晚飯端上來的時候，李大娘小心翼翼地盛了半碗粥，端進裡屋給老頭子送去。
當她聽說這群素不相識的客人給老頭子治了腿，整個人愣在了炕邊，隨即顫巍巍地轉過身，撲通一聲跪在了姜雲酌面前。
影一眼疾手快，一把將她攙住，李大娘卻還是掙扎著要往下跪，眼淚止不住地淌下來。
姜雲酌擺擺手，語氣平淡卻篤定：“我可以治好他，以後他能再站起來。”
李大娘猛地抬起頭，混濁的眼睛裡滿是不敢置信：“您是說他還能再站起來？我家老頭子都躺了兩個月了，村裡的赤腳大夫說這腿廢了，這輩子就這樣了——”
“他這個傷是很小的問題，”姜雲酌指了指王大爺的腿，語氣像是在說今天天氣不錯，“骨頭打斷了，但沒碎，只是拖得久了些，皮肉潰爛看著嚇人而己。按時換藥，安心靜養，一個月就能下床。”
李大娘又要跪下，影一牢牢扶著她，她只好用袖子使勁擦著眼淚，嘴裡翻來覆去地念叨著“謝謝貴人”。
她做夢也沒想到，自己不過是看幾個年輕人沒地方落腳，動了點惻隱之心，老天爺就把一個能治好她老頭子的神醫送到了家門口。
這頓飯吃得格外安靜。
每人碗裡都是糙米粥，野菜是用清水煮的，連鹽巴都捨不得多放。
聽雪低頭看著自己碗裡能沉底的米粒，再抬頭看看李大娘——她碗裡幾乎全是米湯，稀得能照見碗底的花紋，可她卻喝得稀里嘩啦，每一口都像是在品嚐什麼山珍海味。
李大娘把最後一口米湯喝乾淨，將碗筷放在桌上，靠在椅背上長長地舒了口氣，臉上露出滿足的笑容：“終於吃飽飯了。”
這幾個字輕飄飄的，卻砸得滿桌人心裡發沉。
這幾日在山裡他們頓頓烤肉，油星子都沒斷過，沒有誰嫌棄這糙米粥難以下嚥，但每一口都堵在嗓子眼裡，吞不下去，吐不出來。
飯後眾人坐在院子裡。
今夜月色倒是不錯，銀白的光鋪滿了整個村莊，將那些殘破的屋頂映得像覆了一層薄霜。
李大娘坐在石墩上，絮絮叨叨地跟他們說起這幾年的日子。
晉王當年為了養兵奪位，在這片封地上橫徵暴斂，賦稅一年比一年重。
楓葉邊城本就是貧瘠之地，百姓地裡的糧食還不夠自家餬口，卻被逼得賣兒賣女去交稅。
如今晉王死了，他手下的那些城主反倒像脫了韁的野狗，各個擁兵自重，變本加厲地壓榨百姓。
他們活不下去了，卻還是每年都要交那些繁重的賦稅。
暗淵森林裡猛獸橫行，卻有無數人甘願走進去——因為裡頭好歹還能找到些吃的，被老虎吃了，也比在家裡活活餓死強。
蕭明珠坐在她身旁，靜靜地聽著，偶爾應兩句。
凝月和墨星吃飽後沒有多做停留，兩人收拾妥當便趁著夜色出發了。
這裡距離城中少說還有兩個時辰的路程，村裡別說馬了，連頭毛驢都找不出來。
但凝月腳步輕快，墨星緊跟在後，兩人轉眼便消失在夜色裡。
夜裡。
屋裡屋外漸漸安靜下來。
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