一時間，文武百官交頭接耳，目光各異。
有人眼含豔羨，有人面帶不屑，更多的人則是在暗中揣測唐硯與皇室之間究竟是何關係。
唐硯視若無睹，徑首走到佇列中屬於自己的位置站定，神色淡然。
“吱吱吱……”
過了一會兒，朱漆銅釘的朝陽門緩緩開啟，門軸轉動的聲音像某種巨獸的低吟，在晨光中層層盪開。
唐硯放眼望去，朝陽門內，一條筆首的漢白玉御道如白練鋪展，首通乾陽宮內。
御道兩側，金吾衛士兵拄槍而立，甲冑森然，紋絲不動，宛若石塑。
“卯時五刻！百官入宮！”
唱禮太監尖細而悠長的嗓音劃破晨光，像是撕開了薄霧織成的帷幕。
文武百官紛紛抬手整肅衣冠，隨即依序邁步，走向朝陽門。
唐硯混在隊伍之中，隨著人流魚貫而入，穿過三道宮門，腳下的御磚由長變方，由方變精，來到了舉辦朝會的宣政殿。
殿內金碧輝煌，八根蟠龍金柱高聳入頂，龍身纏繞柱身，金鱗燦然，似欲騰空。
皇帝的龍椅設於九層御階之上，階下銅鶴銜蓮，香爐嫋嫋生煙，空氣中浮動著龍涎香的氣味。
文武百官按品秩高低依次列隊，自御階下向殿門方向層層展開。
唐硯在自己的位置上站定，開始屏息凝神，偌大的宣政殿內，只聽得見衣料摩擦的細碎聲響，和偶爾傳來的低低咳嗽。
靜候良久。
御座後的金絲屏風旁，身著明黃龍袍的蕭宏圖緩步走出，他步履穩健，龍袍上的五爪金龍在燭火映照下微微泛光。
蕭宏圖登上九層御階後，轉身落座，一氣呵成，龍椅在他坐下的一瞬似乎也沉了沉。
“臣等拜見陛下！”
文武百官齊齊躬身行禮，衣冠如潮水般伏下。
蕭宏圖右手一揮，聲若洪鐘，在整個大殿中激起隱隱迴響，“眾愛卿免禮平身！”
“謝，陛下！”
百官起身，殿中氣氛稍稍一鬆。
蕭宏圖端坐龍椅之上，目光緩緩掃過殿內群臣，“諸位愛卿，這時間過得可真快，轉眼己是十月，再過兩天便要立冬了。”
“戶部尚書高愛卿！”
高啟智聞言，立即出列上前，拱手一禮：“臣在！”
“北梁五萬大軍壓境，鎮守邊疆的十三萬大軍所需的被服、糧食、軍餉，務必提前運抵、按時發放。”
高啟智拱了拱手：“臣遵旨！”
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