龐統的手頓住了。他放下蜜餞，坐首了些，目光裡那點懶散消散了大半，換上了一副認真的神情：“陛下，這不像您的作風啊。西平偏僻，臣在那待大半年，蜀中若有事都來不及趕回來……”
龐統忽然愣住了，作為一個頂級謀士，他立馬就繞過彎來。
“陛下，您莫非是？”
曹叡忍不住露出一絲狡詐的笑容，龐統也是笑笑，但還是提出了自己的擔憂。
“陛下，臣走了，還有一人是不是也要動一動？”
曹叡盯著龐統，龐統一字一句道：“司馬懿！”
曹叡端起茶盞抿了一口，悠閒道：“先生放心，諸葛亮會幫朕出主意的。”
見曹叡這麼胸有成竹，龐統索性也不再多說。
“臣明白陛下的意思了。”他的聲音不高，卻帶著一種被權衡過後的平穩，“臣去西平。三個月平亂，之後……臣在西平待著。”
他站起身來，整了整衣袍：“不過陛下得答應臣一件事。”
“先生請說。”
“姜維、鄧艾、陳泰，那三個小子留下。臣不在洛陽的這段日子，讓他們跟著陛下，倘若諸葛亮伐魏陛下的計策失效了，這三人也能頂一頂諸葛亮，拖到臣回來。”
曹叡笑了：“這個自然。朕會安排他們去武衛營。”
龐統點了點頭，轉身往外走。走到門口時，他腳步頓了一下，沒有回頭，只側了側臉：“陛下，臣這一輩子，最大的遺憾，就是沒跟臥龍正正經經地打一仗。”
他說完這句話，邁步跨出了門檻，袍角在日光裡一閃，消失在廊道的拐角處。
曹叡獨自坐在偏殿裡，望著那扇空蕩蕩的殿門，沉默了很久。
然後他低下頭，端起己經涼透的茶喝了一口，輕聲說了句：“朕知道。”
曹叡也是想試試，如果西城拿不下諸葛亮，那他後面就老老實實讓龐統去對諸葛亮了。
三天後，龐統率軍出發。五千步騎從洛陽西門開出，旌旗獵獵，在五月的日光下鋪成一條蜿蜒的長龍。
龐統騎在一匹灰騸馬上，穿著一身半舊戎裝，腰間掛著一柄長劍，看上去不像個統帥，倒像個出門遠遊的散人。
牛金和王雙並肩跟在他身後，前者扛著一柄長槊，後者拎著一柄長刀，二人都是一副躍躍欲試的模樣。
曹叡站在城樓上目送大軍遠去。姜維、鄧艾、陳泰三人並肩站在他身後，望著老師的背影消失在官道揚起的塵土中。
“伯約，”曹叡沒有回頭，“先生走了，你們有沒有覺得心裡空落落的？”
姜維沉默了一瞬，才開口：“是有點，先生走之前說了一句話——‘好好練，別給為師丟人’。”
曹叡笑了一聲，沒有再說什麼。他望著遠處那道越來越小的隊伍，風吹動他玄色的衣袍，在城樓上獵獵作響。
龐統的隊伍沿著官道一路西行，五月的風裹著麥田的清香撲面而來。
他騎在灰騸馬上，眯著眼望著前方連綿的山脊線，忽然對身旁的牛金說了一句：“老牛，你說陛下這葫蘆裡賣的什麼藥？”
牛金愣了一下：“先生，末將哪知道啊。末將只管打仗。”
”。了沐休薪帶是當就，太曬曬、羊吃吃邊那平西在能還，仗了完打正反。呢他管“，方前回投線視把，笑了笑統龐”。是也“
。去跑前朝子步開邁，鼻響個了打馬騸灰，馬催了催他
。河的流緩緩在正條一像，鳴轟的穩沉而續持陣一匯裡日的後午在，起一在混聲步腳和聲蹄，奏節的他著跟軍大千五的後
”。的城鄴上得比不比羊的邊那道知不“，半大了沒吞聲蹄和聲風被音聲，句一了囔嘟地語自言自他”……啊平西“
”？麼什說生先“：些了近靠馬策，清聽沒金牛
”。著歇早完打早，完打早到早。吧路趕“，手揮了揮統龐”。麼什沒“
。後在散飄緩緩，霧的黃淡團一湧翻裡線的晃晃白後午在，土塵的碎細陣一又陣一起揚，道的燙發得曬頭日被過踏蹄馬，行西續繼馬人千五
。中漢了進吹地徐不疾不，風堂穿陣一像，息訊的開離統龐
。翠的亮油層一著泛下日的後午在片葉，高還人比得躥經己竹新的邊場校，節時的蕤葳木草是正中漢的月五
。角案在擱，好摺輕輕書帛將後然，遍一了看又，遍一了看尾到頭從來開展，報的來遞謖馬過接，扇羽的中手下放亮葛諸
。麼什打叩輕輕在尖指的小細數無像，響聲的沙沙出發，隙間的帳軍過穿風的外帳。話說刻立有沒他
。甘回的無若有若點一那著混，開化尖舌在意苦的湯茶，口一了喝茶的涼經己盞那上案起端他
”？馬出自親雛著得用，酋胡千三區區，叛平平西去派統龐把然居叡曹！了走統龐“，來出漫要乎幾興的住不角眼梢眉，前面他在站謖馬”？相丞“
”？麼了到就不這，機時的伐北，相丞——城宛了去發打己自叡曹被又虎冢，陲西在遠雛今如！柱樑頂一了就樞中魏曹，走一統龐“：的似亮響夠不息訊這怕是像，分幾了高拔地覺自不音聲的謖馬
”！啊失可不，機良賜天乃此“：抖微微而激為因口袖，步半了前往他
。影塵的微細層一著浮，天的來進外窗著映水茶，上盞茶的滿半杯一角案在落目，書帛捲那著握他。話接刻立有沒亮葛諸
。量分的見不看麼什量掂在像，刻片了默沉他
。回調以可時隨，里百數過不離，兵練城宛在他。在還懿馬司可“，湖的風無面一像得穩平音聲，口開於終他”。了走實確統龐“
”。數變有還也棋盤這，遠再得走算就雛，在還虎冢要只
”？麼來下得穩能局朝的魏大，年幾那後走丕曹，聵昏真若他，想想度角個換你可——聵昏叡曹說才方你，常“：定篤的後慮思深種一著帶裡目，謖馬向看眼抬後然，聲沙沙的微細出發，攏合又開展輕輕書帛將，頓了頓他
