在管道中行進了大約數小時後，他們開始感受到一種新的挑戰——那種能量脈動，在管道深處迴盪時，有時會突然增強，引起管道壁的共振，產生一種低頻的、如同巨獸咆哮般的嗡鳴聲。那種嗡鳴聲，在封閉的管道中迴盪，讓人的甲殼和觸鬚都感受到一種持續的低頻震動，讓人頭暈目眩，甚至有些噁心。
“這是……能量脈動的峰值期。”金諧的資訊素中，帶著一種他在應對這種不適時的冷靜分析，“管道中的能量脈絡，可能受到某種外部因素的影響——可能是地殼運動，可能是遠方的能量節點在釋放能量，也可能是某種我們尚未理解的週期性現象。當能量脈動達到峰值時，會引起管道壁的共振，產生這種低頻嗡鳴。”
“我們能在這種環境下繼續前進嗎？”影步問，她的資訊素中帶著一種她在應對不適時的、她在努力保持的鎮定。
“可以，但需要放慢速度。”金諧敲擊道，“低頻嗡鳴會影響我們的平衡感和方向感，如果走得太快，可能會摔倒或撞到管壁。而且，在嗡鳴聲中，我的震動感知能力會大幅下降——無法準確感知前方的危險。”
他們放慢了速度，繼續前進。在走過了一段大約一里的路程後，管道前方出現了一個岔路口——兩條管道，以大約六十度的夾角，從主幹道分叉出去，消失在黑暗中。一條管道，方向偏北，管壁上覆蓋著更厚的礦物沉積，入口處堆積著一些碎石和灰塵，似乎己經很久沒有人或生物透過；另一條管道，方向偏南，管壁上的礦物沉積相對較少，入口處有一些新鮮的、像是被水流沖刷過的痕跡。
“哪一條？”頑石站在岔路口，望向克里瓦克斯，資訊素中帶著一種他在等待指示時的沉穩。
克里瓦克斯閉上眼睛，將注意力集中到水晶的共鳴上。水晶在兩條管道入口處，都產生了共鳴，但共鳴的強度和方向感有所不同——偏北的管道，共鳴較弱，帶著一種模糊的、如同被幹擾過的訊號；偏南的管道，共鳴較強，方向感更加明確，指向沉沒湖區的方向。
“偏南的管道。”他睜開眼睛，資訊素中帶著一種他在完成選擇後的確定，“水晶的共鳴，在偏南的管道中更加清晰，方向感也更加明確。而且，按照我們之前在井口內壁上看到的示意圖，通往沉沒湖區的主幹道，應該是向東南方向的——偏南的管道，更符合這個方向。”
他們進入了偏南的管道。這條管道，比主幹道略窄，首徑大約兩米多一點，但管壁更加光滑，礦物沉積更少，行走起來更加順暢。在管道中行進了大約半個時辰後，前方的空間突然變得開闊——管道匯入了一個較大的、呈球形的管道連線節點。
那個球形空間，首徑大約有十步，頂部和底部都有管道連線口，形成了一個如同蜘蛛網般的管道網路的中樞。空間的牆壁，由光滑的合金構成，在冷光晶石的照耀下，反射著一種如同鏡面般的光澤。在牆壁上，鑲嵌著一些己經失效的、呈圓形的顯示屏和控制面板，上面覆蓋著厚厚的灰塵，在密封的環境中，保持著一種被時間凝固的、靜止的狀態。
但真正讓克里瓦克斯注意到的，不是那些失效的顯示屏，而是牆壁上的一些——塗鴉。
那些塗鴉，不是三角形文明那種精確的、幾何的、用機械工具刻畫的文字或符號，而是一種粗糙的、原始的、用某種尖銳的石頭或骨片，在合金壁上刮刻出來的圖案。塗鴉的線條，深淺不一，邊緣毛糙，帶著一種在黑暗和困難中才能完成的、不穩定的痕跡。塗鴉的年代，似乎很久遠——比管道本身的年代要新，但又比那些礦物沉積的年代要早，在合金壁上形成了一層暗淡的、被氧化的痕跡。
塗鴉的內容，描繪著一個場景——一個巨大的、如同山嶽般的身影，與一群多足生物對峙的畫面。那個巨大的身影，從形態上看，與“熔岩行者”高度相似——巨大的身體，短粗的西肢，如同熔爐般的頭部，以及從甲殼裂縫中噴湧而出的能量流。而那些多足生物，則體型較小，但數量眾多，有著類似蛛魔的多節肢結構，但甲殼形態和身體比例有所不同，更接近一種他們從未見過的、更古老的生命形態。
在塗鴉中，那個“熔岩行者”被描繪得異常巨大，佔據了畫面的大部分空間，彷彿在強調它的壓迫感和威脅性。而那些多足生物，則聚集在一個管道入口前——那個入口，被描繪成一種規則的、幾何形狀的開口，與管道連線節點的入口形狀完全一致——似乎在堅守著某個入口，阻止“熔岩行者”進入管道內部。
“這……”金諧的觸鬚輕輕觸碰著塗鴉的線條，資訊素中帶著一種他在解讀古老資訊時的、專注的興奮，“這些塗鴉，不是三角形文明留下的。它們是一種我們從未見過的、更原始的文化體系留下的記錄。”
“它們描繪的是什麼？”影步問，資訊素中帶著一種她在面對未知歷史時的好奇。
“一場戰鬥——或者說，一場守衛戰。”金諧的資訊素中，帶著一種他在進行解讀時的謹慎推測，“那些多足生物，在守護這個管道入口，阻止‘熔岩行者’的入侵。而‘熔岩行者’，被描繪成一種來自地表的、具有巨大破壞力的威脅。”
“難道在三角形文明廢棄後，曾有其他種族短暫利用過這些管道？”克里瓦克斯的資訊素中，帶著一種他在思考這種可能性時的凝重。
