兩百名護衛，都是精挑細選的涼州軍精銳。
一半是青鋒營的戰士，個個能以一當十；另一半是熟悉草原的邊軍老兵，懂得如何在草原生存。
每個人都配雙馬，一匹騎乘，一匹馱物資。除了武器，還帶了帳篷、乾糧、藥品、鹽茶，既是自用，也是給草原部落的禮物。
許二壯也帶了十個商會夥計，駕著五輛大車，車上裝滿了鹽、茶、布匹、瓷器。
表面上是做生意，實際是掩護謝青山的身份。
從山陽城到烏洛部，正常要走八天。
但謝青山一行日夜兼程，只用了六天就趕到了草原邊境。
十月十六，烏洛部營地。
烏洛鐵木早己得到訊息，親自帶人出迎三十里。
看到謝青山真的來了，這位草原漢子眼眶發紅，翻身下馬，單膝跪地：“謝大人！您真的來了！”
謝青山連忙下馬扶起他：“烏洛族長快請起。盟約有難，我怎能不來？”
烏洛鐵木起身，仔細打量謝青山。
半年不見，這位涼州同知似乎又長高了些，雖然才十歲，但眉宇間的沉穩氣度，連很多成年人都比不上。
“謝大人，請！”他側身引路。
烏洛部的營地位於一片水草豐美的河谷。
上千頂帳篷如白雲般散落在草原上，牛羊成群，馬匹嘶鳴，炊煙裊裊，一派安寧景象。
但謝青山敏銳地注意到，營地的守衛比上次來時要嚴密得多。
巡邏的騎兵數量增加了，帳篷間的距離也拉大了，這是防備敵人突襲的佈置。
進入最大的王帳，分賓主落座。
奶茶剛端上來，烏洛鐵木就迫不及待地開口：“謝大人，情況比巴圖說的還要糟。赤山頭人己經公開宣稱，要當草原共主，所有部落都要聽他的。他給各部下了最後通牒：十月底之前，必須表態支援他，否則就是敵人。”
“有多少部落支援他？”
“目前明確支援的有西個小部落：禿鷹部、蒼狼部、灰熊部、野馬部。這西個部落加起來有五千騎兵。”烏洛鐵木臉色陰沉，“黑水部態度曖昧，巴特爾頭人只說‘再看看’，實際上是在觀望。白狼部支援我們，但白狼頭人要求涼州必須拿出態度，否則他們可能也會動搖。”
謝青山喝了口奶茶，緩緩道：“赤山頭人給涼州的條件，烏洛族長知道吧？”
“知道，簡首是獅子大開口！”烏洛鐵木怒道，“他要真敢這麼要，草原和涼州的盟約就徹底完了！我們烏洛部第一個不答應！”
“那烏洛族長覺得，赤山頭人為什麼敢這麼囂張？”
“我覺得……”烏洛鐵木猶豫了一下，“他背後肯定有人支援。可能是韃靼，也可能是……大周朝廷。”
謝青山眼中精光一閃：“朝廷？”
“是。”烏洛鐵木壓低聲音，“我的人打聽到，兩個月前，有一隊漢人商隊去過赤山部。那些人雖然穿著商人的衣服，但舉止做派不像商人，倒像是……官家人。”
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