所有人都在池邊後退了幾步，資訊素中瀰漫著警戒和不安。
水池的光芒越來越亮，那幽藍色的光暈像是某種訊號，從池底深處向上滲透，在水面上形成一層流動的光霧。漩渦的頻率在增加，水面下的攪動聲也越來越清晰——不再是單一的低頻嗡鳴，而是摻雜了更多層次的、如同小型機械運轉般的聲音，彷彿多個物體在水下同時活動。
“撤向高平臺。”巖盾用最短的時間做出判斷，“這個水池區域超出我們的預期風險。尋找替代出路。”
他的話還沒有說完，水池中央的水面突然鼓起一個巨大的水包，然後猛地破開——一道水柱沖天而起，在空中炸裂成無數水珠，灑落在周圍的階梯和平臺上。伴隨著水柱的爆發，一道耀眼的幽藍色光帶從水池中央的裂口處射出，在水面上空畫出一道弧線，然後重新落入水中，激起更大的漣漪。
那不是實體——看起來像是某種純粹的能量釋放，是聚集在水下的壓力達到臨界點時發生的洩放。但它的出現，讓所有人都更加清晰地認識到，這個水池區域正處於一種極度不穩定的狀態中，隨時可能發生更大的爆發或崩塌。
“快走！”堅殼催促道。
隊伍向水池南側的一個略高的平臺撤退——那個平臺在他們進入門後時就被注意到了，它高出地面約兩隻蛛魔的身高，面積大約可以容納整個隊伍勉強擠在一起。平臺與水池的邊緣相隔幾步的距離，處於相對乾燥和安全的位置。
就在他們開始向平臺移動時，水池北側的水面再次爆裂——這一次，一道更加粗大的水柱沖天而起，帶著大量的氣泡和水霧，瀰漫了整個空間的空氣。與此同時，所有人都感覺到了腳下的地面在微微震動——那不是岩層傳來的震動，而是水池本身的基座在巨大壓力下發出的呻吟。
“水位在上漲！”亮鱗指著水池邊緣——可以清楚地看到水面正在以肉眼可見的速度上升，從水池中央向西周擴散，漫過原本的邊界線，湧向階梯區域。
“物資！保護物資！”巖盾的聲音帶著近乎嘶啞的緊迫。
所有人都在向上移動。快腿被亮鱗和一名黑曜石戰士架著，幾乎是拖行著爬上了平臺。物資包裹被迅速傳遞到高處。工具和武器也被用蛛絲固定在背上，避免在水中丟失。
在所有人中，克里瓦克斯的位置最低。他剛剛將一件重要的物資包裹從池邊撈起，正準備躍上平臺時，水面上湧來的浪湧幾乎淹沒了他下降的退路。他發現浪湧的間隙中，水下有什麼東西在快速移動，閃爍的幽藍色光影劃過水面，如同一條巨大的、拖著光尾的水下獵手在游弋。
他猛地躍起，前肢扣住平臺的邊緣，後肢在溼滑的岩石上蹬踏了兩下，然後被堅殼一把拉上了平臺。
“你看清了？”堅殼低聲問。
“沒有完全看清。”克里瓦克斯急促地喘息著，“但絕對是——有東西。很大，行動迅速。而且數量不少。”
水面繼續上漲，在不到幾分鐘的時間內己經漫過了水池原本的邊緣線，延伸到了階梯的第一級和第二級。水面上漂浮著從池底衝上來的氣泡和碎屑，還有一些細小的、發著藍光的生物——像是放大版的發光水蚤，在水面附近聚集，形成一團團移動的藍色光斑。
水下，那些巨大的身影變得更加活躍。它們不再隱藏自己的存在，而是在肉眼可見的深度中游動著，不時浮上水面附近，露出模糊的、發光的輪廓——那輪廓類似於某種結合了節肢動物和魚類特徵的形態，甲殼上有規則的幾何紋路，肢端呈現出發光的光點，像是一臺活著的能量機器。
“這些生物……”克里瓦克斯緊盯著那些身影，“它們可能不是自然進化的產物。它們很可能是三角形文明時代在這裡進行的某些生物實驗的後裔，或者更糟——是被洩漏的能量汙染和異化後形成的全新物種。”
“無論它們是什麼，它們現在佔據了這片水域。”巖盾的資訊素帶著沉重的判斷，“我們被困在這個平臺上，沒有退路，前路被水淹沒。需要找到一種方法讓它們不把我們視為攻擊目標，或者找到一條完全繞過這片水域的路。”
水面上，那些漩渦又重新變得規律起來。一個更加巨大的漩渦在水池中央形成，所有的水都在緩慢地、按著同一個節奏旋轉，彷彿整個水池正在變成一個巨大的、活著的呼吸器官。
而就在這時，在平臺下方的水中，一根細長的、由金屬和生物組織混合構成的觸手狀的肢體，緩緩伸出水面，在空中搖晃著，彷彿在嗅探著空氣。
所有人的武器瞬間指向那個方向。但那個觸手沒有進一步動作，只是懸停在半空中，然後縮回水中，消失在那逐漸增強的幽藍色光芒之中。
“它……在探測我們。”亮鱗的資訊素中帶著一種顫抖，“它知道我們在這裡。”
