天下酒樓。
二樓，一號包間內，唐硯。李毅。謝宇圍桌而坐，三人頻頻舉杯邀酒，酒杯輕碰間，酒香氤氳，熱烈的氣息充滿了整個包間。
“哈哈哈......”
“唐兄，你真是神了！這下徐恆和王偉怕是肺都要氣炸了！”謝宇眉飛色舞的說道。
李毅也笑道：“是啊，咱們這次算是出了一口惡氣！看他們以後還敢不敢囂張！”
謝宇端起酒杯，仰頭一口喝下，“唐兄，就在剛才，徐家的老管家徐恭親自去了南城碼頭，賠錢賠笑臉，替徐恆收拾爛攤子呢！”
“另外，潮平江酒樓和攬月樓那邊，徐恆和王偉正大把銀子撒出去安撫食客，看來是認栽了。”
李毅微微皺眉，“唐兄，徐恆和王偉這般忍氣吞聲，不像他們往日的作風，只怕不會善罷甘休啊！”
唐硯聞言，嘴角泛起一絲瞭然的笑意，“急流勇退，是為蓄勢。徐王兩家能立足江州百年，兩家的掌舵者絕不是蠢人。”
“明面上的爭鬥或許會暫歇，但暗地裡的較量，恐怕才剛剛開始。”
唐硯放下酒杯，目光清明，“不過這也無妨，俗話說得好，兵來將擋，水來土掩。”
“只要我們做好自己的事情，把酒樓的根基打牢，把新鮮。誠信這塊牌子立穩，便是最好的防禦。至於別的......”
唐硯起身看向窗外熱鬧喧囂的江寧城，語氣從容的說道：“他們若還想玩，那我們奉陪便是。”
與此同時，天下酒樓後院廚屋內，爐火正旺，鍋勺鏗鏘。
孫平正專注的顛勺，一道蔥爆牛肉片便在他手中即將成型，火候。下料。調味，他已盡得唐硯真傳，動作行雲流水。
只是今日，他眉宇間總籠著一層散不去的愁雲，母親咯血臥榻的景象，遊方郎中那句“需用名貴藥材續命，所費不貲”的嘆息，如同兩塊巨石重重的壓在了他的心頭。
就在此時，酒樓夥計李四匆匆從外面走了進來，“孫叔，二樓七號包間的客人有事找您，讓您得空的時候過去一趟。”
孫平點了點頭，“李四，那客人你認識嗎？他有沒有說叫什麼名字啊？”
李四聞言，抬手拍了拍自己的腦袋，“你看看我這記性，那客人說了他姓廖，是一個遊方郎中。”
旁邊灶臺的廚人魯成一臉笑意的搖了搖頭，隨即轉身看向許平，“老孫，郎中有事找你，可是家裡有人生病了？”
孫平點了點頭，“老魯，我老孃病了，這段時間一直臥床不起還咯血了，幸好遇到了這位姓廖的遊方郎中。”
“廖郎中看過之後，給開了幾副藥，我娘服藥後竟真的緩過了氣，現在已經能坐起來喝下半碗粥了。”
魯成微微頷首，“那就好，伯母年紀大了，平時有個大病小災的這都很正常，能喝下半碗粥，說明這個廖郎中的醫術還不錯。”
“唉......”
孫平長長的嘆了一口氣，“藥是有效，就是太貴了，幾副藥幾乎花光了家裡所有的銀錢，治不起啊！”
魯成聞言，臉色微微一變，忽然想到了什麼，當即開口說道：“老孫，這個廖郎中此時來酒樓找你，說不定是想到了什麼便宜的藥方，你趕緊過去見他，剩下的菜我來替你炒。”
孫平心中一暖，“那就多謝老魯了！”
魯成連忙擺了擺手，“老孫，你我老何三人同為公子的掛名弟子，區區小事何足掛齒，要是藥錢不夠，你儘管開口。”
