腳步聲，在死寂的廢土上空迴盪，每一次落下，都如同巨大的鼓槌敲擊著大地。三人緊貼著結晶岩的背面，屏住呼吸，資訊素收斂到幾乎無法察覺的程度，背上的水晶也被克里瓦克斯用一層厚實的菌絲布包裹起來，以抑制其光芒和能量脈動。
那腳步聲越來越近，越來越清晰。伴隨著地面的震動，還有一陣陣如同金屬摩擦岩石般的嘶吼聲——那種聲音，低沉而粗糲，彷彿一個巨大的熔爐在咆哮，帶著一種令人窒息的、高溫的壓迫感，在空氣中震盪，讓結晶岩的裂紋中發出細小的、如同嘆息般的“嘎吱”聲。
金諧的觸鬚緊貼著地面，用震動感知捕捉著那腳步聲的節奏和方向。他的資訊素中帶著一種他特有的、在極度緊張中依然保持的冷靜，不斷向克里瓦克斯傳遞著最新的感知結果：“距離……約一百五十步……方向正南偏東……正在接近我們的位置……”
頑石握緊了戰錘，甲殼上的花崗岩紋理在微光中反射著一種堅硬的、準備戰鬥的光芒。他望向克里瓦克斯，資訊素中帶著一種詢問——是否需要準備戰鬥？
克里瓦克斯微微搖了搖頭。他還不確定來的是什麼，不確定它的感知範圍和攻擊方式。貿然暴露，只會將自己置於更大的危險中。他需要更多資訊——需要知道，那到底是什麼。
腳步聲，在距離他們藏身的那塊結晶岩大約一百米處，停了下來。
死寂。廢土上，只有風聲在空氣中低語，只有那些色彩斑斕的結晶在能量場中發出微弱的嗡嗡聲。然後，一陣更加粗重的呼吸聲傳來——那種呼吸，如同巨大的風箱在拉動，帶著一種低沉的、滾動的節奏，在空氣中震盪。
克里瓦克斯小心翼翼地，從結晶岩的邊緣，探出半個複眼，望向那聲音傳來的方向。
他看到了——一個他從未見過的、如同山嶽般的身影。
那是一隻極其巨大的生物，體型大約是成年蛛魔的十幾倍，如同一座移動的小山。它的身體，覆蓋著一層厚重的、如同熔岩冷卻後形成的灰黑色甲殼，甲殼表面佈滿了細密的、縱橫交錯的裂紋，在裂紋中，隱約可見暗紅色的光芒在流動，如同熔岩在地殼的裂縫中湧動。它的西肢，短而粗壯，每一條腿都如同巨大的石柱，末端是如同熔岩鍛造般的、帶著金屬光澤的巨爪，深深地嵌入焦土中，在地面上留下一個個還在冒著熱氣的腳印。
它的頭部，低垂著，巨大的、如同熔爐般的複眼，在黑暗中緩慢地掃視著荒原。那些複眼，由無數個細小的、發著暗紅色光芒的晶面組成，在旋轉時，反射著廢土上那些色彩斑斕的能量光，如同兩顆正在燃燒的、熔岩的星辰。
它沒有首接看向他們藏身的方向。它的目光，似乎在搜尋著什麼——不是他們這些渺小的生物，而是某種更宏大的、更遙遠的東西。
然後，它動了——不是向他們走來，而是俯下身，用前肢刨動焦土，開始挖掘。那些巨爪，在接觸到地面時，發出一種尖銳的、金屬刮擦岩石的聲音，將那些色彩斑斕的結晶層和礦物沉積，一層層地刨開，如同在挖掘一個巨大的坑洞。它的動作，帶著一種機械般的精確和規律，彷彿不是在覓食，而是在執行某種預設的、程式化的任務。
金諧的觸鬚，突然劇烈地顫抖了一下。他的資訊素中，帶著一種他在捕捉到某種重要訊號時的興奮和緊張：“地下深處——有微弱的、有規律的共鳴！與它的動作同步，也與更遠處——‘沉沒湖區’方向的能量波動——隱隱呼應！”
克里瓦克斯的複眼，在那一瞬間，捕捉到了某種他之前沒有注意到的細節——那些從“熔岩行者”的甲殼裂縫中流動的暗紅色光芒，在它挖掘時，會隨著它的動作而閃爍，如同一種能量在它的體內迴圈和釋放。而那種閃爍的頻率，與地下傳來的共鳴，以及更遠處他曾在冥想中“看到”的湖區能量渦流的脈動，呈現出一種奇妙的、如同數學公式般的對應關係。
“它不是被我們吸引來的。”克里瓦克斯的資訊素中，帶著一種他在確認了某種猜測後的、冷靜的確定，“它是在執行某種本能或受控的‘巡邏’或‘覓食’行為。我們只是恰好處在它的路線上。”
“我們必須趁其注意力轉移時，悄然遠離。”他敲擊道，資訊素中帶著一種他特有的、在緊急情況下做出決策時的果斷，“不要發出任何聲音，不要製造任何震動。沿著結晶岩的陰影，向北側移動，然後轉向東南方，繞過它的視野範圍。”
三人，如同三道影子，緊貼著結晶岩的背面，開始緩慢地、無聲地移動。他們的每一步，都經過精心的選擇——落腳點必須避開那些鬆散的碎石和易碎的結晶層，必須利用那些高能量區域的折射扭曲視野，來遮擋他們的身形。金諧的觸鬚，始終緊貼著地面，感知著“熔岩行者”的震動和方向，為移動提供著即時的指引。頑石在後，用他那寬大的身體，遮擋著可能被發現的輪廓。
在他們身後，那隻“熔岩行者”仍然在專注地挖掘著，對這三個渺小生物的悄然離去，毫無察覺。
