蘇瑾在龍案前收到從威尼斯鐵板缺口和北非哨站發回的兩份緊急軍報。威尼斯鐵板缺口在完全閉合數日後於今日重新開啟了約半臂寬度的開口，觀察到兩批人員透過開口離開，像是通道系統正在從暫停狀態重新進入使用階段。北非哨站在夜間遭到了一輪登陸部隊的襲擊，在持續數時辰的交火後，登陸部隊在黎明前撤退，像是試探性進攻，也可能是為了掩護其他方向的行動。
李心墨站在沙盤側面，手中握著兩份報告的摘要，在蘇瑾看完報告後開口說：“陛下，威尼斯鐵板缺口重新開啟，像是通道系統正在從暫停狀態進入使用階段。北非哨站的夜襲與通道系統的重新開啟在時間上接近，像是同一行動的兩個組成部分——一個在北非海岸線進行牽制性進攻，另一個在亞得里亞海進行人員轉移。如果通道系統的操作者正在利用北非海岸線的夜襲來分散我們的注意力，那麼他們在威尼斯鐵板缺口處進行的轉移可能是為了將人員或物資運送到環礁湖內部，透過環礁湖的運河系統進入歐洲內陸。”
蘇瑾在沙盤前站著，目光在威尼斯鐵板缺口和北非哨站的位置之間來回移動，在沙盤上威尼斯鐵板缺口的位置畫了一個小圓圈，在北非哨站的位置畫了第二個小圓圈，然後用硃筆在兩個圓圈之間畫了一道細虛線。
“威尼斯鐵板缺口的重新開啟和北非哨站的夜襲在時間上重疊，像是兩個同時進行的行動。通道系統的操作者可能正在利用北非海岸線的牽制性進攻來掩蓋他們在威尼斯方向的行動。如果在威尼斯鐵板缺口處轉移的人員和物資能夠透過環礁湖的運河系統進入歐洲內陸，那麼通道系統的使用目的可能不是為了在海面上進行運輸，而是為了在內陸建立一條能夠繞過海上封鎖的陸路通道。下一步的方向是確認威尼斯鐵板缺口處轉移的人員或物資的最終目的地。如果轉移的人員在進入環礁湖內部後，透過運河系統向歐洲內陸方向移動，那麼在環礁湖內部的運河沿線應該可以找到人員移動的痕跡——碼頭停靠的船隻、運河沿岸的臨時休息點、路面上留下的車轍或腳印。”
李心墨將便籤紙放回衣袋中，在放下手時看了一眼窗外夜色中的博多灣海面：“如果通道系統的操作者正在利用威尼斯鐵板缺口進行人員或物資的轉移，那麼轉移的頻率和規模將隨著通道系統的持續使用而逐漸增加。在威尼斯鐵板缺口的開口寬度恢復後，人員或物資的透過頻率可能會與前一次使用階段相似。為了更準確地判斷其使用規模，需要持續記錄開口處透過的人數、批次的間隔時間以及每批透過者離開後的去向，以判斷通道系統正在進入持續使用狀態還是一次性的應急使用狀態。”
蘇瑾在沙盤上威尼斯鐵板缺口的位置和北非哨站的位置之間的細虛線旁邊寫了一個“追”字，像是正在用標記來追蹤兩處同步行動之間的可能聯絡。竹廬外的海面上，秋季的最後一個月正在雲層邊緣形成持續的銀白色光澤，像是整個港口正在用持續的微光回應秋季夜晚的降臨。
