聯合艦隊九艘戰艦在持續數日的暗夜航行後，己經穿越了地中海中部，進入了亞得里亞海南部海域。海水在亞得里亞海南部呈現出與地中海中部不同的色調，像是亞得里亞海的海水在秋季的日照下呈現出比地中海更深的藍色調，在晨光中呈現出一種介於深藍和墨綠之間的過渡色調。艦隊在航行過程中保持著靜默狀態，沒有點燈，沒有使用訊號旗，船帆保持著固定的張度，船速在航行過程中沒有明顯變化。船殼上的修補木料在持續數日的航行後，裂紋的數量和長度己經增加到了新的水平，像是船殼在持續的結構應力下正在逐漸接近下一個臨界點，在每一波湧浪衝擊後產生新的微小裂紋。
哈里斯站在“皇家橡樹號”艦橋上，晨光正在從他右手方向升起，在海面上形成一道逐漸擴充套件的光帶。他在光帶完全照亮海面前，確認了艦隊的航位——他們己經到達了指令中標註的第二座標附近，距離威尼斯環礁湖外海北端缺口還有約數十里的航程。他從軍裝內側口袋中取出那隻銅質密封管，在晨光中開啟管蓋，取出裡面的油紙指令，在晨光中重新閱讀了一遍指令的內容。油紙上除了轉向指令和座標外，在油紙的背面還有一行用更細的鉛筆字跡寫成的附註，像是發出指令的人在簽寫正文時臨時追加的：“到達威尼斯缺口後，如鐵板下方通道入口己經開啟，可經通道向內陸方向撤退。通道內己備有更換的平民服裝和淡水，在完成轉移後自行棄艦。如通道入口未開啟，可在缺口外圍等待通道開啟訊號，或者沿亞得里亞海西岸繼續向北航行至的裡雅斯特港，在那裡有英格蘭皇家海軍的秘密聯絡點，但該備選方案的使用條件比通道轉移更復雜、更危險，涉及更高風險級別的保密許可權。請優先使用通道轉移方案，備選方案只在通道完全無法使用的情況下才能啟動。”
哈里斯將油紙重新卷好放回銅質密封管中，將密封管放回軍裝內側口袋。他轉向副官：“傳令艦隊航向改為西北偏西，目標威尼斯環礁湖外海北端缺口。在接近缺口外圍時，保持靜默航行，不點燈，不使用訊號旗。到達缺口外圍後，各艦在外圍分散停泊，等待進一步指令。如果鐵板下方通道入口己經開啟，將在缺口外圍收到進入訊號——進入訊號為缺口方向的水面出現一次持續約十息的暗色反光帶，像是鐵板下方的通道開口在開啟時會在水面上形成一條持續的偏暗色表面帶，在光線條件合適的情況下，會比周圍海面的顏色深一些，看起來像一條短暫出現的暗色線。反光帶出現後，人員以單列順序依次進入缺口，在鐵板下方的通道內透過。”
艦隊在晨光中改變航向，九艘戰艦在暗色海面上呈鬆散編隊向西北偏西方向航行。晨光在艦隊前方逐漸擴充套件，照亮了亞得里亞海的水面，在航行方向的前方形成了一道持續擴充套件的金色光帶，像是艦隊正在沿著一條被晨光照亮的水路向目標方向駛去，前方的海面上仍然看不到任何海岸線的輪廓，只有持續擴充套件的光帶和遠處的一層薄霧在晨光中呈現出淺灰色的調子。哈里斯站在艦橋上，望著前方光帶延伸的方向，在口袋中，銅質密封管的邊緣在接觸體溫時持續保持著與體溫一致的溫度，像是一段持續的被保持在恆定溫度下的物品，在這段航程中陪伴著艦隊向那道持續的暗色帶接近。
