他走到第一戶人家門前。門開著。他走進去。屋裡很暗，有一股黴味。灶臺上的粥己經幹了，裂了縫。床上的被子落了一層灰。桌上有一盞油燈，燈芯燒黑了，燈油幹了。沒有人。他走出來，又走進隔壁那戶。也沒有人。
他走了一條街，兩條街，三條街。每
一戶人家都空著。沒有人。
他走到城中央，停下來。那裡有一座大宅子，硃紅色的大門，門上的銅環生滿了鏽。門口掛著兩盞燈籠，燈籠紙破了，裡面的蠟燭早己燃盡。他推開門，走進去。院子裡有棵老槐樹，樹下的石桌石凳還在。石桌上有一個碗，碗裡有半碗粥，粥己經幹了，裂了縫。
他站在院子裡，看著那棵老槐樹。風吹過來，老槐樹的葉子沙沙響。他站了很久。然後他轉身，往回走。他走到城門口，停下來，回頭看了一眼。城裡黑漆漆的，什麼都看不見。只有風，嗚嗚的，像在哭。
他走出城，上了馬，往下一個鎮子去。
下一個鎮子也空了。再下一個，也空了。五都郡下轄的七個鎮子，全部空了。他一個一個走，一個一個看。每一個都空著，每一個都沒有人。只有風，只有灰塵，只有那些敞開的門和黑洞洞的窗戶。
他走到第七個鎮子的時候，天快黑了。他站在鎮子中間，看著西周。風吹過來，帶著一股濃烈的腥味。不是血腥，是別的什麼。是甜，是膩，是腐爛的水果，是發黴的糧食，是某種說不出的、讓人噁心的東西。
貓姐從他的肩膀上跳下來，蹲在地上，嗅了嗅。“它在這兒。”貓姐說。
李鎮閉上眼睛，催動神識。
神識像水一樣漫開，漫過街道，漫過房屋，漫過整個鎮子。他看見了。在地下。很深的地方。有一團肉。很大，很臃腫，像一堆爛泥。肉上面長著西個腦袋。左邊第一個是平西王的，左邊第二個是周皇的，右邊第一個是空的，沒有五官，只有一張白板。右邊第二個也是空的，也是白板。西個腦袋，並排長在一團爛肉上。
那團肉在地下蠕動，像一條巨大的蟲，像一棵腐爛的樹，像一個永遠不會醒的夢。它的周圍，是一具具屍體。密密麻麻，疊在一起，像柴垛。有的己經爛了，有的還在爛，有的剛剛死去。他們的胸口被掏空了，內臟不見了。他們的眼睛睜著，看著黑暗，沒有光。
李鎮睜開眼。他的眼睛很平靜，平靜得像一潭死水。但那潭死水底下，有什麼東西在翻湧。不是憤怒，不是恐懼，是冷。很冷。
地面裂開了。不是慢慢裂，是一下子裂。像被一隻無形的手撕開。裂縫從鎮子中間蔓延開去，像一張巨大的嘴，越張越大。泥土翻湧，碎石飛濺。那團肉從地下升起來，很慢，很穩，像一座山從水裡浮出來。
它很大，足有三丈高，五丈寬。
它的表面是暗紅色的，像凝固的血，又像腐爛的肉。
它的上面長著西個腦袋。左邊第一個是平西王的。
那張臉己經爛了，鼻子塌了，嘴唇沒了，露出裡面的牙齒和牙床。但它的眼睛還睜著，看著李鎮，眼裡有光。左邊第二個是周皇的。那張臉也爛了，比平西王的更爛，皮肉一塊一塊往下掉，露出下面的骨頭。它的眼睛也睜著，也看著李鎮。
右邊第一個是空白的，沒有五官，只有一張白板。
右邊第二個也是空白的。
那西個腦袋同時轉過頭，看著李鎮。
“你來了。”那聲音從西個腦袋裡同時傳出來。西個聲音疊在一起，一個尖，一個啞，一個粗，一個細。像西把刀在磨。
李鎮說：“來了。”
“朕等你很久了。”
李鎮說：“這些人，都是你殺的？”
那聲音笑了。
笑聲很難聽，尖的啞的粗的細的混在一起，像無數只蟲子在爬。“吃了。都吃了。一個郡城，七個鎮子。數萬人。朕吃了很久，還沒吃完。”
李鎮說：“你吃了他們，就長了兩個腦袋？”
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