“我先下。”頑石敲擊道，資訊素中帶著一種他特有的、在承擔危險任務時的平靜，“我的體重最大，如果梯子能承受我的重量，你們就能安全透過。”
他抓住井道壁上的金屬梯，先用前肢試探性地壓了壓第一級階梯——階梯發出輕微的金屬摩擦聲，但整體結構似乎仍然穩固。然後，他緩緩地將全身重量轉移到梯子上，一節一節地，向下攀去。梯子的踏面，在承受他的體重時，發出輕微的“嘎吱”聲，但每一次都穩穩地承受住了。
“梯子還能用。”他的敲擊聲從井道下方傳來，帶著一種在確認安全後的肯定，“但需要注意避開那些鏽蝕嚴重的踏面——每隔三西級，就會有一級踏面鏽蝕得比較厲害，需要用邊緣踩踏，或者首接跳過。”
克里瓦克斯、金諧和影步，依次跟在頑石後面，沿著梯子向下攀爬。井道內部，比他們從上方看到的更加深邃——冷光晶石的光芒，在井道壁上投下搖曳的光影，將那些鏽蝕的金屬梯和光滑的合金壁，映照成一種如同夢境般的、扭曲的輪廓。井道深處，那種能量脈動聲越來越清晰，越來越有力，彷彿在引導著他們，向更深處前進。
井道深約五十米——這在攀爬過程中，是一個漫長而緊張的過程。每一級階梯，都需要仔細檢查，確認安全後再落腳；每一次換手，都要確保抓握點穩固，不會因為鏽蝕而鬆動。在攀爬了大約三十米後，井道壁上開始出現了一些細密的、如同血管般的裂紋——那些裂紋，在能量脈動的影響下，散發著微弱的、如同呼吸般的藍光，在黑暗中形成了一種詭異而美麗的圖案。
“這些裂紋……是能量洩漏造成的。”金諧用觸鬚觸碰著一條裂紋，資訊素中帶著一種他在評估能量影響時的謹慎，“能量脈動，在管道中產生了持續的應力，導致合金壁出現了疲勞裂紋。目前來看，這些裂紋還只是表面性的，沒有影響到結構的整體穩定性。但如果能量脈動持續增強，或者管道受到外部衝擊，這些裂紋可能會擴充套件，導致結構失效。”
“那我們最好儘快透過。”克里瓦克斯敲擊道，資訊素中帶著一種他在面對潛在風險時的緊迫感。
他們加快了攀爬速度。在到達井道底部時，克萊瓦克斯的第一個印象是——寬敞。井道底部，連線著一個橫向的、首徑約三米的圓形管道，管道的橫截面呈完美的圓形，由光滑的合金構成，與井道壁的材質相同。管道內壁，部分割槽域覆蓋著厚厚的礦物沉積——那些沉積，呈灰白色，質地堅硬，如同岩石般附著在管道壁上，形成了一層不規則的、凹凸不平的覆蓋層。
管道內空氣流通——他們能夠感受到一股微弱的、從深處吹來的氣流，帶著一種陳腐的金屬和臭氧味，在管道中流動。那種能量脈動聲，在這裡變得更加清晰——不是從某一個方向傳來，而是從整個管道系統的深處，如同一種共鳴，在管道壁上回蕩，讓人的甲殼和觸鬚都能感受到那種微弱的震動。
克里瓦克斯背上的水晶，在進入管道後，共鳴突然變得強烈而穩定——不是之前那種在廢土上的、間歇性的、不穩定的脈動，而是一種持續的、如同在呼應某種召喚般的、堅定的共鳴。那種共鳴，明確地指向了管道深處——指向東南方，指向沉沒湖區的方向。
“水晶確認了方向。”他敲擊道，資訊素中帶著一種他在確認了導航訊號後的肯定，“管道深處，就是我們要走的路。”
他們點亮了便攜光源——那是金諧用帶回的高純能量晶石碎片，改良過的冷光晶石，光線比之前更加明亮和穩定，能夠在管道中照亮大約二十步的範圍。在冷光晶石的照耀下，管道內部的細節更加清晰——那些礦物沉積，在光線下呈現出一種如同大理石般的紋理；那些合金壁，在光線下反射著一種沉靜的、如同古老金屬般的溫潤光澤。
他們開始沿著管道，向沉沒湖區的方向前進。管道內部，比他們預想的要寬敞和平坦——走在管道中，就像走在一個巨大的、被廢棄的隧道中，只有腳下的礦物沉積和頭頂的合金壁，在提醒著他們，他們正在穿越一個古老文明的遺蹟，一個被時間遺忘的地下世界。
