幾人跟著李大娘沿著乾涸的河道走了半個多時辰，才遠遠望見王家村稀疏的屋頂。
土地龜裂，河床裸露著白花花的石頭，路過的村民一個個瘦得像田埂上枯黃的野草，看見陌生人也沒有多餘的力氣好奇，只是麻木地瞥一眼便低下頭繼續趕路。
李大娘掏出鑰匙開啟院門，屋裡便傳來一陣急促的咳嗽聲。“老婆子，是你回來了嗎？”
那是道極為蒼老的聲音，像是每吐一個字都要用盡全身的力氣。
“是我是我，”李大娘快步進了屋，語氣裡帶著幾分哄孩子的溫柔，“正好有幾個客人路過咱們茶攤，沒地方去，我就讓他們先到咱家歇一夜。”
王大爺又咳了兩聲，無奈地嘆了口氣：“你呀，總是這樣。”
李大娘只是笑了笑，轉頭看了他們幾個一眼，眼神里帶著幾分懷念：“看他們幾個的年紀，有點像咱們孩子年輕的時候。我想著，要是咱們兒子還活著，也許也能遇到好心人，在他們危難的時候拉上一把。”
凝月握緊了刀柄，嘴唇動了動，卻什麼也說不出來。
屋外屋內一片沉默，只有王大爺斷斷續續的咳嗽聲在昏暗的屋子裡迴響。
墨星深吸了一口氣，率先打破沉默。
他走到李大娘面前，放緩了聲音問道：“大娘，你們這裡要是有了銀錢，去哪裡能買到米麵糧食？”
李大娘嘆了口氣：“咱們村裡有家王員外，他家裡有糧，比城裡便宜。只是王員外只肯賣給本村的人，存貨也不多，撐不了多久。”
墨星從懷裡掏出十兩銀子塞進她手裡，李大娘這輩子從沒見過這麼大的銀錠，慌得連連擺手：“不不不，這錢我不能要，十兩銀子太多了！今天你們喝茶己經給了我五百文錢，那對我來說己經是好大一筆了，夠我買糧給你們做頓飽飯了。”
她把銀子往墨星手裡一推，轉身便快步出了院子，去王員外家買糧了。
姜雲酌早己進了裡屋，看見炕上那位骨瘦如柴的老頭，目光便是一沉。
王大爺的右腿以一種不正常的角度歪在破舊的被褥上，傷口己經潰爛發黑，屋子裡瀰漫著一股淡淡的腐味。
“老丈，您這腿是怎麼回事？”姜雲酌在炕邊坐下，聲音比平時輕了幾分。
王大爺勉強扯出一個笑容，那笑容倒比方才李大娘的還要平靜幾分：“被官兵打斷的。”
墨星一步跨進裡屋，聞言攥緊了拳頭：“什麼官兵？為什麼官兵能隨便打人？這大梁難道己經沒有王法了嗎？”
王大爺搖了搖頭，語氣裡沒有憤怒，只有認命般的麻木：“我兒子在城裡擺茶攤，被活活打死了。我去領他的屍體，他們說要交六百文錢才能把屍體領回去。”
“可我只有五百文——他們一開始明明說只要五百文的。我到了那裡，又漲了價，非要再補一百文才肯放人。我實在掏不出來了，他們就說打斷我一條腿，讓我長長記性，以後不許再進城。”
他咳嗽了兩聲，歇了歇才繼續道，“還是王員外看我可憐，幫我把兒子的屍體運回來的。若不是他，我兒子怕是連個墳頭都沒有。”
聽雪站在窗外，把這些話一字不漏地聽了進去。
她望著院子裡那棵早己枯死的老槐樹，心中翻湧的情緒壓得她說不出一句話來。
姜雲酌從懷裡取出藥瓶，俯身仔細檢視王大爺的腿傷。
這腿被打斷己有兩個多月，傷口惡化得厲害，骨頭也沒長正，要想徹底治好，少說得花上幾個月的工夫。
可他心裡比誰都清楚——他們不會在這裡待太久。
