暖燭高懸，鎏金燈火映得滿室華貴。
當朝太尉端坐主位，神色沉穩，眼底藏著權衡算計。
身側立著一位身姿窈窕、容貌絕美的少女，正是太尉獨女……楚錦繡。
少女身著精緻雲錦羅裙，眉眼溫婉動人，唇角噙著恰到好處的柔和笑意，可眼底卻無半分少女純情，只剩通透世故的涼薄。
“二皇子明日出徵，今日還遣人送來書信，這一片痴心倒是真切。”太尉緩緩開口，語氣淡然，聽不出喜怒，“這孩子心性純粹，對你倒是一往情深。”
楚錦繡聞言，淺淺輕笑一聲，抬手撥弄鬢邊珠花，語氣輕描淡寫，帶著毫不掩飾的戲謔與輕賤：“父親何必說笑。二皇子無權無勢，無母族撐腰，無朝堂助力，不過是個空有名頭、處境尷尬的閒散皇子罷了。”
她抬眸望向窗外沉沉夜色，眼底滿是精準的利弊權衡，無半分兒女情長：“女兒此生所求，是後位尊榮，是母儀天下。太子嫡出正統，儲君之位穩固，未來必是君臨天下的帝王。唯有嫁與他，才是最優前程。石乾……”她頓了頓，語氣愈發輕蔑，“不過是我閒來無趣，用來解悶的玩物罷了。”
“他當真以為我心悅於他？”楚錦繡唇角笑意更涼，“不過是我刻意溫柔相待，哄著他罷了。他一腔愚勇，滿心痴念，甘願為我奔赴沙場、拼死搏殺，用性命換那虛無縹緲的期許，這般傻子，不用白不用。若他此戰僥倖立功，也算能為我楚府、為太子殿下平添一份助力，倒也算略有價值。”
太尉微微頷首，默許了女兒的算計：“你心裡有數便好。既無心於他，便不必給他半分念想，免得日後糾纏不休，耽誤你攀附太子的前程。”
“女兒省得。”楚錦繡柔聲應下，語氣輕佻又冷漠，“那些書信，侍女盡數撕去便是。我從未看過，亦從未放在心上。他的痴心，於我而言，不過是無關緊要的笑話。”
殿內話語輕柔，字字句句卻鋒利如刀，狠狠碾碎了少年所有的赤誠與期許。
廊外的夜風更涼了，吹散了最後一點紙屑。
李元汐靜靜佇立暗影之中，眸色褪去方才的淺淡笑意，只剩一片通透漠然。
他終於懂了。
石乾所謂的雙向期許，從來都只是一廂情願的獨角戲。
少年傾盡真心、賭上性命奔赴的前程與愛戀，從頭到尾，都只是旁人眼中一場廉價的消遣、一枚可隨意利用的棋子。
明日沙場風雪刺骨，刀槍無眼。
那個滿心惦念佳人、妄圖以軍功換紅妝的少年，此刻尚且一無所知。
他還揣著滿腔滾燙的執念，以為前路有溫柔等候，卻不知自己的真心，早已被人棄如敝履，淪為世間最可笑的虛妄。
“真是可悲啊……”
李元汐心中輕嘆，長舒一口氣。
孤獨法則繚繞在周身，他在適應它，它也在適應李元汐。
達到法則層面，法則經由天地衍化，自然會誕生自我意識，這便是為何大乘尊者領悟大道如此艱難。
因為他們要做的，是讓大道心甘情願進入自己體內。
這種情況無法強行，只能慢慢哄，甚至跪舔才行。
而李元汐的天木長生仙體，偏偏就是被木屬性大道舔的那個。
李元汐的神識投向皇城深處，看著太子的行徑，冷笑一聲。
皇后不讓丞相之女入主東宮，難道還能讓你一個太尉之女坐上那個位置？人家太子又不傻！
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