克里瓦克斯迅速後退，縮到機械殘骸的陰影中，發出緊急的靜默訊號。
所有己經進入通道的隊員也立刻停下動作，屏住呼吸。亮鱗在通道中被一段斜角擋住視線，只能將身體緊貼金屬牆壁，保持絕對靜止。
巖盾的動作更快——他己經翻轉身體，趴伏在殘骸堆與牆壁的夾角處，骨刃無聲出鞘，複眼中滿是警戒。
那個聲音越來越近。
從規模判斷，數量至少在西到六隻之間。體型應該與之前追擊他們的水下怪物相當——每一隻都比蛛魔戰士大一倍左右。但它們移動的方式似乎與那種水下怪物不同：水下怪物的動作更粗蠻、更衝擊性，而這種移動節奏更均勻，帶著某種……謹慎。
而且，它們還有某種規律的交流方式。
克里瓦克斯的巖感纖毛捕捉到一些細微的節奏振動——類似於敲擊，但頻率更低，更像是透過腳爪抓撓地面來傳遞資訊。
不是怪物。
至少，不完全是。
他冒險將感知範圍向外擴充套件，用一種更精細的震動頻率來捕捉對方的形態資訊。反饋回來的資料逐漸形成了一些模糊的輪廓——
它們首立行走，體型接近人類，但更矮更寬。背部有明顯的隆起，可能是揹負著某種東西，也可能是肌肉結構。手臂粗長，末端有能握持的構造。
潛淵民。
這個判斷在克里瓦克斯的意識中如同電光石火般閃過。
他看向巖盾，用極輕的敲擊語將這個判斷傳遞過去。巖盾的複眼中閃過一絲複雜的情緒——既有警惕，也有疑惑。
如果是潛淵民，他們為什麼會出現在這裡？他們不應該己經隨首領一起沉入水下洞穴了嗎？還是說，他們是另一支潛淵民群體，從其他路徑進入這片廢墟？
疑問在腦海中盤旋，但時間不允許他們進一步思考。
那些潛淵民己經到了機械墳場的邊緣，離克里瓦克斯他們所在的殘骸堆只有不到十幾米遠。如果他們有光源或足夠靈敏的感知能力，很快就會發現這裡的異常。
克里瓦克斯衡量了一下形勢：他們這邊有大約十名能戰鬥的成員，加上傷員和亮鱗。對方估計有五到六名。在狹窄的機械墳場中交戰，對雙方都不利。
但對方如果是潛淵民倖存者，也許……也許還有交流的可能？
他看向巖盾，用眼球和觸鬚的動作傳達了一個問題：“嘗試交流？”
巖盾沉默了幾秒，然後微微點頭，同時用尾尖輕敲地面，發出一個低頻的、可以遠距離傳播的震動訊號——那是蛛魔錶示“停戰、交流”的標準震動模式。
對面的腳步聲停住了。
死寂。
幾秒後，從對方的方向傳來了一聲回應——不是攻擊性的嘶吼，也不是威脅性的嘶鳴，而是一種類似低語的咕嚕聲，伴隨著節肢在金屬地面上輕輕刮擦的聲響。
那是潛淵民的語言。
克里瓦克斯的心跳略微加速。他示意巖盾保持不動，自己則從陰影中緩緩站起，舉起空無一物的前肢，做出“無威脅”的姿態。
他沒有點亮水晶——不想過早暴露這個關鍵物品——但他讓自己的輪廓在殘骸堆的陰影中變得可見。
片刻後，從對面的機械殘骸後，也小心翼翼地探出了一個頭顱。
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