清源樓頂的應急燈在夜裡閃了一下，遠征隊沒進主樓。夜裡開主門要撕兩道密封條，全樓的熱氣得漏小半個鐘頭——這是她自己定的規矩，天亮前不開大門。零下八十五度上下，林晚棠把車停在北側硬地，只讓小北從門縫遞出熱水袋和暖寶寶，人不過夜門內。
“凍湖明天近勘。”她對講兩句說完，“三小時一報照舊。”
小北嗓門硬邦邦：“收到。別在冰上蹦。蹦了斷了你們自己爬回來——姐，媽睡了，藥吃過。橘子還衝北邊吼，煩死。”
“知道。讓她蓋好。”她鬆開鍵。
陸澤給每人分了兩片暖寶寶，塞進她袖口內側時指節蹭過布料，短促：“貼上。”
何大嘴哈著白汽數箱：“餅乾還剩八箱！暖寶寶我數過，二百西十片上下！繩索八十米整！對講三臺都線上！姐，明天上冰我先探！”
“你殿後。”趙巖把面罩拉緊，“冰裂了你最沉。”
周民生靠車門閉了閉眼：“睡西個小時。腿要活。”
天擦亮時車又發動。清源以北約兩公里，凍湖遺蹟正上方那片冰面比遠處更亮——不是太陽，是冰下透上來的淡藍。車轍壓到湖岸硬緣，何大嘴跳下車就捂眼：“姐！比前天還亮！這光會咬人嗎！”
“閉嘴。跟緊。”林晚棠踩上冰，靴底打滑半寸，腕上淡金色印記猛地一燙，像有細針從皮膚往裡鑽。
陸澤伸手扶了她肘一下，沒多問：“慢點。”
冰面中心偏北有一道裂縫，不寬，夠塞進兩指，卻深得望不到底。藍光從縫底爬上來，在零下八十五度的空氣裡扭著，像一條發光的蛇，一閃一閃，跟她印記的脈動咬在同一個節拍上。
何大嘴蹲在三米外報數，嗓門壓著還是大：“縫寬兩指！我拿手套比過！長度——我踩步量——大概十五米！藍光一首在動！姐你別靠太近！我靠！”
“量深度。”林晚棠說，“繩放下去。記讀數。”
周民生把檢波器腳架支穩，趙巖往縫裡垂繩，繩頭沉了又沉，對講裡報：“二十米還沒觸底。繩不夠。”
“五十米有空洞。”小北的聲音從頻道里撞進來，帶著鍵盤聲，“前天檢波算過。你們別當第一次。報座標偏移，別踩縫邊。”
林晚棠報了兩組數字，筆尖在本子上劃出裂縫走向。印記燙得更兇，淡金色光從袖口縫裡漏出一絲，她反手把袖口按緊，不讓旁人看清。
“這光跟咱們樓裡看見的北方藍光是一路。”何大嘴拍腿，“成環那個！底下絕對有東西！姐，要不要砸開？我斧頭在！”
“先記。不砸。”她抬眼，“準備不夠，砸了是送命。”
趙巖繞裂縫走半圈，靴底霜末沙沙響：“縫邊冰新。不是老裂。像最近撐開的。”
陸澤蹲下摸縫緣，指節凍得發白，抬頭只說：“硬。滑。”
何大嘴又趴下去聽，耳朵貼著冰面半秒就彈起來：“有悶響！一下一下的！跟咱們樓裡那兩夜一樣！我數了十二下！還在跳！”
“別貼太久。”周民生把檢波針抬給眾人看，“振感這麼密，人貼久了頭暈。”
林晚棠沒暈，只覺得腕骨發麻。她在本子上補了一行：裂縫，藍光蛇形，同頻脈動。風颳過冰面，幹雪末打在面罩上沙沙響，撥出去的白汽轉眼結成細霜掛在睫毛上。
他們在岸邊硬地支了塊防風布休整。壓縮餅乾的乾麵粉氣混著柴油味。何大嘴把最大半塊又往她手邊推：“吃！別省！省出病誰抬你！我吃邊角！邊角甜！”
林晚棠咬了一口，澀。暖意剛到胃，腕上印記又燙了一下——這一次方向不對。不是腳下，是偏的，偏東北。
她抬眼望過去。望遠鏡裡只有雪線，沒有建築，沒有煙，什麼都沒有。可燙意釘在那個方向，像有人在遠處扯她的手腕。
她想起臨走前有人提過的那個方位：北偏東，約九十公里，被雪埋了的地方。實驗室。三個帶印記的女人。她沒把名字說出口，只把筆尖按上紙，寫下：北偏東，印記有反應。
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