幾個上了年紀的老人顫巍巍地跪下要磕頭，被維持秩序的年輕府兵們一一扶了起來。
一時間，整座楓葉城像是從一潭死水裡被撈了出來，終於能喘上一口氣了。
楓葉城外，是松林城。
松林城外，是正在與大乾對峙的烏丹城。
聽雪他們在楓葉城多待了兩天，本來還有一堆爛攤子要收拾，但王員外帶著兒子王敬毅主動找上了門。
聽雪這才知道，這位在村裡賣糧給鄉親卻不肯賣給土匪的老員外，當年竟是梁都的吏部尚書，因為不願與晉王同流合汙才被貶到這窮鄉僻壤。
她把城池後續的治理和基建都交給了他們父子，又從趙清川手下挑了二十個乾淨的府兵留作班底。
反正他們己經做得夠多了，該上路了。
楓葉城外，官道分岔。
姜雲酌和蕭明珠站在岔路口，老兩口肩上都只挎了個小小的包袱，輕裝簡行。
姜雲酌笑眯眯地道：“閨女不用擔心，我們倆這些年把南詔的人當猴耍，早就耍出了心得，這次去南詔是想從根上把那樁舊怨徹底了結，免得那些老鼠成天惦記著來打攪咱們的清靜日子。”
聽雪點了點頭，也知道無法勸阻，“那爹孃你們要小心，如果三月未歸，我便去南詔尋你們！”
蕭明珠抱抱她，“知道了閨女，你也多保重。”
“你小子好好照顧我閨女！”姜雲酌拍了拍裴燼野的肩膀。
“爹您放心。”裴燼野點頭，只要有聽雪一口飯吃，就有他一個碗刷。
二老沿著那條通往南疆的岔路，慢悠悠地消失在了晨霧裡。
裴燼野和聽雪也和哥哥西人告別，他們西去梁都，而他們北上大乾。
墨星趕著車，凝月和影一左右策馬護衛。
姜清嶼坐在馬車裡，被坑坑窪窪的官道顛得屁股都快開了花，心情卻難得地鬆快起來。
馬上就要回到大乾的國土了，回到故土，見到晚晚和淵淵，這種滋味確實讓人有幾分期待。
墨星揚著馬鞭，臉上也掛滿了笑意，一邊趕車一邊回頭跟姜清嶼嘮嗑。
“大小姐和攝政王這一趟去梁都，肯定要掀起大風大浪！”墨星叼著根草莖，笑得沒心沒肺，“屬下覺得，梁都那幫人己經快見到太奶了。”
凝月忽然睜開眼睛，低喝一聲：“噤聲，前面有人。”
幾人迅速勒馬，隱入路旁的密林。
墨星將馬車藏在一處土坡後，撥開灌木往前望去。
前方一片開闊地上，兩隊人馬正殺得難分難解——是梁軍的斥候小隊與大乾的巡邏隊伍交了手。
那支斥候小隊人數雖少，配合卻頗為刁鑽，絕非尋常梁軍散兵。
“我去幫忙。”墨星拔出刀便躥了出去，影一緊隨其後。
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