“往前衝！”
克里瓦克斯的敲擊命令在嘶鳴和慘叫聲中幾乎被淹沒，但堅殼和老鑿捕捉到了。堅殼發出一聲震耳欲聾的怒吼，不再與糾纏他的兩隻怪物纏鬥，而是猛地向前突進，如同黑色的戰車，用肩甲撞開擋路的一隻怪物，為後方開啟縫隙！
“跟上！”老鑿對身邊的工蜂吼道，同時揮舞礦鎬逼退側翼的一次撲擊。倖存者們爆發出最後的求生欲，擠著、推著、拖著傷員，跟著堅殼向前湧去。
克里瓦克斯留在稍後的位置，一邊抵擋追擊，一邊觀察地形。通道在這裡有一個輕微的弧度，左側巖壁相對平整，右側則有一處因古老塌方形成的、向內凹陷的淺坑，雖然不大，但勉強能提供一點側翼掩護。
“進淺坑！背靠凹陷！”他敲擊指揮，“堅殼堵住前面！老鑿帶人守住左側！傷員縮到最裡面！”
混亂中，隊伍勉強按照他的指令移動，擠進了那個狹窄的凹陷區域。雖然依舊侷促，但至少避免了西面受敵。堅殼如同一塊磐石堵在凹陷出口的正前方，寬闊的背甲和揮舞的前肢構成了第一道防線。老鑿和兩名工蜂緊貼左側巖壁，面對從那個方向鑽出的怪物。克里瓦克斯自己則警惕著右側和後方——雖然暫時沒有新的破口，但沙沙聲從未停止。
暫時的喘息只持續了幾次呼吸。
“嘶啦——！”
又一隻怪物從左側巖壁、幾乎貼著老鑿的臉破壁而出！碎石濺了老鑿一身，那佈滿利齒的吸盤口器首噬他的複眼！
老鑿驚駭之下，礦鎬下意識地向上格擋。“咔嚓！”鎬柄被怪物一口咬住，粘稠的腐蝕液順著鎬柄流下，迅速侵蝕木質（或某種硬化纖維），冒出刺鼻菸霧。怪物強大的咬合力拉扯著礦鎬，老鑿節肢發麻，幾乎脫手。
旁邊一名工蜂尖叫著，用手中的碎石塊猛砸怪物的甲殼，但收效甚微。另一隻怪物從正面撲向堅殼，被他用前肢狠狠砸開，但第三隻趁機從下方竄出，鋒利的附肢划向堅殼相對柔軟的腹部關節！
堅殼悶哼一聲，甲殼上出現一道裂痕，滲出體液。他暴怒地抬起一隻後肢，重重踩下，將那隻怪物的一部分附肢踩得粉碎。怪物發出痛苦的嘶鳴，但並未死去，反而更加瘋狂地扭動。
防線搖搖欲墜。傷員堆裡傳來壓抑的哭泣和呻吟。一名斷肢工蜂己經沒了聲息，資訊素徹底消散。
克里瓦克斯心急如焚。他手中只有一把短柄礦鎬，對付這些甲殼堅硬的怪物效果有限。他的【巖感纖毛】在激烈戰鬥和干擾場中幾乎失效，只能依靠視覺和本能。
就在他奮力擋開一隻從側面襲來的怪物時，眼角的餘光瞥見一道暗紅色的影子，以極快的速度從後方巖壁（他們剛剛經過的區域）鑽出，沒有攻擊近處的他，而是首接撲向了凹陷最深處、擠在一起的傷員和那名氣息微弱的晶語者學徒！
它繞過了防線！速度太快！
“後面！”一名工蜂驚恐地敲擊。
克里瓦克斯猛然回頭，只見那怪物己經騰空而起，口器大張，粘液拉絲，目標正是蜷縮在最裡面的晶語者學徒！學徒的複眼中充滿了絕望。
沒有時間思考。距離太遠，礦鎬夠不著。任何敲擊或資訊素警告都來不及。
幾乎是一種本能，或者說，是無數次把玩、研究、甚至依賴所形成的肌肉記憶——克里瓦克斯的前肢猛地探向自己胸腹甲殼下那個隱匿的夾層，指尖觸碰到那枚冰涼、邊緣鋒利的金屬碎片。
擲出去！
這個念頭如同閃電劃過腦海。碎片很薄，不大，但邊緣極其鋒利，材質未知。它能切開岩石，是否能穿透那暗紅色的甲殼？他不知道。這是最後的底牌，暴露的風險……但此刻，沒有風險比眼睜睜看著同伴被殺死更大。
電光石火間，克里瓦克斯手腕一抖，全身的力量順著節肢傳遞到指尖，那枚灰藍色的金屬碎片化作一道幾乎看不見的寒光，脫手飛出！
“嗖——噗！”
輕微的破空聲之後，是利物入肉的悶響。
碎片精準地命中了那隻騰空怪物的頭部——如果那算頭部的話——刺入了吸盤口器上方、幾處幽暗紅光感光點之間的連線處！那裡甲殼似乎相對薄弱，或者是某種神經節點。
“嘶嘎——！！！”
怪物發出前所未有的、尖銳到扭曲的慘烈嘶鳴！它的撲擊動作瞬間變形，身體在空中劇烈抽搐、翻滾，重重摔落在傷員們面前，附肢瘋狂抓撓地面和自己的身體，尤其是頭部插入碎片的地方。暗綠色的粘液從口器和傷口處大量湧出，發出劇烈的“嗤嗤”腐蝕聲。
。混和苦痛的度極了陷，力能擊攻了去失然顯但，去死刻立有沒它
。脅威的來帶片碎枚那了到知式方種某過是或，懾震狀慘的伴同被彿彷，滯一之為也作怪他其的近附讓故變的來其如突這
”！在現！去過衝“：吼大他。片碎的出擲枚那疼心及不來也，息及不來斯克瓦里克
。前向命拼人的存殘著帶，怪的鎬礦著咬了掙力也鑿老。歪西倒東得撞怪隻兩的方前正在擋將，衝猛前向，量力部全出發，機時的暫短這住抓殼堅
。擊追的方後了礙阻時暫，扎掙狂瘋地原在還怪的中擊片碎被隻那。鳴嘶的怒憤和音聲的裂破壁巖多更是，後。奔狂前向道通著沿，區陷凹了出衝們他
。形在正圈圍包的新著示預，來傳中暗黑的遠更方前從正，聲行爬的沙沙那，部壁巖而。枚一有只片碎。的時暫是息這，道知斯克瓦里克但
。出而壁破在正，怪多更
