九月初七，涼州下了今年第二場雪。
這場雪比第一場大得多，鵝毛般的雪花紛紛揚揚，一夜之間就把山陽城染成了白色。
城外的戰場、溝壑、焦土，全被厚厚的積雪覆蓋，彷彿天地間從未有過殺戮。
謝青山推開縣衙書房的窗，冷風夾著雪花撲面而來。他深吸一口氣，冰涼的氣息讓他精神一振。
桌上攤著涼州十二縣的地圖，上面密密麻麻標註著各種記號，糧倉位置、兵力部署、韃靼動向。
“大人，您又一晚沒睡？”趙德順端著一碗熱粥進來，看到謝青山眼中的血絲，忍不住嘆氣。
“睡不著。”謝青山接過粥，捧在手裡取暖，“周師兄來信說，永昌縣外的韃靼己經撤了，往北去了。吳師兄那邊也說，安定縣壓力大減。看來，咱們在金城那一鬧，確實打亂了韃靼的計劃。”
“這是好事啊。”趙德順道。
“是好事，但也是壞事。”謝青山指著地圖，“韃靼主力北撤，說明他們暫時放棄進攻涼州。可他們去哪了？是退回草原，還是轉攻其他地方？”
趙德順一愣：“大人的意思是……”
“涼州是窮，但再窮也有幾萬百姓，有糧食，有鹽井，有藥材。”謝青山神色凝重，“韃靼費了這麼大勁，死了這麼多人，就這麼輕易放棄？我不信。”
“那……”
“他們在等。”謝青山放下粥碗，手指在地圖上劃出一條線，“等天再冷些，等雪再厚些。等我們放鬆警惕，以為寒冬己至、韃靼不會再來的時候，他們就會殺個回馬槍。”
趙德順臉色發白：“這……這可如何是好？”
謝青山沒有立刻回答。他走到窗邊，看著窗外飄灑的雪花。庭院裡，許承志正在和幾個孩子堆雪人，笑聲清脆。
胡氏和李芝芝在廊下縫補冬衣，偶爾抬頭看看孩子，臉上帶著溫柔的笑。許大倉在院子裡劈柴，動作穩健有力，他的腿傷徹底好了，甚至比以前更健壯。
這一切，如此寧靜，如此美好。
他不能讓韃靼毀了這一切。
“趙縣丞，”謝青山轉身，“你去把楊總兵、周師兄、吳師兄都請來。還有，讓馬萬財、周福、孫豹也來。咱們得開個會，商量下一步怎麼辦。”
“是。”
下午，縣衙大堂裡坐滿了人。
楊振武、周明軒、吳子涵坐在左側，三人都是風塵僕僕，楊振武剛從金城前線回來，周明軒從永昌趕來，吳子涵更是一路急行軍從安定過來。
右側坐著馬萬財、周福、孫豹，這三位大戶如今是涼州後勤的支柱。鄭遠傷勢好轉，也來了，坐在末位。
謝青山坐在主位，開門見山：“各位，涼州暫時安全了，但危機還沒解除。今天請大家來，是想商量下一步的對策。”
楊振武第一個開口：“還商量什麼？韃靼退了，咱們趁機休整，加固城牆，訓練士兵，準備過冬。等來年開春，兵強馬壯了，再找韃靼算賬！”
周明軒點頭：“楊總兵說得對。永昌縣被圍二十多天，城牆破損嚴重，百姓困苦。當務之急是修城安民。”
吳子涵卻道：“修城安民固然重要，但韃靼會不會殺回來？如果他們冬天再來，咱們守得住嗎？”
這正是謝青山擔心的問題。
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