此後的半年裡，我伺機而動，等待著屬於我的機會。期間府臺大人又往吳宅來了幾次，我故意在他面前露了幾次面，給他留下了不錯的印象。
同年九月，機會終於來了。那一天吳通判和府臺大人聊的很盡興，期間喝了點酒。府臺大人原是不勝酒力的，兩杯酒下肚就不行了。吳通判命人扶他去暖閣休息。
等到下人們都退下後，我悄悄潛入暖閣。
府臺大人躺在榻上，一手搭在額頭上淺寐。他的呼吸很勻淨，面頰上兩團紅，大約是酒後的酡紅。下巴頜上一綹黑中摻白的鬍子，嘴唇緊緊閉著。
一面打量著他我一面寬衣解帶。脫完我的衣服，我把他的衣服也脫了。脫到一半的時候，我聽到外面窸窸窣窣的說話聲，聲音越來越近，眼看著就到門口了。我猛地撲到府臺大人懷裡，“相公。”
相公在宋朝是用來稱呼宰相的，後期稱呼的範圍放寬鬆，一般的高官也可以被稱為相公。這裡的相公是尊稱。
府臺大人被我驚醒，低頭看了看光裸著雙臂，僅穿肚兜的我，還沒來得及反應。兩個婢女推門而入。
兩個婢女一見這種情形，立刻驚慌失措地退了出去。
府臺大人倒是不曾慌，到底縱橫官場幾十年了，豈能被這等小小場面嚇住。
他低聲問我：“是吳通判叫你來的？”
我搖搖頭，“是我自己要這麼做。”說著下榻，赤足跪到他面前，“求相公垂憐，救我出苦海。”
香起了作用，府臺大人一時給我蠱惑，鬼使神差答應下來。
後面的事就容易多了，吳通判誤以為府臺大人對我有意，將我送給了他。府臺大人順勢收下，我就這麼著在兩個男人之間完成了轉手。
到了府臺大人宅上，我的日子好過多了，他幾乎不管我，我每日在府裡晃盪，想去哪裡去哪裡，他不管我，下人們當然也不會管我。
但我知道我若想在這府裡立足，就不能做一個有名無實的小妾，他不來親近我，我就主動接近他。吳通判的那一手有什麼稀奇，我也會。我當然不懂什麼書畫啦，也不能和府臺大人侃侃而談，但是我可以藉著不懂的名義向他請教，一來二去，我和府臺大人愈發熟絡，同床共枕也只是水到渠成的事。
其實府臺大人是個克己復禮的人，家中只有一位夫人，不曾納過妾室。如此我更要討好他了，此人重情義，跟在他身邊我的日子不會差。
後來也確實越來越好了。府臺夫人去世後，府臺大人扶我做了正室，連我都訝異，我這麼一個乞丐出身的丫頭竟然能當上府臺夫人？府臺大人卻不以為然，他說我以妙齡之軀侍奉他這把老骨頭，委屈我了。要知道此前從來沒有人對我說過這種話，我怔在原地，怔怔流下淚來。輾轉半生，我終於找到了自己的依靠。可是當我躺在府臺大人懷裡，抱著他那具衰老的軀體時又切切實實地感覺到這個依靠不會長久。
府臺大人還有多少年可活？十年？二十年？
他作古之後我是寡居的孀婦，幸運的話可以得到足夠的錢財衣食無憂終老一生。可是隻能到那種程度了嗎？
不，對於我來說不夠，有百媚香的加持，我應該得到更多才是。
我開始未雨綢繆。
好在府臺大人什麼都願意教我，為官之道，經商之道，官商之間隱秘的利益糾葛。我也聰明，很快看出了其中的門道。藉由著他認識了穎昌府超過八成以上的高官富商，為我成為今天的紅憐夫人鋪平了道路。這是我最驚心動魄的一段時光，但對於你們而言想必是一段枯燥無味的故事。
紅憐夫人從回憶裡抽離，目光轉向雲寐白荼。
“是沒有前面的故事好聽。”白荼直言不諱。
雲寐扶額，他現在是愛說話了，只是說話不經大腦。
紅憐夫人殊無介意之色，縱聲大笑，“郎君快人快語，好過我見過的許多人。”
說著眼中浮起一絲落寞，“我已經好久沒有聽過一句真心話了。”
“他們騙你嗎？”
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