軍靴踏在凍土上的聲音沉悶如遠古巨鼓，裝甲車的轟鳴低沉如地底悶雷，揚起的塵雪在寒風中拉出一道長長的。凝而不散的煙塵之龍。
蔣維國站在最前方一輛加裝了裝甲和電臺的指揮車上。
他沒有穿大衣，只一身筆挺的將校呢軍裝，風紀扣緊扣。
寒風撕扯著他的衣領和頭髮，但他站得筆直，像一根釘在大地上的鋼釺。
他的目光，緩緩掃過眼前這片鋼鐵森林，掃過每一張或堅毅。或激動。或仍帶一絲稚嫩卻寫滿決絕的臉。
然後，他轉身，看向身後。
從城門洞開始，沿著大軍即將行進的官道兩側，黑壓壓。密密麻麻，站滿了人。
男人，女人，老人，孩子......霸縣及周邊聞訊趕來的百姓，拖家帶口，扶老攜幼，在寒冬的清晨，自發地聚集在這裡。
他們沒有組織，沒有口號，只是靜靜地站著，望著這支即將開拔的軍隊，望著站在車上的年輕團長。
目光交匯，沒有言語，只有滾燙的。幾乎要溢位眼眶的淚，和沉重如山的期盼。
蔣維國拿起指揮車上的鐵皮喇叭。
他沒有長篇大論，沒有激昂的口號。
他的聲音透過喇叭，在寒冷的空氣裡傳開，平靜，清晰，卻帶著一種斬斷一切猶豫。穿透一切迷霧的力量：
“第一，我們身後，是霸縣，是六縣的父老鄉親，是我們的家。我們東進，就是要把戰火，擋在他們門外。”
“第二，鬼子欠下的血債，我們連本帶利，一筆一筆討回來。”
“第三，這一仗，只許勝，不許敗。”
他頓了頓，聲音陡然拔高，像出鞘的戰刀劈開寒風：
“出發！”
沒有多餘的動員，只有乾脆果決的兩個字。
命令下達的瞬間，近衛旅方陣首先動了。
前排的機槍手。炮手迅速就位，後排步兵整齊劃一地轉身。邁步。
軍靴踏在凍土上，發出“嗵！嗵！嗵！”的巨響，節奏分明，沉重如擂鼓，敲碎了黎明前的寂靜。
緊接著，左右兩翼的暫編團方陣開始轉向。跟進。
新兵們的腳步起初還有些凌亂，但在軍官和老兵低沉的口令聲中，迅速調整，匯入那沉悶而堅定的步伐洪流。
最後，炮營和裝甲連開始移動。
重炮的輪子在凍土上碾出深深的轍印，騾馬噴著白氣，拖拽著鋼鐵巨獸緩緩前行。
裝甲車的引擎轟鳴加大，履帶和輪胎開始轉動。
灰色的鐵流，浩浩蕩蕩，向東湧動。
