李元汐面無表情，不緊不慢地抬起右手，指尖對準了朱晟。
朱晟目眥欲裂，拼盡周身最後一絲氣力厲聲喝道，嗓音嘶啞得近乎破碎：“我師尊修為通天徹地，乃是威震一方的頂尖大能！你不過區區一個新晉煉氣的螻蟻，竟敢廢我修為、斷我道途。這便是在公然與我師尊為敵！”他胸膛劇烈起伏，粗重的喘息間夾雜著濃烈的血腥氣，眼底深處卻仍死死燃著一簇不甘的狠厲之火。
他咬緊碎裂的牙關，字字如刀般從齒縫中擠出：“你若當真敢動我，他日我師尊親臨此地，必將你挫骨揚灰、萬劫……”
“聒噪……”一道灰黑色的法力自李元汐的指尖無聲暴射而出，精準貫穿朱晟眉心，那具身軀甚至來不及倒下便已氣息全消。
與此同時，因果意境悄然運轉，如同一柄無形利刃，將自身與朱晟之間那縷淡薄的因果絲線斬得乾乾淨淨。
區區煉氣修士，尚不足以與他結下因果。
此後便是漫長的等待與篩選。
李元汐如法炮製，以境界突破的先後為尺度丈量生死。
誰率先晉升，誰便暫得一枚免死金牌。
而落在最後的那一個，便是註定的耗材。
最後一個突破至煉氣二層的少年本已被他在心中打上了死亡的標籤，只是此人後來爭氣，晉升煉氣三層的速度反倒快過旁人。
李元汐默默收回目光，饒了他一命。
而真正落在末位的那人便沒有這般幸運了，灰黑法力傾瀉而下，頃刻間將其煉化殆盡，連一聲慘叫都未曾發出。
如此反覆，一輪又一輪，誰最遲突破，誰便淪為養料。
偷道分身的修為也隨之節節攀升，從煉氣二層一路拔高至煉氣十二層。
待塵埃漸落，偌大的山谷之中只餘下兩座洞府尚有靈光明滅。
秦簡，以及另一名五靈根少年。
李元汐輕輕嘆了口氣，目光在兩座洞府之間緩緩移轉。
最後的抉擇已近在眼前，他只需看誰先踏入煉氣十三層圓滿之境，未能率先突破的那一個，便將化作他修行路上最後一塊基石。
他很清楚，自己當初留下的丹藥足量充裕，支撐他們修煉至今，定然夠用來衝擊煉氣十三層。
歲月悠悠，不知幾度寒暑更迭。
兩座洞府之中，兩名五靈根少年各自日夜苦修，靈氣吞吐不息，境界穩步精進。
幾番光陰打磨之後，那名心性稍遜的少年率先撞破最後一道桎梏，周身靈光驟然暴漲，氣息如潮水般層層攀升，穩穩踏入煉氣十三層圓滿之境，根基紮實渾厚，毫無虛浮之象。
李元汐立於虛空暗處，居高俯瞰，眸光淡漠而平靜。
結局已然落定，無需再多猶豫。
此刻的秦簡正在洞府深處全力運轉功法，向煉氣十三層發起最後的衝擊。
他傾盡全部心神，將最後幾枚丹藥的藥力化作洪流注入經脈，一遍遍沖刷瓶頸。
終於，那道橫亙已久的壁障轟然碎裂，周身靈氣浩蕩翻湧，磅礴氣息席捲洞府四壁，堪堪邁入圓滿之境。
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