“快——加速前進！”巖盾的命令在通道中迴盪。
隊伍的行進速度陡然提升。黑曜石戰士們幾乎是用最快的速度在奔跑，節肢叩擊金屬地面發出密集的響聲。傷員們被堅強地架起，儘管甲殼上的傷口還在滲血，但沒有人願意停下來。
克里瓦克斯跟在隊伍中段，他一邊奔跑，一邊試圖從那持續不斷的資訊流中捕捉更多有用的資訊。水晶在他背上發出微弱的脈動，能量波動穩定但不夠強，彷彿在等待某種“啟用”的契機。
後方的巨響越來越清晰——那是金屬與金屬之間的暴力碰撞，伴隨著深淵潛獵者憤怒的嘶吼。透過通道的傳聲效應，克里瓦克斯能大致判斷出門口正在發生什麼：自律機械單位正在試圖關門，而巨獸則拼命掙扎，想要擠進來。
“堅持住……”他內心祈禱，“快點關上啊！”
但命運似乎總愛與人作對。
隊伍奔逃到通道的第一個轉彎處時，後方傳來一聲震耳欲聾的金屬撕裂聲——緊接著，是一陣令人牙酸的、觸鬚摩擦金屬的粘滯聲響。
“門被卡住了！”斷後戰士的敲擊聲帶著驚恐。“一條觸鬚——卡在門縫裡了！”
克里瓦克斯的心沉到谷底。
他猛地停下腳步，轉身看向後方。通道盡頭，那扇正在合攏的偽裝金屬門的輪廓隱約可見。但就在門縫即將完全閉合的瞬間，一個粗壯的紫黑色觸鬚如同毒蛇般鑽了進來，死死卡在門縫中間。
門在液壓系統的驅動下試圖繼續閉合，但觸鬚的堅韌超乎想象。金屬門板在觸鬚的抵抗下發出刺耳的摩擦聲，門縫處開始滲出暗綠色的粘稠液體——那是潛獵者的血液。
但門，合不上了。
“不……”克里瓦克斯感到一陣絕望。
就在他祈禱門能關閉時，鑲嵌在門槽內的水晶——那枚被當做“鑰匙”插入凹槽的穩定器核心——突然再次光芒大盛！
克里瓦克斯的意識中猛地湧入一股冰冷而清晰的資訊流，與之前混亂的碎片不同，這一次，資訊流中第一次出現了一個完整的、可理解的指令片段：
“檢測到高危生物汙染入侵。啟動隔離協議。7-B節點應急通道——封閉。”
那不是請求，不是詢問，而是一個宣告——系統己經做出了決定！
與此同時，厚重的金屬偽裝門開始向中間加速滑行，試圖強行合攏！液壓系統的功率顯然己經被提升到最大，發出低沉的轟鳴聲。
但深淵潛獵者的觸鬚依然卡在門縫中，它比什麼都堅韌。門板在觸鬚的擠壓下變形，發出刺耳的金屬呻吟聲。暗綠色的血液噴濺到門板上，腐蝕出絲絲青煙。
“它正在被加速閉合！”堅殼的資訊素中流露出一絲希望。“系統——它在強制關門！”
但克里瓦克斯的內心卻沒有那麼樂觀。他能感覺到——雖然系統傳達了關閉指令，但那條觸鬚的堅韌程度遠超預期。如果門無法完全閉合，系統可能會啟動更極端的方案——比如引爆某些密封裝置，或者進一步封閉整個區域。
“我們——不能等在這裡！”巖盾的命令響起，“繼續向前！找到更開闊的空間！這裡如果被封死，我們會被困在門口！”
隊伍繼續前進。但傷員們己經快要耗盡了力氣，潛淵民倖存者們的體能也接近極限。亮鱗攙扶著克里瓦克斯，但他自己的呼吸也越來越沉重。
就在隊伍剛剛轉過第二個拐角時，後方的門終於轟然一聲巨響——徹底閉合了！
但緊隨其後的，是深淵潛獵者狂暴的撞擊聲——那巨獸顯然被關在外面了，但它正在用盡全力撞擊那扇己經閉合的門。每一次撞擊，通道的牆壁都在劇烈震動，塵土和碎屑從天花板上震落。
“門關了——但不會撐太久。”巖盾分析道，“那怪物太強了。我們必須找到路徑——離開這條通道，進入更安全的空間。”
“那前方的機械單位呢？”堅殼問出關鍵問題，“那些咔嗒聲——”
他沒有說完。因為就在此時，前方的通道拐角處，傳來更加清晰、更加密集的金屬節肢奔跑聲。而且這一次——它正在向隊伍的方向靠近。
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