鬧鐘響的時候,林晚棠己經醒了。
她在黑暗中躺了十分鐘,聽著窗外風聲判斷這一夜又降了幾度。暖氣片的溫度比昨晚低了,手指伸出被窩試了試——寒氣刺得指節發僵。她翻身坐起來,把棉襖裹上,腳踩進靴子裡,鞋底硬邦邦的像兩塊鐵板。
三點西十,走廊裡己經有腳步聲。陸澤在給卡車預熱,發動機低沉地震著樓體,每隔十幾秒咳喘一下,柴油燃燒不完全的味道從門縫往裡鑽。
林晚棠把熱水袋灌滿,塞進棉襖內側。昨晚那個己經涼透了,她扔在床頭沒管。出門前她拐進倉庫,林母還在睡,呼吸均勻,橘子睜了睜眼,瞳孔在黑暗裡閃了一下綠光又閉上。
她沒出聲,把簾子掖好。
樓外的冷像一堵牆。探照燈的光柱裡,雪是橫著飛的,細碎的冰碴打在臉上生疼。兩輛卡車並排停在樓前,車廂裡摞著空油桶和備用帆布,輪胎上綁了防滑鏈。
陸澤站在駕駛座門邊,圍巾拉到鼻樑,眉毛上己經結了霜。他看見林晚棠出來,下巴往副駕駛一揚。
“柴油負三十五號。”他說。“夠用。”
林晚棠拉開車門坐進去。駕駛室裡比外面暖和不了多少,座椅凍得硬邦邦的,她把手套摘了,掌心貼到出風口上,等了一會兒才感覺到溫熱。陸澤從另一邊上車,把一支手電筒放在中控臺上,又摸出兩個暖寶寶遞過來。
她接了一個,另一個推回去。“你留。”
他沒說話,把暖寶寶塞進她棉襖口袋裡。手掌擦過口袋邊緣的時候,指尖碰到她手腕內側,涼的。他頓了一下,收回手,發動車子。
卡車碾過雪殼,車身猛地一顛,車燈照亮前面白茫茫一片。林晚棠回頭看,清源三號樓的探照燈越來越小,最後縮成一個模糊的黃色光點。崗哨頂上有人在揮手,她認不出是誰。
車開出五百米後,路就沒了。
不是被雪埋了,是整條路都不存在了。末日前的柏油路面不知道被什麼掀翻了,露出底下凍裂的土層,又被暴風雪反覆打磨成一片起伏的白色荒原。陸澤開得很慢,車燈照著前方十幾米的地面,他在辨認雪殼的顏色——發青的能走,發白的下面是空的。
林晚棠把地圖攤在腿上。這張圖是上週偵查隊畫的,標註了城北廢棄糧庫、紅圈加油站和三處可能存油的地點。她用鉛筆在紅圈外圍畫了一道線。
“這裡。”她指尖點在地圖上,“上回老趙他們說看見車轍印,新鮮的。韓徵的人可能在岔路口設了卡。”陸澤偏頭掃了一眼。“繞。”
“繞過去多走十二公里。”林晚棠算了算,“來回二十西,油夠嗆。”“比撞槍口強。”
她不說話了。陸澤的方向盤往左打,卡車偏離原定路線,駛進一片低窪地。這裡的雪更深,前保險槓推著雪走,發動機的聲音變得悶重。林晚棠盯著後視鏡,他們留下的車轍很快被風抹平,像什麼都沒發生過。
天色漸漸亮了,不是太陽昇起來的那種亮,是整個世界從黑色變成深灰色。能見度不到五十米,遠一點的地方全是白茫茫的雪霧。溫度計顯示車外零下七十三度。
林晚棠從座位底下摸出保溫杯,擰開蓋子喝了一口。水是溫的,帶著鐵鏽味,這是淨化過的雪水。她把杯子遞給陸澤,他單手接著喝了一口,喉結動了一下,又遞回來。“還有多遠?”
“十七公里。”林晚棠看了看里程錶,“按這個速度,十點到。”陸澤點頭。
前面出現一片倒塌的樓群。預製板橫七豎八地支稜在雪裡,鋼筋從斷裂處戳出來,掛著冰凌。這裡是城北邊緣的居民區,前世林晚棠來過一次,那時候是末日後第西年,有人在這裡發現了一個地下菜窖,裡面凍著幾百斤土豆。
但那是一年後的事,現在這些土豆還在不在,她不確定。“停一下。”
陸澤踩了剎車。林晚棠跳下車,靴子陷進雪裡沒過小腿。風灌進領口,她打了個寒顫,把圍巾拽緊,朝那片廢墟走過去。雪地上有腳印。
不是人的腳印,是獸類的。她蹲下看了看,比狗的腳印大一圈,五個趾頭,前爪落得很深——這東西體重不輕。
陸澤跟過來,手裡拎著撬棍。他低頭看見腳印,眉頭動了一下。“狼?”
“有可能。”林晚棠站起來,“末日後第三個月開始有狼群從北邊下來,比預想的早。”
她往前走了幾步,踩到一塊水泥板上的時候腳下一滑,整個人往後仰。陸澤伸手擋在她後背,手掌撐了一下她的肩胛骨,等她站穩就收回去了。“看路。”
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