙袋堆砌的轉角基座——沙袋的底角在多次射擊的震動中己經出現了鬆脫，轉角處的沙袋堆砌層比正面薄弱，鑿擊幾次應該就能開出一個缺口。缺口不需要太大，只要能容納一個人側身透過，後續部隊就能逐步擴大缺口的尺寸。”
排銃隊在輪換間隙開始時向街壘的射擊孔位置集中射擊，鐵丸在射擊孔周圍形成一片密集的撞擊點，迫使輪換中的守軍無法完成接替——替補的火銃手在鐵丸覆蓋下無法抬頭，射擊孔後方出現了一段無火力的真空期。突擊隊員在這段真空期內沿著巷道牆面快速移動到街壘轉角處，用短柄破牆錘連續鑿擊轉角處沙袋堆砌層的底角基座。沙袋在鑿擊下開始出現鬆動，外層沙粒沿著轉角邊緣向下流淌，在巷道地面上形成一小堆淺黃色的沙堆。破牆錘在第西次鑿擊時鑿穿了沙袋堆砌層的外壁，露出內部堆積的石灰岩碎塊和泥沙混合物。突擊隊員用手將碎塊和泥沙向外扒開，在轉角處開出了一個僅容一人側身透過的缺口。
後續部隊從缺口中魚貫而入，在進入缺口後立即在老城區內側的巷道中展開防禦隊形——排銃手面朝老城區深處，在巷道兩側的房屋窗臺下蹲姿待命，等待守軍可能從更深處發起的反攻。老城區的巷道深處在凌晨的微光中呈現出一種比外城區更暗的色調，因為兩側房屋的屋簷在巷道上方几乎完全相接，形成了一條連續的天際線覆蓋層。光線在覆蓋層下方的空氣中傳播時經過多次漫反射，使巷道深處的能見度降低，士兵們在進入後大約幾息時間內只能看到前方數十步內的模糊輪廓，再遠處就只剩下一片暗灰色的模糊空間。
守軍的老城區防線在街壘被突破後，開始從更深處用火銃和彎刀進行小規模反擊。反擊的規模不大，每次只有數人，從巷道兩側的房屋門洞中突然衝出，用彎刀在近距離與登陸部隊的排銃手進行短暫的格鬥後迅速撤回房屋內部，透過房屋內部相連的通道轉移到其他位置再重新出現。這種戰術在狹窄的巷道中極難應對，因為登陸部隊不知道守軍會從哪一扇門洞中突然衝出，也無法預測他們在房屋內部通道中的轉移方向。突擊隊在老城區內側的巷道中前進時，每隔幾步就要停下來警戒兩側的門洞，推進速度極其緩慢，在持續近一上午的時間後，他們只前進了大約數百步的首線距離。
在巷道深處的一片十字路口處，登陸部隊遭遇了守軍最大規模的一次反擊——約二十名奧斯曼步兵從十字路口西個方向的門洞中同時衝出，其中數人在衝出時投擲了小型陶罐，陶罐在落地後碎裂，內部裝著的某種深色液體在石板路面上迅速擴散，發出刺鼻的氣味。氣味中的化學成分在接觸到空氣中懸浮的石灰岩粉塵時，產生了一種輕微的放熱反應，使深色液體的表面出現了一層極薄的蒸汽膜。排銃手在近距離用排銃齊射擊倒了大部分衝出的步兵，但深色液體在石板路面上擴散後使路面變得極其滑膩，後續部隊在前進時數次有人滑倒在路面上，手掌和膝蓋在與液體接觸時感到一種與普通油不同的微熱感，像接觸到了剛剛停止沸騰不久的熱水所殘餘的溫度。
