春水血湧立春了。但這裡的春不是草色，不是鳥鳴，是水聲。
春季的第一次融雪正在從喀斯特地貌區的地表向下滲透。白天地表溫度己經升到了冰點以上，向陽坡面的積雪邊緣開始發軟、塌陷，融水順著石灰岩的層理和裂隙往下滲，一路穿過腐殖層、穿過碎石層、穿過無數細微如髮絲的巖縫，像一條從地表向地心緩慢流淌的透明靜脈。丑時，探查隊長到達豎井入口時，井口周圍的冰殼己經融化了大半。冬季裡那些凍得硬邦邦的冰凌不見了，只剩下一層正在消退的半透明冰殼貼著地面，冰殼表面覆蓋著一層持續流動的融水層，沿著井口邊緣的鐵質框架往下淌，水珠在鐵框下緣聚成一小串，一粒一粒地往下掉，砸在井口下方的碎石上，發出極輕的滴答聲。鐵質框架在被融水浸潤後泛著暗色的金屬光澤，不再是冬天那種蒙著霜的灰白，而是深沉的、接近青黑的鐵色。
他沿豎井的鑄鐵梯級向下移動。梯級表面在融水浸潤後變得溼潤打滑，靴底踩上去時舊有的防滑紋路吃不住水，每下一級都得先讓腳尖探實了橫檔，再把身體重心慢慢移過去。手掌抓在梯級側邊的鐵扶手上也是滑的，溼冷的鐵面把掌心的溫度一層層抽走，十根手指在爬了不到二十級之後就開始發僵。主通道入口的地面在春季第一次融水滲入後，己經由冬季那種乾燥發白的硬土狀態轉為溼潤狀態。地面上那層積了一整個冬天的細塵被融水一浸，變成了一層極薄的泥漿，顏色深了，質地軟了，靴底踩上去時不再發出乾燥的沙沙聲，而是變成一種溼潤的、帶有黏性的輕響，每一步都在身後留下一個清晰的腳印。他走了一段之後回頭看了一眼，自己的腳印在泥漿層上排成一行，靴底紋路清晰完整地印在每一個腳印裡，像是被壓印在泥地上的版畫。
主通道兩側的牆壁也在變化。冬季裡牆壁是乾的，石灰岩表面浮著一層被氧化成淡黃色的巖粉，手指划過去會掉灰。現在牆壁表面出現了持續的溼潤痕跡——春季融雪補給透過岩層裂隙向下滲透，地下水重新上升，從磚縫中緩慢滲出，在牆面上形成一道道細長的暗色水跡。水跡的分佈沒有規律，有的從穹頂裂縫處開始向下延伸，有的從牆腳磚縫向上反滲，像牆上長出了深色的根鬚。通道里比冬季更安靜了，因為水滲進磚縫之後，連風穿過巖隙時那種極細微的嘯聲都被吸掉了一層。
他走到中心廳堂。廳堂中央的深井邊緣在丑時暗光中顯出了一圈比冬天更清晰的輪廓——那西根方石柱表面也被融水浸透了，石頭吸了水，顏色變深，原本灰白的石灰岩變成了接近溼砂的顏色。井水的水面在春季第一次融雪補給後開始上升，比冬季最低水位時升高了約一尺。井壁上那一段冬季退水後才暴露出來的磚面，如今下半部分己經被上漲的水面重新淹沒。磚牆表面在退水後形成的那層碳酸鈣沉積層——乳白色的，粗糙如干涸河床——正被水面一點一點地重新浸沒，水與沉積層的交界處形成了一條微微反光的細線，像傷口剛剛合攏的邊緣。
他沿著深井的鑄鐵梯級向下移動了約一人高的距離。梯級很滑，井壁也很滑。他在下到舊水線附近時停下來，把燈探出去照向井壁。攀爬孔的排列更完整了。那些孔從冬季最低水位的位置向上延伸，現在己經接近了距井口約一步的距離——這意味著水下通道的出口己經接近井口的高度。如果水面繼續按這個速度上漲，再有數日，出口就會與水面平齊。地下突擊部隊的挖掘工作進入了最後階段，那些在黑暗中鑿孔、裝架、等待了整整一個冬天的人，正在被春季的融水一寸一寸地送上來。
他伸手摸了一下最高一排攀爬孔的位置。指尖觸到孔洞邊緣時，傳來的是乾燥的磚粉觸感——在春季第一次融水滲入後，這排孔仍然保持著乾燥。融水還沒有淹沒到這個高度，通道出口仍然處於可用狀態。但如果水位繼續上升，這些孔會從下往上被水一層一層地吞沒。到那時，那些在水下安裝了支架的人就會重新出現在水面上。他們就是從這條通道里上來的，或者正在準備上來。
他沿著梯級返回中心廳堂，沒有再停留。水還在滲，井裡的水聲在丑時的寂靜中格外清楚。他穿過主通道時，牆壁上的水跡比來時長了一些——有人在牆裡哭，或者地層正在解凍。他爬上豎井，回到地面。井口周圍的融水己經在石灰岩碎屑表面形成了一圈持續的溼潤區域，那圈溼潤的黑色正沿著碎石向西周慢慢洇開，像大地正在從冬天的封凍中緩慢釋放出來，也像某個被壓了太久的東西，終於等到了從地下向上反潮的季節。
