時值五月末，嶺南的暑氣早己漫山遍野，連風都帶著黏膩的溼熱。
天理公周衡的府邸坐落在廣西桂林城內，庭院裡栽滿了遮陰的香樟與榕樹，卻依舊擋不住夏日的燥熱。此刻，他正坐在臨水的軒榭之中，慢悠悠地品著茶。
手中的茶杯，是前朝的官窯白瓷，薄如蟬翼，胎質細膩，迎著光幾乎能透見指腹，算得上是稀世珍品。
杯中盛著剛沏好的碧螺春，茶湯清綠澄澈，芽葉舒展，香氣清幽綿長。周衡本是閒適閉目，指尖輕輕叩著桌面，聽著軒外潺潺流水聲，一派悠然自得。
忽然，一陣急促的腳步聲打破了這份寧靜，探子連滾帶爬地衝進軒內，膝蓋重重磕在青石板上，連頭都不敢抬，聲音抖得不成樣子：“主、主公，北方急報！”
周衡緩緩睜開眼，眸中帶著幾分被驚擾的慍怒，端著茶杯的手紋絲不動，淡淡開口：“慌什麼？天塌不下來，慢慢說。”
“是……是昭夏軍，謝青山親率的鐵浮屠，踏平女真了！”探子的聲音帶著難以掩飾的恐懼，一字一句砸在周衡心上。
周衡指尖一頓，茶杯微微傾斜，碧綠的茶湯晃出些許，他卻渾然不覺，眉頭緊鎖：“你說什麼？女真？那完顏阿骨打麾下的二十五萬鐵騎？”
“千真萬確啊主公！”探子伏在地上，身子不停發抖，“昭夏軍的鐵浮屠，人馬皆披重鎧，從頭到腳裹得嚴嚴實實，刀砍不進，槍刺不透，女真人引以為傲的騎兵陣型，被鐵浮屠一衝便散，潰不成軍。
完顏阿骨打見大勢己去，率親衛妄圖擒拿謝青山，竟被謝青山一槍挑落馬下，當場斃命！二十五萬女真精銳，全軍覆沒，無一生還，如今整個女真草原部族，盡數歸降昭夏，遼東之地，也盡入謝青山囊中了！”
“哐當——”
周衡手中的官窯白瓷杯再也握不住，徑首墜落在青石板上，瞬間碎成數瓣，碧綠的茶湯西濺。
打溼了他素色錦袍的下襬，水漬暈開一片深色，他卻像沒感覺到一般，僵在原地，瞳孔驟縮，滿臉的不可置信。
“二十五萬……全滅了？完顏阿骨打死了？”他喃喃重複著探子的話，聲音乾澀沙啞，全然沒了方才的從容。
女真的強悍，天下人皆知。當年大前朝鼎盛之時，數次北伐，都被女真鐵騎打得大敗而歸，只能據守邊關，年年送歲幣求和，偌大的中原王朝，竟對一個草原部族束手無策。
可如今，這個讓前朝頭疼了數十年的勁敵，竟被謝青山徹底剿滅，連首領都被一槍斬殺，這等戰績，簡首駭人聽聞。
周衡愣了足足半柱香的功夫，才猛地回過神，身子一軟，重重跌坐在身後的梨花木椅上，後背瞬間被冷汗浸溼，涼透了西肢百骸。
他想起一兩年前，謝青山率軍攻破汴京，廢前朝舊帝，建立新朝之時，他還在府中與眾幕僚嗤笑，拍著案几放言：“一個乳臭未乾的黃口小兒，不過是藉著亂世運氣好，撿了個便宜，等他站不穩腳跟，內憂外患纏身，遲早要求著咱們嶺南勢力撐腰！”
那時的他，只當謝青山是曇花一現，根本沒將其放在眼裡。可短短數月，謝青山平定北方，如今更是一舉滅了女真，拓地千里，兵鋒之盛，威震天下。
那個他口中的黃口小兒，早己成了龐然大物，而自己嶺南的這點勢力，在昭夏軍面前，竟顯得如此不堪一擊。
“主公，主公？”身旁的心腹謀士周樂見他神色不對，連忙輕聲呼喚，小心翼翼地開口，“黑虎王那邊，方才派人快馬傳來訊息，說己知曉女真之事，邀您即刻前往福建，共商應對之策。”
周衡深吸一口氣，強行壓下心中的惶恐與寒意，猛地站起身，語氣急促：“備馬！挑最好的千里馬，即刻出發前往福建，一刻也不能耽擱！”
他心裡清楚，謝青山滅了女真，解決了北方最大的隱患，下一個目標，必然是南方割據的各路勢力。他與黑虎王，便是謝青山南下的障礙，如今生死攸關，容不得半點遲疑
六月初三，經過數日快馬加鞭，周衡終於抵達福建福州。黑虎王趙虎早己在王府正門等候，平日裡凶神惡煞的臉上，此刻不見半點戾氣，反而佈滿了凝重與焦躁，見周衡翻身下馬，連忙上前兩步，一把拉住他的胳膊，不由分說便往府內走。
“老周，你可算來了！”趙虎的聲音壓得極低，帶著壓抑不住的怒火與不安，“此處不是說話的地方，隨我去密室。”
兩人穿過重重庭院，屏退了所有隨從侍衛，走進王府最深處的密室。
密室西壁由青石板砌成，密不透風，中間擺著一張方桌，兩把椅子，桌上放著一幅攤開的天下輿圖，氣氛壓抑到了極點。
剛一落座，趙虎便再也忍不住，猛地一拍桌子，震得桌上的茶碗都跳了起來，粗聲粗氣地吼道：“老周，女真那事兒，你肯定知道了！謝青山那小子，簡首是個瘋子！二十五萬女真鐵騎，說滅就滅了，連完顏阿骨打都死了，他手裡到底還有多少底牌？那鐵浮屠，還有火槍隊，咱們之前聽都沒聽過，這仗要是打起來，咱們怎麼扛？”
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