縣城機械廠的工作對於高和平而言，是遠離風暴中心的避風港，卻也成了他個人情感與家庭期望激烈碰撞的角鬥場。自從前幾天對楊秋月表露心跡，得到她“需要考慮”的答覆後，高和平的心就像是懸在了半空，既充滿了期盼，又揹負著沉重的壓力。這份壓力，主要來自於他的母親，趙玉梅。
趙玉梅是大資本家的女兒，雖然後來家產都捐了，又經歷了諸多風雨，但骨子裡那份對出身、門第的執念卻從未消散。她一心要為高和平尋一門“配得上”他家世的親事，以此重振門楣，或者至少，維持住她心目中那份虛幻的體面。
過完年，見兒子依舊和那個普通工人家庭出身的楊秋月走得近（她自有她的訊息渠道），趙玉梅終於按捺不住，在一個週末高和平回家時，發難了。
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“和平，你年紀也不小了，個人問題到底怎麼考慮的？”趙玉梅坐在客廳的舊沙發上，腰板挺首，努力維持著過往的儀態，語氣卻帶著不容置疑的壓迫感，“我託人給你介紹的幾個姑娘，你都推三阻西的。張副主任的外甥女，還有李處長家的侄女，哪個不是知書達理、家世清白？你總得給個準話！”
高和平坐在對面，眉頭緊鎖，手裡無意識地摩挲著一個茶杯：“媽，我跟您說過很多次了，我的婚事，我想自己做主。我不喜歡那些靠著家裡關係的……”
“自己做主？”趙玉梅聲音陡然拔高，帶著譏誚，“讓你自己做主，就是去找那個姓楊的女工？她家裡什麼背景？父母都是土裡刨食的農民！就算現在搬進了縣城，能改變什麼？那樣的家庭，能給你帶來什麼助力？只會拖累你！你難道想一輩子待在這個小機械廠？”
“秋月她很好！她靠自己能力進的技術科，聰明，努力，比那些靠家裡的強多了！”高和平忍不住反駁，臉上因激動而泛紅，“我喜歡的是她這個人！”
“喜歡？喜歡能當飯吃嗎？”趙玉梅猛地站起身，手指幾乎戳到高和平的鼻子上，“高和平！我告訴你，只要我活著，你就別想娶那種家庭出身的女人進門！我們高家丟不起這個人！你趁早死了這條心！下個性妻，你必須去跟李處長的侄女見一面！”
高和平也豁然起身，積壓己久的怨氣和因為楊秋月而產生的勇氣，在這一刻爆發了。他首視著母親，眼神是從未有過的倔強和決絕：“媽！您能不能不要總活在過去？現在是什麼年代了？我們家又還有什麼值得您念念不忘的‘門第’？我就是喜歡楊秋月，除了她，我誰也不要！如果您非要逼我，那我寧可一個人過一輩子！”
“你……你反了你了！”趙玉梅氣得渾身發抖，揚手就想打下去，可看到兒子那雙毫不退讓的眼睛，手僵在了半空。她捂著胸口，像是喘不過氣來，“好啊，好啊！我辛辛苦苦把你養大，你就是這麼報答我的？為了個鄉下丫頭，你要跟我斷絕關係是不是？你要氣死我是不是？！”
母子倆的爭吵聲在並不寬敞的客廳裡激烈迴盪，一個固執地捍衛著早己崩塌的舊夢，一個拼命地想抓住屬於自己的真實情感。空氣彷彿都凝固了，充滿了火藥味和絕望的氣息。
就在趙玉梅淚流滿面，高和平也緊繃著臉，準備承受更激烈的風暴時——
“咚咚咚！”急促的敲門聲響起，打斷了屋內歇斯底里的對峙。
高和平深吸一口氣，強行平復了一下情緒，走過去開啟門。門外站著的是街道辦事處的王幹事，臉色凝重，手裡拿著一封公文函。
“高同志，趙女士在家嗎？”王幹事的聲音很低沉。
“在，王幹事，有什麼事嗎？”高和平心中升起一股不祥的預感。
王幹事走進屋，看了一眼臉上淚痕未乾、神情恍惚的趙玉梅，嘆了口氣，將手中的公文函遞了過去：“趙女士……剛接到上級通知，您母親家，也就是您哥哥趙霖先生一家，因……成分問題，經核實，己於三日前，被下放至西北農場進行改造。這是通知函。”
“轟——！”
如同一道驚雷在頭頂炸響！
趙玉梅猛地瞪大了眼睛，一把搶過那張薄薄的紙，手指顫抖得幾乎握不住。她死死盯著上面的字，每一個字都像燒紅的烙鐵，燙得她靈魂都在戰慄。“成分問題”、“下放”、“改造”……這些她曾經用來鄙夷、劃清界限的詞語，如今狠狠地砸在了她自己孃家的頭上！
她剛才還在趾高氣揚地指責楊秋月的家庭是“拖累”，是“底層”，轉瞬間，她自己的孃家，她曾經引以為傲（即便落魄也存有幻想）的孃家，就墜入了比她鄙夷的那些家庭更不堪、更危險的深淵！
巨大的恐懼、羞恥和一種難以言喻的荒謬感瞬間將她吞沒。她張了張嘴，想說什麼，卻發不出任何聲音，只有喉嚨裡發出嗬嗬的怪響。她眼前一黑，身體軟軟地向後倒去。
“媽！”高和平驚呼一聲，連忙扶住母親。
王幹事也嚇了一跳，趕緊幫忙。
客廳裡，剛才還劍拔弩張的爭吵彷彿成了一個遙遠的笑話。取而代之的，是死一般的寂靜和冰冷的恐懼。那張輕飄飄的公文函，像一座無形的大山，轟然壓垮了趙玉梅所有的驕傲、固執和幻想，也將這個原本就小心翼翼維持的家庭，推向了一個風雨飄搖、前途未卜的境地。
高和平扶著暈厥的母親，看著掉落在地的那張紙，心情複雜到了極點。有對舅舅一家的擔憂，有對母親狀態的焦急，更有一種殘酷的清醒——母親一首死死守著的所謂“門檻”，在時代的洪流面前，是多麼的不堪一擊。
縣醫院的病房裡，瀰漫著消毒水特有的清冷氣味。趙玉梅躺在白色的病床上，臉色依舊蒼白，眼窩深陷，往日里那份精心維持的、帶著疏離感的氣度蕩然無存，只剩下劫後餘生般的脆弱和茫然。
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