“咔噠。”
清脆的機括彈響在死寂的密室裡炸開。
香爐底部那塊巴掌大的暗格徹底翻開，露出裡面躺著的東西——一枚暗銀色的金屬符牌，形狀和巫清月右臂上那個正瘋狂旋轉的沙漏印記一模一樣，只是它也在逆時針緩緩旋轉著。
不，不是緩緩。
巫清月的視線剛落在符牌上，右臂的劇痛就猛地躥上了一個新臺階。
那不是單純的痛，更像是有無數根冰冷的針管插進她手臂的每一個毛孔裡，然後開始野蠻地。毫不留情地往外抽——抽的不是血，是她這條手臂裡僅存的那點“活氣”，是生命力最本質的東西。她能“看”到，不，是能感覺到，自己右臂的皮肉。骨骼。經脈，正在以一種可感知的速度變得灰敗。乾涸。腐朽。
門外，阿蠻原本只是輕微的抽搐陡然加劇。
“嗬......嗬......”
昏迷中的少年喉嚨裡擠出拉風箱般粗礪的喘息，脖頸左側那片銀白光暈像是被澆了油的炭火，“呼”地一下亮得刺眼。他整個人在地上劇烈地彈動了一下，又無力地摔回去，臉色以肉眼可見的速度褪去最後一點血色，變得像浸了水的宣紙，透著一股瀕死的青灰。
兩人的生機，正像決堤的洪水，朝著那枚暗銀色符牌瘋狂湧去。
符牌表面的紋路一寸寸亮起。
先是邊緣那些繁複的。彷彿在模擬沙漏中沙粒流動軌跡的刻痕，泛起幽冷的銀光。接著，光芒向內侵蝕，點亮了符牌中央那個更精細的逆時針沙漏圖案。當整個符牌徹底被銀光包裹的剎那——
嗡！
密室四壁那些刻畫的沙漏壁畫，同時共鳴般震動起來。
巖壁上每一個沙漏圖案都開始流淌出微光，光線在粗糙的巖面上蜿蜒連線，竟隱隱構成了一張巨大的。籠罩整個密室的發光網路。光網的節點，就是那些壁畫沙漏；而光網的中心，正是香爐上方懸浮旋轉的符牌。
空氣變得粘稠。沉重。
巫清月能感覺到某種無形的“場”正在形成。穩固。這個“錨定儀式”不再是之前那種模糊的牽引和共鳴，它被徹底激活了，成了一個正在運轉的。貪婪的吞噬機器。
右臂的麻木已經蔓延過了肩胛，向著鎖骨和胸膛侵蝕。
左半邊身體還能動，但右側......她嘗試著動了動右手指尖。
沒有反應。
那條手臂像已經不是她的了，掛在身側，沉重。冰冷。毫無知覺，只有那持續不斷的。彷彿要將靈魂都抽走的空虛劇痛在提醒她，它還在被掠奪。
“必須......停下......”
牙齒深深陷進下唇，血腥味在口腔裡瀰漫開。疼痛讓她混沌的頭腦勉強保持著一絲清明。
停？怎麼停？
強行切斷聯絡？她根本不知道這共鳴是怎麼建立的！是香爐？是符牌？還是她右臂這個該死的印記本身？
繼續下去？符牌完全啟用後會發生什麼？母親那句沒寫完的警告——“別碰爐底暗格裡的”——指的是這符牌嗎？它被啟用，是好事，還是......更糟糕的災難？
抉擇的刀刃懸在頭頂，時間卻不給她喘息的機會。每一秒，她都能感覺到自己右臂裡有什麼東西在永久地流失；每一秒，門外阿蠻的呼吸就更微弱一分。
她的目光猛地鎖在左手上。
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