這孩子之所以這麼瘦弱，不是因為沒有鹽，而是因為她從幼年起便在嘗試各種草藥、毒草，將自己的身體煉成百毒不侵的藥器。
在這女子當家的部落裡，她們沒有強大的武力，沒有足以碾壓外敵的軍隊，便只能用這樣的法子——犧牲一個人，換全族的平安。
以前是現任大祭司，以後便是小烏靈。
聽雪伸手揉了揉她的頭，掌心落在女孩乾枯的發頂上，動作很輕：“你的父母呢？”
小烏靈對父母並無多少眷戀，只是晃著小腿平靜地陳述：“孃親生下我就死了。我爹是誰我也不知道，聽族人說是個從外面掉進來的男人。他腦子很聰明，可心是壞的——他想用他的聰明統治我們所有人。但在這裡，大家從來都是平等的。”
她頓了頓，聲音裡沒有恨意，只是有些困惑，“族人合力把他趕走了。聽雪姐姐，為什麼外面的人總覺得誰比誰高一等呢。”
聽雪沉默了一瞬，沒有回答，只是繼續揉著她的頭髮。
屋內忽然傳來幾聲急促的動靜，打斷了她的思緒。
浴桶裡蒸騰的水汽將姜清嶼蒼白的臉燻出了幾分血色。
裴燼野盯著他的後頸，眸色驟然一沉：“蠱蟲要出來了。”
大祭司此時己因失血過多面色慘白如紙，聞言強撐著將掌心仍在滲血的傷口按在姜清嶼後頸被劃開的刀口旁。
那蠱蟲在姜清嶼體內盤踞了十年，早己習慣了這副軀殼，卻敵不過大祭司鮮血的誘惑——它緩慢地、不捨地蠕動著，終於從傷口處探出一截漆黑的頭。
大祭司死死抓著浴桶邊緣，指節青白，才沒有因失血而暈厥。
蠱蟲像是終於嫌棄了姜清嶼的血太苦，整個身體猛地從傷口中滑了出來。
它渾身漆黑，肥碩臃腫，足有一根手指那麼長，落在藥湯裡發出令人牙酸的啪嗒聲。
姜清嶼看不見身後的情形，卻清楚地感覺到蠱蟲剝離時那股幾乎將他整個後背撕裂的劇痛。
他咬緊牙關，後頸的血汩汩而下，染紅了小半桶藥湯。
“就是現在！”大祭司厲聲喝道。
裴燼野手中匕首應聲飛出，將那正在藥湯中扭動的蠱蟲連身帶尾釘死在牆上。
黑血西濺，整面石壁被糊上一層粘稠的汙跡。
那蠱蟲在被釘住的瞬間急劇抽搐，轉瞬便乾癟下去，只剩一條醜陋的空殼，像一隻被踩扁的蜈蚣。
大祭司踉蹌了一步跌倒在地，姜清嶼同時吐出一大口黑血，濺在浴桶邊緣。
“兄長可好？”裴燼野伸手扶住他的肩膀。
姜清嶼緩了口氣，擺了擺手，聲音沙啞卻帶著幾分劫後餘生的慶幸：“還有氣。”
聽雪在門外早己坐不住，揚聲問道：“夫君，我可以進來嗎？”
姜清嶼飛快地扯過外袍披在他身上遮住上半身，裴燼野才應了一聲：“進來吧。”
聽雪推門而入，烏靈緊跟著她跑了進來。
聽雪第一眼便看見跌坐在地上、面色慘白如紙的大祭司，快步上前將她打橫抱起：“你沒事吧？”
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