第二天一早，黃小蘭和秦爺爺、秦書文一起，跟著基地負責人韓寧坤，去了試驗場的核心區。
一輛十座的電動觀光車在路上行駛，兩邊是白茫茫的荒原和低矮的房子。
那些房子都只有兩層高，外牆刷著接近大地顏色的塗料，遠遠看去像是從土裡長出來的，不仔細看幾乎發現不了。
雖然外面看上去人煙稀少，但韓寧坤說這裡面住了很多人，一般下面還有三層，藏在地底下的才是真正的核心。
韓寧坤一路興致勃勃地幫他們介紹，指著路邊一棟不起眼的建築說這是食堂。
又指了指另一棟說是一個小小圖書館，再往前是士兵的宿舍。
黃小蘭看得津津有味，這裡雖然荒涼，但一片活力。
路上能遇到穿著白色軍大衣巡邏計程車兵。
他們個個臉都被風沙吹得乾裂通紅，嘴唇起皮，顴骨上兩坨高原紅，像是被這片土地打上了烙印。
她的目光落在一隊正在路邊剷雪計程車兵身上——厚重的軍大衣裹著他們，整個人顯得臃腫而笨重，帽子壓得很低，圍巾矇住了半張臉，只露出一雙眼睛。
這麼冷的天，這麼重的衣服……
她轉頭看了看自己身上那件薄薄的白色運動服，又看了看那些在風雪中行走計程車兵，總覺得哪裡不對。
黃小蘭皺眉，看著坐在前座滔滔不絕的韓寧坤。
秦爺爺坐在她前面認真地聽著，秦書文坐在她旁邊。
她悄悄靠近秦書文的耳邊，壓低聲音，就怕前面的人聽見：“現在不是有恆溫衣嗎？為什麼他們還要穿這麼厚重的衣服？”
秦書文感覺到耳邊的熱氣，強忍著躲開的本能。
他微微側過頭，目光落在窗外那些巡邏士兵身上，收回視線。“恆溫衣他們有，但是隻能在極端天氣時使用，比如值班人員。但是我們要的是最強計程車兵。”
他的聲音壓低，剛好只有她能聽到，“不依賴任何能源，在任何環境下都能保護自己和戰友。”
黃小蘭“哦”了一聲，靠回座椅上，目光落在那幾個巡邏士兵身上，看了幾秒。
他們從車旁經過，步伐整齊。
她的目光落在一名士兵身上，那人正好抬起頭，目光跟她對上。
那是一張年輕的臉，被風沙磨得粗糙，被陽光曬得黝黑，嘴唇乾裂起皮，但眼睛很亮。
他朝她露出一個大大的笑臉，那笑容不設防、不客套。
像是在這荒涼的雪原上忽然開出了一朵燦爛的花。
黃小蘭不知道為什麼也朝他笑了起來，然後向他豎起了大拇指。
那個動作很自然，像是身體比腦子先做出了反應。
她豎起大拇指的時候，那士兵愣了一下，然後笑得更開了，向她用力地揮手。
車子繼續往前開，那些士兵的身影越來越遠，越來越小，變成幾個白色的小點。
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