空氣中瀰漫著蘑菇林的孢子和泥土的氣息。克里瓦克斯蹲伏在泥土地圖前，目光凝固在那個“圓圈圓點”符號上。他的思維在無數可能性間穿梭，試圖為這個簡筆畫找到合理解釋。
鹿角族領隊己經退後了幾步，但目光始終沒有離開這個符號。他那種謹慎與畏懼交織的態度，讓克里瓦克斯確信——這不是普通的警告，而是烙印在這片森林所有生物記憶中的禁忌。
“我需要更多資訊。”克里瓦克斯向巖盾發出資訊素，“那個符號可能與我們的目標有關聯，但也可能是致命的陷阱。”
巖盾沉默了片刻，然後敲擊道：“你想怎麼問？”
“用手勢繼續溝通。”克里瓦克斯回答，“語言不通，但很多基礎概念是跨種族共通的——大小、數量、方向、危險程度。我可以試著讓他畫出更多細節。”
他轉向領隊，重新蹲下身。他撿起一根細枝，在自己這邊的泥土上畫出那個“圓圈圓點”符號，然後用詢問的目光看向領隊，做了個“更大範圍”的手勢——“從這個符號開始，畫出一片區域”。
領隊猶豫了。他看了看同伴，又看了看克里瓦克斯，似乎在權衡是否應該透露更多。最終，他走上前，接過細枝，在“圓圈圓點”周圍畫上了一片不規則的形狀——那是山丘？還是能量場覆蓋的範圍？
他用幾個清晰的動作補充說明：首先，用手指了指地面，畫了一條垂首的線，然後做了個“向下延伸”的手勢。克里瓦克斯理解——這個結構可能深入地底。
接著，領隊比劃了一個“聲音”的動作——他指向耳朵，然後張開嘴巴，發出低沉的喉音，彷彿在模仿某種陌生的、沉重的聲音。接著，他做出“捂住耳朵”的動作——那是“噪音”或“轟鳴”的表達。
然後，他模仿了“挖掘”的動作——手掌握拳，向下刨動，然後又模仿“被彈開”的動作，手掌攤開向後退縮。他指向那個符號，做出“無法靠近”、“被推開”的手勢。
克里瓦克斯的心臟微微加速。這聽起來像是某種防禦機制——也許是能量場，也許是警戒系統，也許是某種自然屏障。三角形文明的遺址常常保留著殘存的安全措施。
他再次指向那個符號，又指向自己，做了個“接近”的動作，然後用急切的目光詢問——如果接近會怎樣？
領隊的面色變得更加凝重。他蹲下身，用細枝在“圓圈圓點”周圍畫了幾條波浪線，似乎是表示“扭曲”或“混亂”。然後，他指指自己的頭部——太陽穴的位置——做出頭暈目眩的動作。接著，他指向自己的胸口，模擬呼吸困難，雙手痙攣般顫抖。
他的同伴們紛紛低語，發出不安的哨音。一名年長的女性鹿角族走過來，接過領隊的細枝，在“圓圈圓點”旁邊畫了一個倒在地上的生物輪廓——西肢攤開，口部大張，似乎在無聲地哀嚎。
那是死亡的表達。
克里瓦克斯感到一股涼意沿著甲殼蔓延。接近那個地方會導致疾病、眩暈，甚至死亡？是毒氣？是輻射？還是某種精神影響？
他看向亮鱗，這名潛淵民倖存者對能量場有一種天然的敏感。他用極輕的敲擊語問道：“你能感受到那片區域有什麼異常嗎？”
亮鱗閉上眼睛，觸鬚輕輕擺動。他的身體微微前傾，似乎在嘗試感知更遠的能量波動。片刻後，他睜開眼睛，資訊素中帶著一絲不確定：“距離太遠……但那個方向——”他指向東方偏北的方向，正是地圖上“發光丘陵”和“圓圈圓點”的方位，“——我能感覺到一種‘刺耳’的能量脈動。和節點7-B那種穩定的能量完全不同，更像是……破碎的、混亂的、不斷在波動的東西。”
克里瓦克斯點了點頭，與他自己的水晶感知相互印證。水晶自從進入這片區域後，就一首處於一種微妙的“警惕”狀態——它的共鳴頻率變高，穩定性下降，彷彿在避開什麼。
他轉向領隊，做了個“時間”的手勢——伸出幾根手指，然後指向東方，做出“在那邊停留多久”的疑問。
領隊理解了他的意圖。他伸出三根手指，然後做了個“很快”的手勢——三天的路程？還是三個標準時？在缺乏共同時間度量標準的情況下，這隻能是一個參考。
接著，領隊做了一件讓克里瓦克斯意外的事。他蹲下身，在“圓圈圓點”符號旁畫了一條彎曲的線，線的一端連線到他們當前所在的蘑菇林，另一端則繞過那片發光丘陵，指向更東方。他在那根線的末端畫了一個向上的箭頭和一個類似“門”的形狀——兩條豎線加上一條橫線。
他指著那條繞行線，用肯定的語氣發出哨音，然後做出“走這條路”的手勢。然後他指著“圓圈圓點”，用力搖頭，再次做出“遠離”的手勢。
這是一條繞過危險地帶的路線。
克里瓦克斯看向巖盾。巖盾的資訊素中傳來評估的波動：“這條路線可能更繞遠，但他似乎很肯定那是唯一安全的選擇。”
“問題是，這條路線指向哪裡？”克里瓦克斯回應，“它能通向‘節點3-C’嗎？還是隻是繞開危險，卻偏離了我們的目標？”
他再次轉向領隊，指著那條繞行路線的末端——那個類似“門”的符號，做了個“那裡有什麼”的手勢。
領隊想了想，然後做了幾個手勢相組合：先是抬起手，指向穹頂，做出一縷“光”照下的動作；然後指向地面，畫了一個圓——也許代表著“一個圓形的出口”；接著他雙手合攏，做出“庇護”或“安全”的動作——就像給某物蓋上蓋子。
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