“什麼感覺？”
“好暖。”小八笑咯咯，“它的鼻樑好暖，它的眼睛好大，比我的兩隻眼睛加起來還大。”
小八舉高手臂，“我還要摸它的耳朵。”
喬大官人把小八舉起來，叫她騎在自己的脖子上。小八挼到了馬耳朵，笑的更開心了。
“八妹，想不想騎馬？”
“想！”小八大聲說。
喬大官人把小八放在馬背上，自己隨後跨上去，驟馬出莊，一俟到了郊野，縱情馳騁起來，喬大官人問小八怕不怕，小八說不怕。
“不怕？那爹再快一些。”
“再快一些也不怕。”小八驕傲地喊。
喬大官人縱馬急馳，迅猛如閃電，風劈在小八臉上，她連眼睛也睜不開，卻笑的無比歡暢。
回到莊子裡，喬大官人問小八，“八妹，喜不喜歡騎馬？”
“喜歡。”
“爹教你騎馬好不好？”
“好呀。”
這話給偶然經過的喬夫人聽見了，喬夫人皺眉道：“八妹那樣小的年紀，官人叫她騎什麼馬，再摔折了胳膊腿。”
小八挺起胸膛說：“爹爹說他很小的時候就騎馬了，爹爹不怕摔折胳膊腿，八妹也不怕。”
“你爹爹是男孩子，你也是男孩子嗎？”
喬大官人嫌喬夫人掃興，哪壺不開提哪壺。正想把她趕走，小八清清脆脆道：“爹爹能做到的事，八妹也能做到。”
“對，就是要這種勁頭！別人能做到的事，你也能做到！”喬大官人稱讚。
喬夫人搖搖頭走開了。
馬廄裡的母馬生下了一隻小馬駒，紅棕色的，喬大官人把這匹小馬駒送給小八，他告訴小八等這隻小馬駒長的再大一些，她就可以騎它了。小八天天盼著小馬駒長大。
除了騎馬，喬大官人還給小八做了一把小弩，培養她射箭的興趣。小八天天拿著小弩咻咻地射。射樹上的飛鳥，也射地上的蝦蟆、老鼠，但是她不敢射貓狗，二姐最喜歡毛茸茸的小動物，傷了小貓小狗二姐會哭。
她把一天的戰利品拿去給喬大官人過目，得到了喬大官人的稱讚，更加樂此不疲地練習弓弩，有次還射到了一條蛇。
喬大官人嗜好狩獵，經常呼朋引伴去附近山中打獵，有次把小八也帶上了。
他叫小八坐在他身前，每當他獵到獵物，小八第一個拍手慶祝，“爹好厲害，爹是全天下最厲害的獵人！”
她完全不怕殺生見血，不像她的幾個姐姐，看到他拿回去的獵物會悄悄議論他殘忍，令他氣也不是笑也不是。這樣的小八更加令喬大官人堅信，她本該是個男孩子，錯投了女胎。益發地把她當成一個男孩子來養，叫她穿男裝，喚她八郎。
晁姨娘私下裡嘲笑他，“官人想兒子想瘋了，才會把女兒當做兒子養。”
喬大官人聽見，大發雷霆要把她攆走。其他人再也不敢講什麼，小八的生母宋姨娘也不敢有意見。只有喬夫人能點評幾語，“好好一個女孩兒，養的不男不女，粗粗野野，日後還怎麼嫁人，官人這是在害八妹。”
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