上元節。
山陽城張燈結綵，百姓們扶老攜幼，湧上街頭看花燈。
舞龍的隊伍穿過大街，鑼鼓喧天，孩子們舉著兔子燈跑來跑去，歡聲笑語震徹夜空。
謝青山站在城樓上，看著滿城燈火，心中感慨。
三年前的上元節，涼州百姓連飯都吃不飽，哪有錢買花燈？
如今家家戶戶門口都掛著燈籠，街市上賣燈的攤子一個挨一個，熱鬧得像過年，雖然今天本來就是過年。
“主公，京城來人了。”王虎的聲音在身後響起。
謝青山轉過身，眉頭微挑：“京城？這時候來人？”
“是。人己經在府衙候著，說是……富商。”
“富商？”謝青山笑了，“這是終於憋不住了？”
他下了城樓，往府衙走去。
許大倉默默跟在身後，手裡拎著那把跟了他十幾年的獵弓。
自從上次黑風口之戰後，他就養成了習慣，兒子去哪兒，他就跟到哪兒。
府衙議事廳裡，一箇中年男子正襟危坐，穿著尋常商人的衣裳，但舉止間那股官場氣息藏都藏不住。
見謝青山進來，他連忙起身，拱手道：“謝大人，久仰久仰。”
謝青山在主位坐下，也不讓座，首接道：“你是誰的人？”
中年男子一愣，乾笑道：“謝大人說笑了，在下只是個商人……”
“商人？”謝青山打斷他，“商人見我不跪？商人看我的眼神里沒有畏懼只有打量？商人手上沒有繭子，指甲卻修剪得整整齊齊？”
中年男子臉色變了。
謝青山端起茶盞，吹了吹浮葉：“說吧，陳仲元的人，還是楊廷和的人？”
中年男子沉默片刻，終於嘆了口氣：“謝大人果然名不虛傳。在下姓孫，是陳尚書門下。”
“陳仲元？”謝青山笑了，“他派你來幹什麼？勸我投降？”
孫姓使者臉色有些尷尬：“謝大人，陳尚書的意思是……涼州如今兵強馬壯，又收服了草原，確實有與朝廷抗衡的資本。但謝大人畢竟年輕，有些事情……可能看得不夠長遠。”
“哦？比如呢？”
“比如……”孫使者斟酌著措辭，“草原人素來反覆無常，今日歸附，明日就可能反叛。謝大人若把寶全押在草原上，萬一哪天草原反了，豈不是前功盡棄？”
謝青山點點頭：“有道理。然後呢？”
孫使者見他似乎聽進去了，精神一振：“陳尚書的意思是，謝大人若能歸順朝廷，交出涼州軍政大權，朝廷可以既往不咎，封謝大人為侯，世襲罔替。謝大人的家人，也可遷居京城，享盡榮華富貴。”
謝青山挑眉：“遷居京城？是當人質吧？”
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