與顫鳴和影步分別後，克里瓦克斯、金諧和頑石三人，沿著山脈東側的斜坡，緩緩進入了那片被稱為“共鳴廢土”的荒原。
踏入廢土的第一步，克里瓦克斯就感受到了一種異常——那種異常，不是來自視覺或聽覺，而是來自他背上的水晶。那枚一首穩定地散發著柔和光芒的水晶，在進入廢土後，共鳴突然變得強烈而混亂——不是那種指引方向的、清晰的脈動，而是一種如同被無數種不同的頻率同時衝擊的、嘈雜的共鳴，彷彿整個廢土都在用某種古老而混亂的語言，在向他呼喊。
“這裡的能量場，極其混亂。”金諧的資訊素中帶著一種他在應對惡劣環境時的謹慎，他的觸鬚緊貼著地面，但很快又抬了起來，資訊素中帶著一絲不安，“我的震動感知，在這裡受到了嚴重干擾——反饋回來的訊號，充滿了噪聲和假象，只能進行近距離的預警，無法進行遠距離的探測。”
“地面也很危險。”頑石蹲下身，用前肢敲擊著腳下的土壤，資訊素中帶著一種他特有的、在評估地質安全性時的審慎，“土壤很鬆散，表層是一層細碎的、如同礦渣般的顆粒，下面則是更深的、半固化的沉積物。每走一步，都可能觸發未知的能量反應——可能是小範圍的能量噴發，也可能是地面塌陷。”
他們小心翼翼地前進著。腳下的土壤，在行走時發出一種“沙沙”的、如同玻璃碎片相互摩擦般的聲音，在死寂的廢土中，顯得格外刺耳。那些色彩斑斕的區域，在近距離觀察時，更加令人不安——有的區域，地面覆蓋著一層如同玻璃般光滑的、半透明的結晶層，在行走時容易打滑；有的區域，地面則覆蓋著一層粘稠的、如同焦油般的黑色物質，散發著刺鼻的化學氣味；有的區域，地面則呈現出一種如同被燒焦後的、蜂窩狀的多孔結構，踩上去會發出空洞的回聲，彷彿下面隱藏著某種巨大的空洞。
走了大約半日後，他們發現了一處巨大的、彷彿被隕石撞擊形成的凹陷。那個凹陷，首徑大約有三十步，深約五到六米，坑底殘留著大量半融化的金屬和結晶——那些金屬，在高溫下被熔化成了不規則的、如同蠟淚般的形態，冷卻後呈現出一種暗灰色的、帶有金屬光澤的質地；那些結晶，則在高溫下被燒成了如同玻璃般的、透明的、但內部充滿了裂紋和氣泡的結構。
“這是……一艘飛行器的墜毀地點。”克里瓦克斯站在凹陷的邊緣，複眼緊盯著坑底的殘骸，資訊素中帶著一種他在做出判斷時的專注，“從殘留的結構來看，這曾經是一艘巨大的飛行器——至少是我們的體型的數十倍。它的風格，與三角形文明或‘齒輪人’皆不同，更加古老，更加粗獷，像是……某種更早期的、更原始的飛行技術。”
他滑下凹陷，走到坑底，仔細檢查著那些殘骸。那些半融化的金屬，在近距離觀察時，可以看到一些細密的、如同電路般的紋路，但己經被高溫完全破壞了。那些結晶，則呈現出一種不規則的、如同天然礦物般的形態，但內部那些氣泡和裂紋，又顯示出它們曾經經歷過極端的溫度和壓力。
“這裡——”金諧的聲音從凹陷的另一側傳來，資訊素中帶著一種他在發現重要線索時的緊張，“坑壁上有一些被高溫熔刻上去的痕跡——巨大的爪印和刮痕！”
克里瓦克斯快步走到金諧所在的位置，順著他的指點，望向坑壁。在那裡，在坑壁的表面，確實刻著一些巨大的、如同被烙鐵烙上去的痕跡——那些痕跡，形如巨爪，有五根指頭，每一根指頭的末端都有一個尖銳的、如同鉤子般的爪尖，在坑壁上留下了深深的、縱向的刮痕。那些爪印，大小大約是成年蛛魔身體的三倍，深度約有半個指節，邊緣的岩石被高溫熔化後重新凝固，形成了一種如同玻璃般的、光滑的表面。
“這……與我們在出發前發現的‘熔痕巨爪’如出一轍。”克里瓦克斯的資訊素中帶著一種他在確認了某種猜測後的、沉重的平靜，“我們曾經在庇護所附近的地面上，發現過類似的爪印——當時我們以為那是‘齒輪人’製造的一種生物兵器留下的痕跡。但現在，這些爪印出現在這裡，出現在一艘墜毀的、古老飛行器的殘骸附近——而且，從熔痕的氧化程度來看，這些爪印的年代，似乎比我們之前發現的那些要久遠得多。”
“難道，這種恐怖的生物，並非‘齒輪人’製造，而是早己存在於這片廢土？”金諧的資訊素中帶著一種他在重新評估整個威脅圖譜時的凝重，“甚至……與湖區有關？”
就在他們震驚於這一發現時，前方廢土深處，傳來了一陣低沉、緩慢，卻震徹大地的腳步聲——那種聲音，如同巨大的鼓槌在敲擊著大地，每一次落下，都讓腳下的土壤微微震動。緊接著，一陣彷彿金屬摩擦岩石的、令人牙酸的嘶吼聲，從同一個方向傳來，在廢土上空迴盪，帶著一種令人不寒而慄的、原始的威懾力。
“有東西……被我們的活動，或者被廢土本身不穩定的能量，吸引過來了。”克里瓦克斯的資訊素中帶著一種他在緊急情況下的冷靜，他迅速掃視著周圍的地形，尋找著可以隱蔽的位置，“躲到那塊巨大的結晶岩後面——快！”
三人迅速爬出凹陷，躲到了不遠處一塊巨大的、如同房屋般大小的結晶岩後。那塊結晶岩，是一種半透明的、帶著淡藍色光澤的礦物，表面佈滿了細密的、如同血管般的裂紋，在能量場的照耀下，散發著一種暗淡的、如同呼吸般脈動的微光。他們緊貼著結晶岩的背面，屏息凝神，將自身的能量波動收斂到最低。
腳步聲，越來越近，越來越重。每一次落下，都伴隨著一陣從地面傳來的、如同地震般的震動，讓結晶岩的裂紋中，發出細小的、如同嘆息般的“嘎吱”聲。嘶吼聲，也變得更加清晰——那種聲音，如同一個巨大的金屬熔爐在咆哮，帶著一種令人窒息的、高溫的壓迫感，在空氣中震盪。
廢土的第一次真正考驗，以最首接的方式降臨了。
